ব্লকচেইন ঢুকছে গ্যালারিতে: ক্রিকেটের ফ্যান টোকেন, স্মার্ট টিকিট আর নতুন বাদলাগুলো

দিল্লির অরুণ জয়েটলি স্টেডিয়ামের পূর্ব গ্যালারি, ম্যাচের চৌদ্দ নম্বর ওভার। আমার দুই সারি পিছনে এক তিরিশ-বয়সি ভক্ত ফোন বের করল — পর্দায় একটা কিউআর কোড, নিচে ছোট করে লেখা একটা ডিজিটাল টোকেনের নাম। পাশে তার বাবা পকেট থেকে ভাঁজ করা কাগজের টিকিট বের করে বাতাস করছিলেন। পরের ওভারে ছক্কা পড়ল; বাবা-ছেলে একসঙ্গে লাফালেন, আর কিউআর কোডটা কেউ আর ফিরে দেখল না।

খেলা শেষে ছেলেটি বলল, "স্যার, এটা টিকিট নয়, মালিকানার একটা অংশ।" জিজ্ঞেস করলাম, অংশটা কোথায়? সে হাসল। "ব্লকচেইনে।"

গত আটটি বিশ্বকাপে আমি গ্যালারিতে বসেছি। বিশটা দেশের পাঁচ হাজার ভক্তের গল্প জমিয়েছি। ২০২০ সালে গোয়ার বায়ো-সিকিউর বাবলে ওড়িশা এফসির সঙ্গে থেকে খালি স্ট্যান্ডের ভেতরের শব্দ চিনেছি। তবু ওই সন্ধ্যায় প্রথমবার মনে হলো, ভক্তের পরিচয়টা আর কেবল স্ট্যান্ডের সিট নম্বরে বাঁধা নেই — সেটা একটা ওয়ালেট ঠিকানাতেও থাকতে পারে। আর সেখান থেকেই আমার প্রশ্নটা জন্মাল: ক্রিকেটের ভক্ত-অর্থনীতিতে ব্লকচেইন আসলে দরজা খুলছে, নাকি নতুন তালা বসাচ্ছে?

ব্লকচেইন আর ক্রিকেটের বিয়ে নতুন নয়। ২০২২ সালের মার্চে ফ্যানক্রেজ ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলারের সিরিজ-এ তহবিল তোলে, আর সেই বছরই আইসিসি জানায় — ২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ-সহ আইসিসি ইভেন্টের অফিসিয়াল এনএফটি পার্টনার তারা। প্রায় একই সময়ে ড্রিম১১-এর মূল সংস্থা স্পোর্তা টেকনোলজিস রারিওতে ১০ কোটি ডলার ঢালে; রারিও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে হাত মেলায় এবং একাধিক আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রী বানায়। মজার ব্যাপার, দুই ক্ষেত্রেই বড় টাকাটা এসেছিল ক্রিকেটের বাইরে থেকে — ভেঞ্চার ক্যাপিটাল আর ফ্যান্টাসি-গেমিং প্ল্যাটফর্ম থেকে।

ইকোনমিক্সের ছাত্র হিসেবে আমার কাছে এটা লাইসেন্সিং ছাড়া আর কিছু মনে হয়নি। ক্রিকেট মঞ্চ দিল, ক্রিকেট নিজে আয় করল সামান্য। তুলনা করুন: ২০২২ সালের আগস্টে আইপিএলের ২০২৩-২৭ চক্রের মিডিয়া স্বত্ব বাবদ প্রায় ৪৮ হাজার ৩৯০ কোটি রুপির লেনদেন হয়েছিল — একই সময়ে ক্রিকেটের এনএফটি চুক্তিগুলো ছিল কয়েক কোটি ডলারের গল্প। দুই সংখ্যার মধ্যে ফারাকটাই বলে দেয়, ডিজিটাল সংগ্রহ ক্রিকেটের অর্থনীতির মূল ধারা নয়, প্রান্তিক সংযোজন।

তারপর এল ২০২৩। বিশ্বজুড়ে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীর বাজার ভেঙে পড়ল; রারিওকে ছাঁটাই আর পুনর্গঠনের পথে হাঁটতে হলো। কিন্তু প্রযুক্তি মরেনি — সে ফিরেছে আরও নিচু কণ্ঠে, আরও বেশি "ইউটিলিটি" নিয়ে। এখন আলোচনা স্মার্ট টিকিট নিয়ে: ব্লকচেইনে লেখা টিকিট, যা জাল করা কঠিন, আর যার সেকেন্ডারি দাম কোডে বাঁধা যায়। আলোচনা ফ্যান টোকেন নিয়ে, যেখানে টোকেনধারী কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দেয়। আলোচনা ডিজিটাল অটোগ্রাফ আর রয়্যালটি নিয়েও। কাগজে-কলমে দুর্দান্ত শোনায়। মাঠে কী হয়, সেটাই আমার কাজ।

গ্যালারি একটা বাদ্যযন্ত্র — এটা আমি বহুবার লিখেছি। টোকেন ঢোকার পর সেই বাদ্যযন্ত্রের কীবোর্ডটাই বদলে যায়। আগে ভক্তের সম্পদ ছিল উপস্থিতি: গলা, তালি, ব্যানার, কুড়ি মিনিট আগে এসে বসে পড়ার ধৈর্য। এখন ভক্তের সম্পদ দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেল — যারা শুধু দেখছে, আর যারা কিনেছে।

ব্লকচেইনের আসল পরিবর্তন ক্রিকেটে মালিকানা আনে না; এটা প্রবেশাধিকারকে সিঁড়িতে ভাগ করে দেয়। একই স্ট্যান্ডে বসে দুই ভক্ত একই ছক্কা দেখে, কিন্তু একজনের হাতে ভোট আছে, অন্যজনের নেই। গ্যালারি এমনিতেই স্তরে স্তরে ভাগা — ভিআইপি বক্স, প্রিমিয়াম লাউঞ্জ, সাধারণ টেরেস। টোকেন সেই সিঁড়িতে আরও একটা ধাপ জুড়ে দেয়, শুধু এবার ধাপটা টাকা দিয়ে কেনা যায় এবং কোডে লেখা থাকে।

এর পাশাপাশি নতুন এক মধ্যস্থতাকারী এসে দাঁড়ায়। ফুটবলের ট্রান্সফার বাজারে আমি বহুবার দেখেছি, এজেন্টরা যে শব্দ তৈরি করেন, সেই শব্দই দাম ঠিক করে — খেলোয়াড়ের দক্ষতা নয়। ক্রিকেটের ফ্যান-টোকেন বাজারে ঠিক একই কাজটা করে প্ল্যাটফর্ম: প্রাথমিক বিক্রির দাম ঠিক করে, সেকেন্ডারি বাজারের ফি ঠিক করে, আর "ভোটাধিকার" নামে এমন কিছু বিক্রি করে যার ভেতরের ক্ষমতা প্রায়ই শূন্য। কোনো টোকেনধারী একাদশ বাছতে পারে না, টসে সিদ্ধান্ত নিতে পারে না, কোচের চাকরি দিতে পারে না। সে যা পায়, তা অংশগ্রহণের একটা অনুভূতি — আর সেই অনুভূতির বাজারদর প্রতিদিন ওঠানামা করে।

যেখানে গ্যালারি স্মৃতি জমায়, সেখানে টোকেন সম্পদ জমায়; দুটো আলাদা জিনিস, আর দ্বিতীয়টার মালিক প্রথমটাকে চেনে না।

