দাবা শিক্ষার বাজার: সিস্টেম ওপেনিং, অ্যান্টি-সিস্টেম কোর্স আর পাইপলাইনের খাতা

শিরোনামটা উপরে। একটি উদ্ধৃতি, বড় হরফে — 'Chess is massively undervalued'। নিচে নাম, Turlov। তারপর গোটা পেজজুড়ে ছয়টি ভিডিওর বিজ্ঞাপন, লেখক একজন ইন্টারন্যাশনাল মাস্টার, Valeri Lilov। শিরোনাম আর বিষয়বস্তু এখানে দুটি আলাদা জগৎ। উদ্ধৃতিটা দাবার বাজার নিয়ে, বিজ্ঞাপনটা কালোর জন্য একটি অ্যান্টি-সিস্টেম রেপার্টোয়ার নিয়ে। দুইয়ের মাঝে যে সেতুটা থাকা উচিত, সেটা নেই। আমার খাতায় এটাই প্রথম এন্ট্রি: শিরোনাম এক কথা বলে, পেজ আরেক কথা। বছর পঁয়ত্রিশের এই পেশায় আমি শিখেছি, পেজের গায়ে লাগানো বড় উদ্ধৃতি আর ভেতরের সই করা কাগজ কখনো এক হয় না। তাই সন্দেহ দিয়েই শুরু করি, আর শেষ করি টেবিল দিয়ে।

সেই বিকেলটা ছিল একটা সাধারণ মঙ্গলবার, ব্যাঙ্গালোরের ডেস্কে বসে আমি পেজটা খুলি এবং সঙ্গে সঙ্গে টাইমস্ট্যাম্প দিয়ে একটা নোট লিখে রাখি। অভ্যাসটা পুরোনো। ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে পুরানা পল্টনের বিসিএফ হলে বসে যে স্প্রেডশিটটা আমি খুলেছিলাম — ১৯৭৪ সাল থেকে প্রতিটি জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, প্রতিটি স্কোর, প্রতিটি ভেন্যু, আর ফেডারেশনের সরকারি অনুদান, মোটামুটি বারো লাখ টাকা বছরে — সেটার নিয়ম এখন আমার চোখের সঙ্গে জড়িয়ে গেছে। কেউ যখন বড় একটি দাবি করে, আমি প্রথমে জিজ্ঞেস করি: তারিখটা কী, সংখ্যাটা কী, আর কাগজটা কোথায়।

যা বিজ্ঞাপন দিচ্ছে, তা ঠিক কী

ছয়টি ভিডিও। এক ভিডিওতে এক প্ল্যান। বিষয়বস্তু কালোর জন্য একটি অ্যান্টি-সিস্টেম অস্ত্রাগার — Colle System, Trompowsky Attack, Torre Attack, London System, Catalan, Blackmar-Diemer Gambit, আর Richter-Veresov Opening। এই সাতটা নাম একসঙ্গে বসানো হয়েছে একটি দাবির নিচে: আপনার সাদা প্রতিপক্ষের প্রিয় সিস্টেমগুলো আসলে ভীষণ বিপজ্জনক।

এই তালিকাটা আমি দুবার পড়ি। কারণ নামগুলো নিজেদের মধ্যে এক পরিবার নয়। Colle, London আর Torre সাধারণত জন্মায় ১.d4 d5-এর পরে — সাদা ২.c4 খেলতে চায় না, তাই সে মূল তত্ত্ব এড়িয়ে যায়। অন্যদিকে Trompowsky, Richter-Veresov আর Catalan সাধারণত জন্মায় ১.d4 Nf6-এর পরে। এই দুই জগৎকে একটি ছাতার নিচে '১.d4 d5-এর পরের পরিবার' বলে চালিয়ে দেওয়াটা সরলীকরণ। টেকনিক্যালি এটা অশুদ্ধ, আর অশুদ্ধ শ্রেণীবিন্যাস সাধারণত দেখা যায় তখন, যখন বাজার একটা পরিচিত নামকে বড় করে বিক্রি করতে চায়।

