পিচের নিচে চেইন: ক্রিকেটের অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের নীরব প্রবেশ

আমি রিপ্লে ধরে রেখেছিলাম, কারণ ওই রাতটা শুধু ক্রিকেটের ছিল না। ২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, দুবাইয়ের গ্যালারি। মাঠের মাঝখানে ব্যাটসম্যান ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে যাচ্ছেন, আর দুই সারি পিছনে এক তরুণ ফোনের স্ক্রিনে চোখ রেখে ট্যাপ করছেন — তিনি একটি ডিজিটাল সংগ্রাহক কার্ড কিনছেন, ঠিক যে বলটা এইমাত্র বাউন্ডারি হয়েছে তার। চিৎকার আর লেনদেন একই সন্ধ্যায়, একই স্টেডিয়ামে। আমি তখন বুঝলাম, ক্রিকেটের খেলা মাঠে হচ্ছে, কিন্তু তার হিসাব হচ্ছে অন্য কোথায় — একটা ব্লকচেইনে, যা কেউ চোখে দেখে না, অথচ সবাই তার উপর ভরসা রাখতে শুরু করেছে। ওই মুহূর্তে মনে পড়ল রেডিও মেট্রোওয়েভে আমার প্রথম দিনগুলোর কথা, যখন সত্য মানে ছিল একটা টেপ-রেকর্ডার আর একটাই কণ্ঠ। আজ সেই সত্য ছড়িয়ে আছে হাজারো নোডে, এবং কেউ তার মালিক নয়।

এই লেখাটা কোনো ক্রিপ্টো-উৎসব নয়। এটা একটা অনুসন্ধান — ক্রিকেটের অর্থনীতিতে ব্লকচেইন কীভাবে নিঃশব্দে ঢুকে পড়ছে, কে লাভবান হচ্ছে, আর কোন কণ্ঠস্বর হারিয়ে যাচ্ছে।

প্রথমে স্পষ্ট করে নিই, ক্রিকেটে ব্লকচেইনের তিনটি আলাদা স্তর আছে, এবং তিনটিকে গুলিয়ে ফেলা ঠিক হবে না। প্রথমটি হলো ফ্যান টোকেন — একটি ক্লাব বা লিগের সঙ্গে যুক্ত ডিজিটাল টোকেন, যা ধারণ করলে ভোট দেওয়া যায়, জরিপে অংশ নেওয়া যায়, বিশেষ অভিজ্ঞতার সুযোগ পাওয়া যায়। এটি আসলে সদস্যপদের ডিজিটাল রূপ, তবে এর দাম ওঠানামা করে, কারণ এটি একটি বাজারজাত সম্পদ। দ্বিতীয়টি হলো NFT সংগ্রাহক সামগ্রী। ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (ICC) FanCraze নামের একটি প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে হাত মিলিয়ে 'ICC Crictos' চালু করে — ম্যাচের মুহূর্ত, খেলোয়াড়ের কার্ড, ডিজিটাল স্মারক। ২০২২ সালে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া Rario নামের প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে অনুরূপ একটি চুক্তি করে। তথ্যটা গুরুত্বপূর্ণ: এই সংগ্রাহক সামগ্রী আসলে একটি সম্পত্তির দলিল, যার মালিকানা ব্লকচেইনে লিখিত থাকে এবং যা বাতিল করা যায় না। তৃতীয়টি সবচেয়ে কম আলোচিত, কিন্তু সবচেয়ে বাস্তব — স্মার্ট-কন্ট্রাক্ট টিকিটিং। টিকিট বিক্রি, পুনর্বিক্রয়, কালোবাজারি রোধ, এমনকি টিকিটের সঙ্গে সম্পৃক্ত স্টেডিয়াম-অভিজ্ঞতা — সবই প্রোগ্রামযোগ্য কোডে বসানো যায়। এখানে ব্লকচেইন দর্শককে নয়, বরং আয়োজককে সুরক্ষা দেয়।

এই তিনটি স্তর আলাদা, কারণ এদের প্রতিটির নৈতিক ওজন আলাদা। ফ্যান টোকেন প্রশ্ন করে মালিকানার, NFT প্রশ্ন করে স্মৃতির, আর টিকিটিং প্রশ্ন করে প্রবেশাধিকারের।

এখন আসল প্রশ্ন: ক্রিকেট কেন ব্লকচেইনের দিকে ঝুঁকছে?

