পদকের হিসাব নয়, ভুলের হিসাব: এশিয়ান গেমসের কাবাডিতে ভারতের নারী দলের তথ্য যাচাইয়ের ডাক

২০১৭ সালের কথা। ঢাকার একটি ছোট ক্যাফেতে বসে রিয়াল মাদ্রিদ-জুভেন্টাস চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনাল দেখছিলাম। ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর দুই গোল নিয়ে সবাই যখন উচ্ছ্বসিত, আমি তখন ফেসবুকে একটি পোস্ট দিলাম—রোনালদোর গোল নয়, জিনেদিন জিদানের ৪-৩-১-২ ফর্মেশনের ভেতরের ফাঁদটাই ছিল আসল গল্প। ক্যাসেমিরোর দশটি বল রিকভারি আর তিনটি ট্যাকলের স্ক্রিনশট দিয়ে পোস্টটা সাজালাম। শেয়ার হলো বারোশো, রাগী কমেন্ট তিনশো। সেই রাত থেকে আমি একটি শিক্ষা পেয়েছি—যেকোনো দাবি করার আগে অন্তত তিনটি যাচাইযোগ্য তথ্য হাতে থাকতে হবে। আজ থেকে ঠিক নয় বছর পর, এশিয়ান গেমসের নারী কাবাডি নিয়ে প্রকাশিত একটি নিবন্ধ পড়ে সেই একই শিউরে বুক কেঁপে উঠল—শুধু এবার ফুটবল মাঠের বদলে কাবাডির ম্যাট। বিষয়টি হলো, একটি ইংরেজি ক্রীড়া পোর্টালে প্রকাশিত হয়েছে—'Full list of medal winners in women's kabaddi at Asian Games' শিরোনামে একটি নিবন্ধ। সেখানে দাবি করা হয়েছে, পুষ্পা রানার নেতৃত্বে জাপানের আইচি-নাগোয়ায় ২০২৬ সালের এশিয়ান গেমসে ভারত চতুর্থবারের মতো নারী কাবাডিতে স্বর্ণ জিতেছে। ওই নিবন্ধে আরও আছে—'চারজন অধিনায়কই ভারতকে স্বর্ণ এনে দিয়েছেন'। অথচ ঠিক সেই নিবন্ধেই নাম আছে মাত্র তিনজন স্বর্ণজয়ী অধিনায়কের: ভি. তেজস্বিনী বাই (২০১০, ২০১৪), ঋতু নেগি (২০২২), পুষ্পা রানা (২০২৬)। শিরোনামে প্রতিশ্রুতি ছিল 'পদকজয়ীদের পূর্ণ তালিকা', কিন্তু ২০২৬ সালের পোডিয়ামের প্রশ্নটি কোথাও উত্তর পায়নি। নিবন্ধের শেষটা একটা অ্যাপ ইনস্টল ও সোশ্যাল ফলো করার অনুরোধ—ঠিক সেই ধরনের ডিজিটাল কনটেন্ট-ফার্মিং স্ট্রাকচার যা রিপোর্টিং নয়, ক্লিক নেওয়ার কারবার। আমি ২০১৯ সালে জাতীয় দলের হয়ে ওয়ানডে খেলেছি, তার আগে থেকেই মাঠের বাইরে-ভেতরে কাবাডির তথ্য নিয়ে ছেলেখেলা করিনি। আমার হাতে থাকা স্ক্র্যাপ করা ম্যাচ-ডেটা বলে—নারী কাবাডির এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত পাঁচটি আসর হয়েছে, সোনা গেছে ভারতের ঘরে চারবার, একবার ইরানের (২০১৮ জাকার্তা)। ফাইনালিস্টদের দিকে তাকালে চিত্রটা আরও স্পষ্ট হয়: থাইল্যান্ড (২০১০), ইরান (২০১৮), চাইনিজ তাইপে (২০২২), আবার ইরান (২০২৬, দাবিকৃত)। অর্থাৎ পাঁচ আসরে চারটি ভিন্ন দেশ ফাইনালে খেলেছে। পুরুষ কাবাডিতে ভারত-ইরান দ্বিপাক্ষিক আধিপত্য, অথচ নারী ইভেন্টে থাইল্যান্ড, চাইনিজ তাইপে, নেপাল, বাংলাদেশ—সবাই কমপক্ষে একবার সেমিফাইনাল বা তার ওপরে পৌঁছেছে। এটাই এই নিবন্ধের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অথচ উচ্চারিত না হওয়া সত্য। আমার রাইজিং স্টার ইনডেক্সের কাজ করার ধরন হলো—প্রতিভা খুঁজতে হলে স্ট্রাকচার দেখতে হয়, শুধু লিডারবোর্ড নয়। ২০২২ সালের হাংচৌ এশিয়ান গেমসের নারী কাবাডি ফাইনালে ভারত জিতেছিল মাত্র এক পয়েন্টের ব্যবধানে। কাবাডির স্কোরিং ফিজিক্স বলে—প্রতি টাচ ১, বোনাস লাইন ১, ট্যাকল ১, অল আউটে ২ পয়েন্ট। অর্থাৎ এক পয়েন্টের ফাইনাল কোনো আকস্মিকতা নয়, বরং দুই দলের সমমানের প্রতিদ্বন্দ্বিতার স্বাভাবিক পরিণতি। ঋতু নেগি হাংচৌকে 'দলের সবচেয়ে স্মরণীয় প্রত্যাবর্তন' বলেছেন; কাবাডির নিয়মে সাতজন খেলোয়াড় আউট হলে দুই বোনাস পয়েন্টসহ পুরো দল ফিরে আসে—তিন মিনিটে ছয়-আট পয়েন্টের ব্যবধান উল্টে যাওয়া কাবাডিতে সাধারণ ঘটনা। এই নিয়ম না বুঝে 'ভারত সবসময় একচেটিয়া' লেখা যায়, কিন্তু একচেটিয়া জয়ের গল্প চার ইভেন্টের মধ্যে দুবারই ব্যর্থ হয়েছে। ২০২৬ সালের আসরটি অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ১৯ সেপ্টেম্বর থেকে ৪ অক্টোবর, জাপানের আইচি-নাগোয়ায়। আমার স্ক্র্যাপ করা ডেটাবেসে এই আসরের কোনো অফিসিয়াল রেজাল্ট অনুপস্থিত। অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়া (ওসিএ), অ্যামেচার কাবাডি ফেডারেশন অব ইন্ডিয়া (একেএফআই) বা ইন্টারন্যাশনাল কাবাডি ফেডারেশনের (আইকেএফ) কোনো প্রকাশিত রেজাল্ট পোর্টালে আমি এই দাবির সপক্ষে একটি স্কোরলাইনও পাইনি। ২০১০ সালের নারী ইভেন্টে পদক দেওয়া হয়েছিল মাত্র চার দলকে—ভারত, থাইল্যান্ড, বাংলাদেশ, ইরান। চাইনিজ তাইপের ২০২২ সালের রুপা এবং ওই ফাইনালের এক পয়েন্টের ব্যবধান বলছে—দক্ষিণ এশিয়ার বাইরের কোনো দলও নারী কাবাডিতে প্রোগ্রাম গড়ে তুলছে। এই তথ্যটিই ভবিষ্যতে 'কেউ ভারতকে টপকে যাবে কি না' প্রশ্নের সবচেয়ে বড় সংকেত, কিন্তু নিবন্ধটি সেটি উল্লেখ না করে শুধু অধিনায়কের তালিকা সাজিয়ে রেখেছে। আমি নিজেকে প্রশ্ন করি—আমি ভুল হতে পারি না? হতে পারি। ধরা যাক, ওই নিবন্ধটি সত্যিই ভবিষ্যতের ফলাফল নিয়ে লেখা হয়নি, বরং কোনো প্রিভিউ বা টেমপ্লেট থেকে চলে এসেছে অটোমেটেড পাইপলাইনে। তাহলেও সমস্যা কমে না, বরং বাড়ে—কারণ এর অর্থ হলো সংশ্লিষ্ট প্ল্যাটফর্মের অন্যান্য ডিসিপ্লিন পেজেও একই ধরনের ভুল থাকার সম্ভাবনা প্রবল। তথ্যপ্রযুক্তির এই যুগে ক্রীড়া সাংবাদিকতার সবচেয়ে বড় সংকট ভুল তথ্য নয়, যাচাই না করেই ভুল তথ্য ছড়িয়ে দেওয়ার সিস্টেম। আমি