দাবার বাজার কেন এখন এই জায়গায় দাঁড়াল

২০২০ সালের পরের অভূতপূর্ব উত্থানটা আমাদের সবার জানা। লকডাউনের ঘরে বসে কোটি মানুষ দাবা শিখতে শুরু করল। সেই ঢেউয়ের একটা সরাসরি ফল হল শিক্ষার বাজার — কোর্স, ভিডিও সিরিজ, সাবস্ক্রিপশন। এই বাজারটা প্রতিযোগিতার বাজার নয়, চাহিদার বাজার। এখানে ক্রেতা সেই অপেশাদার খেলোয়াড়, যার রেটিং দেড় হাজার থেকে দুই হাজার দুইশোর মধ্যে, যে প্রতি সপ্তাহে একই ধরনের সাদা সেটআপের বিরুদ্ধে হেরে ঘরে ফেরে।

আমি বহুবার এই খেলোয়াড়কে ক্লাবের টেবিলে দেখেছি। সে London System খেলে কারণ এটা মনে রাখা সহজ, আর এতে ওপেনিং তত্ত্বের বিশাল সাগরে নামতে হয় না। তার প্রতিপক্ষও কম প্রস্তুত। ফলে দুই অপেশাদারের মধ্যে খেলাটা অনেক সময় তত্ত্বের যুদ্ধ নয়, অভ্যাসের যুদ্ধ। এখানেই অ্যান্টি-সিস্টেম কোর্সের আসল বাজার।

একটি নাম আলাদা করে দেখা দরকার

সাতটি নামের মধ্যে একটি নাম সত্যিই এলিট স্তরে পৌঁছেছে — London System। গত কয়েক বছরে এটি শীর্ষ পর্যায়ে নিয়মিত দেখা গেছে, কারণ এটি কম ঝুঁকির অস্ত্র, আর সাদার জন্য এটি একটি নিরাপদ ঘর। বাকিগুলো — Colle, Torre, Blackmar-Diemer — মূলত ক্লাব স্তরের বা চমক দেওয়ার অস্ত্র। Catalan ঠিক তার উল্টো: এটা একটি মূল-লাইন ব্যবস্থা, কুইনসাইড বাঁধন আর ফায়ানচেটো করা বিশপের ধৈর্যশীল পরিকল্পনা। এই চারটি স্তরকে এক সারিতে দাঁড় করানো মানে ভোক্তাকে বোঝানো, সবগুলো সমান বিপজ্জনক। বাস্তবে তা নয়।

এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: এই পণ্যটি তত্ত্বের নতুনত্ব নয়, এটি নিশ্চিন্ততার বিক্রয়। সাদা যে সিস্টেমগুলো খেলে মূল তত্ত্ব এড়াতে, তার বিরুদ্ধে কালোর একটি প্রস্তুত প্রতিষেধক — এটাই এর মূল্য প্রস্তাব। আর এই প্রস্তাব সৎ, যদি আপনি জানেন এটি কোথায় কাজ করে। এলিট স্তরে প্রস্তুত কালো এই সেটআপগুলো নিয়ে স্বচ্ছন্দ। সত্যিকারের 'বিপদ' শুরু হয় ক্লাব স্তরে, প্রায় দেড় থেকে দুই হাজার দুইশো রেটিং অঞ্চলে, যেখানে প্রতিপক্ষ কম প্রস্তুত। বিজ্ঞাপনটা এই সীমাটা বলে না।

যে তথ্যগুলো পেজে নেই

একটা বিজ্ঞাপনী পেজের সবচেয়ে বড় সংকেত হলো সে কী বলে না। এখানে নেই কোনো ইঞ্জিন ম্যাচ রেট, নেই কোনো ACPL, নেই কোনো নমুনা গেম। 'অনেক দাবাড়ুর বেদনাদায়ক অভিজ্ঞতা' — এই বাক্যটা একটি অসূত্রিত সাধারণীকরণ। সূত্র ছাড়া অভিজ্ঞতা হলো সাক্ষ্য, আর সাক্ষ্য প্রমাণ নয়। আমার নিয়ম সরল: কোনো 'সংকট' বা 'বিপদ' লেখা ছাড়া আমি ফাইল করি না যদি সঙ্গে দশ বছরের টেবিল না থাকে। এখানে টেবিল নেই।