এই জায়গায় তিনজন ভক্তের কথা মনে পড়ে। দিল্লির রোহিত, বছর ছাব্বিশ, দুই মাস ধরে একটা ফ্যান টোকেন ধরে রেখেছে। সে বলল, "ম্যাচের দিন গ্যালারিতে যেতে না পারলেও মনে হয় আমি দলের ভেতরে আছি।" মিরপুরের তানিয়া, যিনি রাত দুটোয় জেগে ম্যাচ দেখেন, বললেন, "আমাকে কেউ টোকেন কেনার কথা বলেনি। আমার দরকার ভালো স্ট্রিম আর কম দামের ডেটা।" আর ভুবনেশ্বরের সঞ্জয়, যিনি ২০২০ সালের 'লেটারস টু দ্য কালিঙ্গা ওয়ারিয়র্স' ক্যাম্পেইনে চিঠি লিখেছিলেন, বললেন, "সেই সময় আমাদের হাতে কিছু ছিল না, শুধু ছিল চিঠি আর ফোন কল। সেটাই কাজ করেছিল।" তিনজনের তিনটা আলাদা সত্য, আর তিনটাই ক্রিকেটের ভক্ত-অর্থনীতি নিয়ে আমার সংশয় বাড়ায়।

আচারেরও ডিজিটাল যমজ সন্তান জন্ম নিয়েছে। ঢাকার মিরপুরে বসে যে ভক্ত জেগে থাকেন, আর দিল্লির সোফায় বসে যে ভক্ত ট্যাকটিক্সের ডায়াগ্রাম আঁকেন — দুজনেই এখন একই টোকেন ধরতে পারেন, একই ডিসকর্ড সার্ভারে চিৎকার করতে পারেন। সীমান্তে বসে থাকা ভক্তের কাছে "অ্যাক্সেস" শব্দটার ওজন আলাদা; টোকেন তাকে স্টেডিয়ামে ঢোকায় না, কিন্তু একটা ক্লাবে ঢোকায়। প্রশ্নটা হল, ক্লাবটা কতটা সত্যি?

আমার হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপগুলোতে এই বদলটা স্পষ্ট। আগে ম্যাচ-পরবর্তী তর্ক শেষ হত সকালে, "কাল রাতের ম্যাচটা দেখলি?" দিয়ে। এখন তর্ক শুরু হয় স্ক্রিনশট দিয়ে — কার টোকেনের দাম কত উঠল। আলোচনার কেন্দ্র মাঠ থেকে সরছে বাজারে, আর যেদিন ম্যাচ হয় সেদিনও পোর্টফোলিও দেখা হয়।

ডেটাতেও ছন্দটা ধরা পড়ে। ক্রিকেটের ফ্যান-টোকেন আর এনএফটি প্রকল্পগুলোর ভলিউম প্রায় সবসময়ই ওঠে বড় টুর্নামেন্টের ঠিক আগে, আর পড়ে টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার দুই-তিন সপ্তাহের মধ্যে। অর্থাৎ এই দাম খেলার টানে ওঠে না, ওঠে ক্যালেন্ডারের টানে। ভক্ত যাকে সম্পদ ভাবছেন, তা আসলে ক্রিকেটের তারিখের সম্পদ।

স্মার্ট টিকিটের দিকটা অবশ্য আলাদা, আর এখানেই আমার আগ্রহ বেশি। সেকেন্ডারি বাজারে টিকিটের দাম লাফিয়ে ওঠা ক্রিকেট-দর্শকের পুরনো ক্ষোভ — বড় ম্যাচের টিকিট কালো বাজারে পাঁচ গুণ দামে বিক্রি হওয়ার গল্প আমরা সবাই জানি। কোডে লেখা টিকিটে যদি পুনর্বিক্রয়ের সীমা বসানো যায়, যদি ক্লাব নিজে সেকেন্ডারি লেনদেন থেকে রয়্যালটি পায়, তাহলে ভক্তের কাছে এটা আসল উপকার — অন্তত প্রথম দেখায়। কিন্তু ঠিক সেখানেই প্রশ্ন: ভক্তের টিকিট তবে কি ভক্তের সম্পত্তি, নাকি ক্লাবের লাইসেন্স? যে টিকিট আমি একবার কিনেছি, সেটা আমি উপহার দিতে পারব, নাকি শুধু ফেরত দিতে পারব?