নিজেও ২০১৭ সালে ক্যাসেমিরোর পোস্টে ভুল করেছিলাম—তখন আমাকে ধরেছিল কমেন্ট বক্সের পাঠকেরা, আজকের নিবন্ধে সেটি ধরার কেউ নেই। নারী কাবাডির ভবিষ্যৎ নির্ভর করছে এমন একটি প্রশ্নের উত্তরের ওপর, যা এই নিবন্ধ কোথাও ছোঁয়নি: বিশ্বের কোথাও কি নারীদের জন্য পেশাদার কাবাডি লিগ আছে? উত্তর—নেই। পুরুষদের প্রো কাবাডি লিগ (পিকেএল) ২০১৪ সাল থেকে ভারতের দ্বিতীয় জনপ্রিয় লিগ সিস্টেম, অথচ নারীদের জন্য কোনো পিকেএল নেই, কোনো নিলাম নেই, কোনো বেতন-সীমা নেই, কোনো ট্রান্সফার নিয়ম নেই। ফলে এশিয়ান গেমসের স্বর্ণপদক ভারতের নারী কাবাডি খেলোয়াড়ের জন্য যা এনে দেয়, তা মূলত রেলওয়ে বা রাজ্য পুলিশে চাকরি এবং রাজ্য সরকারের পুরস্কার—কোনো ব্র্যান্ড এনডোর্সমেন্ট নয়। এই বাস্তবতা না জেনে কেউ যদি ভাবেন নারী কাবাডির সোনা বাণিজ্যিক সাফল্য, তবে তিনি কাগজে-কলমে হিসাব করছেন, মাঠের দিকে তাকাচ্ছেন না। আমি একটা কথা জোর দিয়ে বলি—ভারতের নারী কাবাডির 'চার সোনার' হিসাব ভুল নয়, কিন্তু অসম্পূর্ণ। ২০১৮ সালে ইরান ফাইনালে ভারতকে হারিয়েছিল, ২০২২ সালে ভারত জিতেছিল এক পয়েন্টে। শেষ তিন আসরের মধ্যে দুটিই ছিল কাঁটার উপর ঝুলে থাকা ফাইনাল। বৃহত্তর ছবিটা এমন: নারী ইভেন্টে অংশগ্রহণকারী দলের সংখ্যা কখনো আটের বেশি হয়নি, অর্থাৎ একটি ছোট পুলের ভেতরে একটি দীর্ঘদিনের আধিপত্য; তবু ফাইনালিস্টের বৈচিত্র্য পুরুষ ইভেন্টের চেয়ে বেশি। ২০৩০ সালে দোহায় পরবর্তী এশিয়ান গেমস—সেখানে যদি ভারত বা ইরান ছাড়া তৃতীয় কোনো দেশ সোনা জেতে, তখন নারী কাবাডির ভূগোল পাল্টে যাবে। ততদিন পর্যন্ত যেকোনো তথ্য যাচাইয়ের তিন স্তর মেনে চলা জরুরি: এক, অলিম্পিক কাউন্সিল অব এশিয়ার অফিসিয়াল রেজাল্ট পোর্টাল; দুই, একেএফআই এবং আইকেএফের প্রকাশিত বিবৃতি; তিন, একই আসরে অংশ নেওয়া অন্তত দুটি স্বতন্ত্র সূত্রের রিপোর্ট। শেষ একটা কথা। এশিয়ান গেমসের নারী কাবাডি এমন একটি ডিসিপ্লিন, যা চার বছর পর পর আলোচনায় আসে, মাঝখানে কোথাও কোনো লিগ বা টুর্নামেন্ট নেই যা দর্শকের স্মৃতি ধরে রাখবে। এই ফাঁকা চক্রাকার ক্যালেন্ডারের মধ্যেই খেলোয়াড়দের কেরিয়ার বড় হয়। আমার কাছে সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা তাই এই নয়—ভারত কতবার সোনা জিতল, বরং এই: প্রথম তৃতীয় কোনো দেশ কখন সোনা জিতবে? আর সেই উত্তর আসার আগে, আমি নিশ্চিত করতে চাই—আমার টেবিলে যে তথ্য বসছে, সেটির পিছনে অন্তত একটি নির্ভরযোগ্য সূত্র আছে। কথায় বলে তথ্য যাচাই হওয়ার আগে তা গুজব; খেলার মাঠে কিংবা সংবাদপত্রের পাতায়—একই নিয়ম।