লেখক নিজে একজন প্রশিক্ষক এবং কনটেন্ট নির্মাতা। ইন্টারন্যাশনাল মাস্টার একটি আজীবন খেতাব, এটা শ্রদ্ধেয়। কিন্তু এই পেজে তাঁর কর্তৃত্ব দাঁড়িয়ে আছে অভিজ্ঞতার দাবির উপর, সাম্প্রতিক টুর্নামেন্টের ফলাফলের উপর নয়। এটি একটি শিক্ষা-ব্যক্তিত্বের প্রোফাইল, প্রতিযোগিতামূলক প্রোফাইল নয়। দুইয়ের মূল্যায়নের মানদণ্ড আলাদা।

'Chess is massively undervalued' — বাক্যটা যাচাই করা যাক

শিরোনামের এই উদ্ধৃতিটা দাবা-বাণিজ্যের আশাবাদী ভাষা। এর পাশে 'Turlov' নামটা বসানো, কিন্তু উদ্ধৃতিটা কোন সাক্ষাৎকারে, কোন প্রেক্ষিতে, কে বলেছেন — সেই সেতুটা পেজে নেই। এটাই সবচেয়ে বড় নির্ভরযোগ্যতার সংকেত: উদ্ধৃতিটা সম্ভবত প্রসঙ্গ থেকে কেটে এনে একটি পণ্যের গায়ে সৌন্দর্য ধার করার জন্য বসানো হয়েছে। আমি কখনো মূল সাক্ষাৎকার না দেখে এই ধরনের উদ্ধৃতি ছাপি না।

আর বাক্যটা নিজেই অস্পষ্ট। 'অবমূল্যায়িত' — কার কাছে, কোন বাজারে, কোন অঙ্কে? ২০২০ সালের পর দাবা তো কম মূল্যায়িত থাকেনি। বরং এটাই ইতিহাসের সবচেয়ে দ্রুত বর্ধনশীল দর্শক বাজার। অনলাইন প্ল্যাটফর্মের ব্যবহার, ওপেন টুর্নামেন্টের ভিড়, স্ট্রিমিং — সবই বেড়েছে। তাই 'অবমূল্যায়িত' কথাটা যখনই উচ্চারিত হয়, আমার প্রশ্ন হয়: অবমূল্যায়িত কে?

যেখানে সত্যিকারের অবমূল্যায়ন

প্রতিভা সবসময় শূন্য থেকে জন্মায় না। প্রতিভা জন্মায় চর্চার ঘর থেকে, প্রশিক্ষকের সময় থেকে, একটি নির্ভরযোগ্য স্কুল-প্রতিযোগিতা থেকে, একটি স্বচ্ছ অনুদান থেকে। এই জায়গাগুলোতেই দাবা সত্যিই অবমূল্যায়িত, আর এই জায়গাগুলোতেই কোনও পণ্য বিক্রি হয় না, কারণ এখানে কোনও আরামদায়ক অনুভূতি নেই।

আমার নিজের অঞ্চলের হিসাব এখানে স্পষ্ট। বাংলাদেশ ১৯৮৭ সালে দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি করেছিল — Niaz Murshed, অরুন্ধতী Anand-এর এক বছর আগে। ভারত সেই মুহূর্তটাকে এক প্রজন্মে পরিণত করল। বাংলাদেশ সেই মুহূর্তটাকে একটি স্মৃতিস্তম্ভে পরিণত করল। আজকের ব্যালান্স শিটে অঙ্কটা পাঁচ বনাম আশি-র বেশি। এক বছরের অগ্রগতি চল্লিশ বছরের ঘাটতিতে পরিণত হয়েছে। এই জোড়াটা আমি নস্টালজিয়া হিসেবে লিখি না, হিসাব হিসেবে লিখি: কোন দেশ তার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার দিয়ে ঠিক কী করল।

এখানে Anand-এর তুলনাটা এক অনুচ্ছেদে খরচ করা উচিত, তার বেশি নয়। কারণ আসল গল্পটা ওই এক বছরের ব্যবধানে নয়। আসল গল্পটা ঢাকার পুরানা পল্টনের হলে, ফেডারেশনের অনুদানের কাগজে, আর একজন কিশোরের বাবা-মায়ের সিদ্ধান্তে।