উত্তরটা মাঠে নেই, উত্তরটা দর্শকের সংখ্যায়। ক্রিকেটের বড় বাজার — ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড — এর বাইরে বিশাল ডায়াস্পোরা ছড়িয়ে আছে লন্ডন, টরন্টো, দুবাই, সিঙ্গাপুরে। এই দর্শক ম্যাচ দেখে স্ট্রিমিংয়ে, টাকা দেয় ডলারে বা পাউন্ডে, কিন্তু ক্লাবের সঙ্গে তার কোনো আনুষ্ঠানিক বন্ধন নেই। ফ্যান টোকেন সেই ফাঁকটা ভরাতে চায় — দূর থেকে ক্লাবের সিদ্ধান্তে এক টুকরো মালিকানা।

আমি লিভারপুলে থাকি। এখানে এমন বাংলাদেশি পরিবার চিনি, যারা মাঠে ক্রিকেট ম্যাচ দেখার সুযোগ পায় না, কিন্তু ফোনে একটি টোকেন ধরে রাখে, কারণ এটাই তাদের একমাত্র 'সদস্যপদ'। এটা নিছক অর্থনীতি নয়, এটা পরিচয়ের রাজনীতি। ব্লকচেইন এখানে একটি সেতু, এবং সেতুর দুই পাশে দুই ধরনের মানুষ দাঁড়িয়ে থাকে। আমি সবসময় অপেক্ষা করি দেখতে, কে সেতু পার হয় আর কে একা পড়ে থাকে।

কিন্তু সেতুর নিচে কী আছে? এখানেই আমার সন্দেহ শুরু হয়।

প্রথম সন্দেহ: স্বচ্ছতার প্রতিশ্রুতি বনাম বাস্তব বাজার। ব্লকচেইনের যুক্তি হলো — সব লেনদেন প্রকাশ্যে, কেউ কারচুপি করতে পারে না। সত্য। কিন্তু স্বচ্ছ লেনদেন মানেই ন্যায্য লেনদেন নয়। একটি NFT-এর দাম নির্ধারণ করে চাহিদা, আর চাহিদা তৈরি করে হাইপ। ২০২১ সালের শেষভাগে ক্রীড়া-NFT-এর বাজার যে উচ্চতায় উঠেছিল, ২০২২ সালের মাঝামাঝি তা ভেঙে পড়ে; অনেক সংগ্রাহক দেখলেন, যাকে তারা স্মৃতি ভেবেছিলেন, তা এক বছরে মূল্যহীন হয়ে গেছে। ক্রিকেটের আবেগকে যখন টোকেনাইজ করা হয়, তখন একটি ইমোশন একটি সম্পদে পরিণত হয়, আর সম্পদের দাম পড়ে। যে ভক্ত ভালোবেসে কিনেছিলেন, তিনি হঠাৎ দেখতে পান তাঁর ভালোবাসার বাজারমূল্য অর্ধেক।

দ্বিতীয় সন্দেহ: কে এই স্মারক তৈরি করে, আর কার গল্প বিক্রি হয়? ২০২২ সালে আমি একটি ডেটা-ব্রিফ লিখেছিলাম দক্ষিণ এশীয় প্রতিভাদের নিয়ে। তখনই খেয়াল করলাম — যে মুহূর্তগুলো NFT হিসেবে সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয়, সেগুলো প্রায় সবই বড় টুর্নামেন্টের, বড় সম্প্রচারের, বড় তারকার। ঢাকার ময়দানে যে কিশোর একটি ম্যাচে ছয় ছক্কা মারল, তার কোনো হাইলাইট কেউ মিন্ট করে না, কারণ সেখানে ক্যামেরাই নেই। ব্লকচেইন পুরোনো বৈষম্য মুছে দেয় না; সে শুধু তার অ্যারের গায়ে একটি নতুন নাম লিখে দেয়। আমি খুঁজে বের করেছিলাম পরিসংখ্যানের পেছনের মানুষটাকে, এবং তিনি তখনও গরম ছিলেন — কিন্তু তাঁর নাম কোথাও লেখা ছিল না।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে আমার নিজের মুগ্ধতাকে আমি প্রশ্ন করতে বাধ্য হই।