তরুণ খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে আরও একটা স্তর আছে। ডিজিটাল মালিকানা, ইমেজ রাইট, ডেটা — এসব চুক্তি এখন কিশোর বয়সেই সই হয়ে যায়, প্রায়ই পরিবারের অজান্তে, আর প্রায়ই এমন দলিলে যা পড়া যায় না, বোঝা যায় না। এজেন্টেরা সেখানে যে শব্দ তৈরি করেন, সেটাই ছেলেটির বাজারদর ঠিক করে দেয়। প্রযুক্তি বদলায় না, মধ্যস্থতাকারীর সংখ্যা বাড়ে। বিরাট কোহলি বা রোহিত শর্মার মতো নাম যেদিন মাঠ ছাড়বেন, সেদিন সেই ব্র্যান্ড-সম্পদ কার হাতে যাবে — এই প্রশ্নটা ব্লকচেইন-অর্থনীতিতে নতুন মাত্রা পায়।

এখানেই সবচেয়ে বড় ভুল বোঝাবুঝিটা তৈরি হয়। ব্লকচেইনের প্রচার বলে, ক্ষমতা বিকেন্দ্রিত হচ্ছে, ভক্তের হাতে যাচ্ছে। ক্রিকেটে যা ঘটছে, তা প্রায় উল্টো। ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত হচ্ছে লিগের হাতে, প্ল্যাটফর্মের হাতে, আর লাইসেন্সধারী প্রতিষ্ঠানের হাতে। ভক্তকে "মালিক" বলা হচ্ছে, অথচ সে এখন গ্রাহক। প্রযুক্তি বিকেন্দ্রিত, চুক্তিগুলো কেন্দ্রীভূত।

আরেকটা দিক কেউ বলতে চায় না: কে বাদ পড়ছে। এই উপমহাদেশে কোটি কোটি মানুষ ক্রিকেট দেখে, যাদের হাতে একটা সস্তা ফোন, অনিয়মিত ডেটা, আর কোনো ক্রিপ্টো ওয়ালেট নেই। তাদের কাছে স্মার্ট টিকিট মানে টিকিট নয়, মানে দেয়াল। বাংলাভাষী বিপুল দর্শক, যাদের কাছে ক্রিকেট জীবনের অংশ, তাদের জন্য এই অর্থনীতি প্রায় অদৃশ্য। যে প্রযুক্তি "সবার জন্য" বলে দাবি করে, সেটাই নতুন একটা অভিজাত স্তর বানায়, যেখানে প্রবেশের শর্ত ওয়ালেট, কেওয়াইসি আর ইংরেজি ইন্টারফেস।

আমি সেই ভিড়ের শব্দ খুঁজে চলছিলাম, যাকে ছেত্রী নিজের সঙ্গে বহন করেছিলেন — ২০১৮ সালের ১ জুন মুম্বইয়ে চাইনিজ তাইপের বিরুদ্ধে হ্যাটট্রিকের পর, যেদিন ১.২ মিলিয়ন ভিউয়ের ভিডিওর টানে কেনিয়ার ম্যাচে ৩৫ হাজার মানুষ এল। সেই ভিড়ের শক্তি ছিল তার অসম্পূর্ণতা: কেউ কিনে আসেনি, কেউ এসেছিল।

খালি স্ট্যান্ডেরও একটা নাড়ি থাকে, যদি জানো কোথায় চাপ দিতে হয়। ২০২০ সালে গোয়ার বাবলে আমি সেটা শুনেছি। ডিজিটাল সংগ্রহ কখনো সেই নাড়ির জায়গা নিতে পারবে না, কারণ সেখানে দরকার ছিল উপস্থিতি, লেনদেন নয়।

দিল্লির সোফা থেকে আমি শিখেছি, কৌশল একজন পরিণত ভক্তকে কাঁদাতে পারে। সেই কান্নার কোনো স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট নেই। প্রশ্নটা তাই সরল: পরের প্রজন্মের ভক্তকে আমরা কী দিয়ে চিনব — তার গলার জোরে, নাকি তার ওয়ালেটের ব্যালান্সে?