পাইপলাইনের ব্যবচ্ছেদ

২০০৮ সালে Enamul Hossain Razib বাংলাদেশের পঞ্চম এবং শেষ গ্র্যান্ডমাস্টার হন। তার পর সতেরো বছর নতুন গ্র্যান্ডমাস্টার নেই। আমার স্থায়ী যুক্তি সরল: সতেরো বছর নতুন গ্র্যান্ডমাস্টার না থাকা প্রতিভার খরা নয়, পৃষ্ঠপোষকতার খরা। ফেডারেশন বছরে মোটামুটি বারো লাখ টাকায় চলে। Standard Chartered-এর স্কুল প্রতিযোগিতা ১৯৯৯ থেকে ২০১৩ পর্যন্ত চলেছিল, তারপর থেমে গিয়েছিল। ২০০৯ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে ঘরের মাটিতে কোনও গ্র্যান্ডমাস্টার-নর্ম টুর্নামেন্ট হয়নি।

এই তিনটি বাক্য একসঙ্গে পড়লে বোঝা যায়, দাবার শিক্ষার বাজার আর দাবার পাইপলাইন দুটি আলাদা অর্থনীতি। একটি ভোক্তাকে বিক্রি করে সমাধান, অন্যটি শিশুকে দেয় সময়। একটি লাভজনক, অন্যটি প্রায় বিনামূল্যের। বাজার তাই প্রথমটির দিকে ছোটে।

২০২২ সালে আমি প্রিমিয়ার ডিভিশন চেস লিগের প্রাক-টুর্নামেন্ট উইন্ডোতে উনিশ দিন ক্যাম্প করেছিলাম, যখন Police, Navy, Biman আর ব্যাংকের দলগুলো তাদের শীর্ষ বোর্ডে ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার আনছিল। আমি উনিশ দিনে চোদ্দজন অতিথি সই লিপিবদ্ধ করলাম। টেবিল দেখাল: শীর্ষ বোর্ডের কুড়িটি আসনের এগারোটি বিদেশি। এটাকে আমি কেলেঙ্কারি বলি না, খাতা বলি। মান বাড়ল, স্থানীয় জুনিয়রের বোর্ড-ঘণ্টা কমল। সংখ্যা নিজেই যুক্তিটা করুক।

কনটেন্ট অর্থনীতি আর পাইপলাইন: দুই গতি

এখন প্রশ্নটা দাঁড়ায়, অ্যান্টি-সিস্টেম কোর্সের মতো পণ্য কি পাইপলাইনে কিছু যোগ করে? কিছুটা করে — যদি ছাত্রটি এটিকে নীতির পরিপূরক হিসেবে ব্যবহার করে। কিন্তু যদি সে এটিকে নীতির বিকল্প ভাবে, তাহলে ক্ষতি হয়। কারণ 'সিস্টেম' ওপেনিং মানে দাবার সাধারণ নিয়মের উপর দাঁড়ানো একটি বন্ধ ঘর, আর সেটা মনে রাখা যায়। কিন্তু দাবার সৌন্দর্য হলো নীতিতে — কেন একটি চাল একটি পরিকল্পনার অংশ, কেন একটি বাঁধন মূল্যবান। যে খেলোয়াড় শুধু প্যাটার্ন মুখস্থ করে, সে রেটিং দেড় হাজারে আটকে যায়।

আমি এখানে অন্যায় করতে চাই না। এই ধরনের কোর্স সত্যিই অনেক ক্লাব খেলোয়াড়কে সাহায্য করে, এবং লিলোভের মতো প্রশিক্ষকের শ্রমকে খাটো করা যায় না। কিন্তু পণ্যের ভাষা আর প্রশিক্ষকের ভাষা আলাদা। পণ্য বলে 'ভয়ংকর বিপজ্জনক'; প্রশিক্ষক বলতেন 'ক্লাব স্তরে কাজে দেবে, এলিট স্তরে সাবধান'। প্রথমটা বিক্রি বাড়ায়, দ্বিতীয়টা সত্য বলে।

প্রতিযোগিতার প্রেক্ষাপট: কেউ নামেনি

এই পেজে কোনও খেলোয়াড়ের নাম নেই, কোনও ইভেন্ট নেই, কোনও রেটিং নেই, কোনও গেম নেই। তাই এখানে প্রতিযোগিতামূলক ল্যান্ডস্কেপ বিশ্লেষণ সম্ভব নয়, আর আমি জোর করে সেটা বানাব না। যা আছে তা হলো একটি দাবা-বাজারের সংকেত: কম-তত্ত্বের সিস্টেমগুলোর জনপ্রিয়তা বেড়েছে, আর শিক্ষার বাজার সেই চাহিদাকে মুদ্রায় রূপ দিচ্ছে। এটা শক্তির সূচক নয়, চাহিদার সূচক।