ক্রিকেট-ব্লকচেইনের গল্পটা প্রায়ই এভাবে বলা হয়: প্রযুক্তি খেলাটাকে ভক্তের হাতে ফিরিয়ে দিচ্ছে, ক্ষমতা ক্লাব থেকে দর্শকের দিকে যাচ্ছে। এটি একটি সুন্দর আখ্যান, এবং একটি বিপজ্জনক আখ্যান।

বাস্তবটা আরও ঠান্ডা। ফ্যান টোকেনের মালিকানা একটি ভোট দেয়, কিন্তু ক্লাবের বাজেট, দল নির্বাচন, সম্প্রচার চুক্তি — এসবের উপর তার কোনো ক্ষমতা নেই। ভোটটা প্রায়ই সীমিত: কোন গানের টুকরো বাজবে, কোন জার্সি পরা হবে। এটি অংশগ্রহণের অনুভূতি, অংশগ্রহণ নয়। আর ঠিক এই অনুভূতিটাই বিক্রি হয়। একটি তেল-সমৃদ্ধ লিগ যখন বয়স্ক তারকাদের নাম কিনে পর্যটনের বিলবোর্ড বানায়, তখন সে খেলা গড়ে না, সে দর্শনীয় পণ্য গড়ে। ক্রিকেটের কিছু টোকেন প্রকল্প ঠিক একই কাজ করে — ভক্তের আবেগ কিনে একটি বাজারের বিলবোর্ড বানায়।

তৃতীয় সন্দেহ, এবং সবচেয়ে ভারী: বহিষ্কার। ব্লকচেইন ব্যবহার করতে ওয়ালেট লাগে, ব্যাংক-সামঞ্জস্য লাগে, ইন্টারনেট লাগে, আর ঝুঁকি নেওয়ার ক্ষমতা লাগে। বাংলাদেশ বা পাকিস্তানের একজন গড় ভক্ত, যিনি মাসে একটি ম্যাচের টিকিট কিনতে হিমশিম খান, তাঁর কাছে ফ্যান টোকেন একটি দূরের তারার নাম। যে খেলাটা একদিন গলি আর ময়দানের ছিল, সেই খেলার নতুন দরজাটা এখন একটি অ্যাপ-ডাউনলোড আর একটি ক্রেডিট কার্ডের পেছনে লুকিয়ে আছে। ব্লকচেইন প্রবেশদ্বার খুলেছে, এটা সত্য — কিন্তু তার টিকিট সবাই দিতে পারে না।

আমি ভবিষ্যদ্বাণী করি না, কারণ ব্যালাড লেখক মেটা নয়, আবহাওয়া শোনে। কিন্তু একটি প্রশ্ন রেখে যেতে চাই।

আগামী পাঁচ বছরে ক্রিকেটের ব্লকচেইন প্রশ্নটা 'কত টাকা' হয়ে থাকবে না — হয়ে যাবে 'কার কণ্ঠস্বর'। যদি ফ্যান টোকেন সত্যিই ভক্তের হাতে ক্ষমতা দেয়, তবে প্রথম পরীক্ষা হবে বোর্ডরুমে, মাঠে নয়। আর যদি তা না হয়, তবে ব্লকচেইন ক্রিকেটের ইতিহাসে আরেকটি চকচকে স্তর হয়ে থেকে যাবে — এমন এক স্তর, যা গ্যালারির চিৎকার রেকর্ড করে, কিন্তু ময়দানের নীরবতা কখনো শোনে না।

গ্যালারি খালি হলে রিফট একটা অসমাপ্ত গান গুনগুন করে। পিচের নিচের চেইনটাও কি সেই গান গাইবে, নাকি শুধু একটি মূল্য-ট্যাগ ঝুলিয়ে রাখবে?