আমার খাতা এক কথা বলে, টেপ আরেক কথা বলে

আমি দুই দশকের বেশি সময় ধরে শীর্ষ টেবিলের পাশে দাঁড়িয়ে খেলা দেখেছি। সেখানে আমি দেখেছি, প্রস্তুত কালো কখনো এই সিস্টেমগুলো দেখে ঘামে না। সে জানে Colle-র ধীর বিল্ড-আপের প্রতি তার একটি সুস্পষ্ট পরিকল্পনা আছে। ভয়টা বিক্রি হয় নিচের টেবিলে, যেখানে প্রতিপক্ষের হাতে সময় কম, প্রস্তুতি কম। আমার খাতা লিখেছে 'ক্লাব স্তরের হুমকি'; পেজ লিখেছে 'ভয়ংকর বিপদ'। দুইটা এক নয়।

প্রতিবাদী কোণ: উদ্বেগের অর্থনীতি

এখানে একটি আরামদায়ক কথার প্রচলন আছে — দাবা নাকি অবমূল্যায়িত, তাই আপনাকে আরও শিখতে হবে, তাই আরও একটি কোর্স কিনুন। কিন্তু এই বাক্যটা যদি সত্য হয়, তাহলে সবচেয়ে বেশি বিনিয়োগ যাওয়া উচিত ছিল প্রশিক্ষক প্রশিক্ষণে, স্কুলের টেবিলে, অনুদানের কাগজে। সেখানে যায়নি। বরং বিনিয়োগ গেছে সেই জায়গায় যেখানে সবচেয়ে দ্রুত ফেরত আসে — ভোক্তার হাতে।

দ্বিতীয় প্রতিবাদী পর্যবেক্ষণ: এই পণ্যের আসল ঝুঁকি প্রতিযোগিতামূলক নয়, তথ্যগত। একটি পেজ যদি শিরোনামে একজনের উদ্ধৃতি বসায় আর ভেতরে আরেকজনের পণ্য বিক্রি করে, তাহলে সেই পেজের অন্য সব দাবিকেও প্রশ্ন করতে হয়। ক্রেতার কর্তব্য সরল: 'ভয়ংকর' কথাটাকে বিপণন হিসেবে পড়ুন, বিশ্লেষণ হিসেবে নয়।

তৃতীয় পর্যবেক্ষণ: শুধু প্যাটার্ন মুখস্থ করার অভ্যাস দাবার বোঝাপড়াকে ছোট করে। 'সিস্টেম' ওপেনিং মূলত একটি প্রতিরক্ষামূলক অভ্যাস — এটি আপনাকে প্রস্তুতি এড়াতে সাহায্য করে, কিন্তু এটি আপনাকে শেখায় না কেন একটি অবস্থান ভালো বা খারাপ। বোঝাপড়া তৈরি হয় নীতিতে, আর নীতি শেখানো কঠিন, ধীর, এবং কম লাভজনক। এজন্যই বাজার নীতির চেয়ে সিস্টেম বিক্রি করতে ভালোবাসে।

চতুর্থ পর্যবেক্ষণ: 'অবমূল্যায়িত' কথাটা এক ধরনের কৃত্রিম অভাব তৈরি করে। যে অভাব কৃত্রিম, তার সমাধানও কৃত্রিম — আরেকটা কোর্স, আরেকটা ভিডিও। কিন্তু একজন সতেরো বছরের ছেলে গ্র্যান্ডমাস্টার হতে চাইলে তার দরকার একজন প্রশিক্ষক যিনি প্রতিদিন পাশে বসবেন, দরকার একটি টুর্নামেন্ট যেখানে সে নর্ম পাবে, দরকার একটি অনুদান যা তাকে খাবার কিনতে দেবে। এগুলোর কোনওটাই কোনও ভিডিও প্যাকেজের ভেতরে আসে না।

একটি নির্মম অথচ বাস্তব তুলনা

২০২৪ সালের ৫ জুলাই, গ্র্যান্ডমাস্টার Ziaur Rahman — পনেরোবারের জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রেটিং ২৫৭০-এর অধিকারী — খেলার মাঝখানে হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান। তিনি তখনও দাবা খেলছিলেন রুটি-মাখনের জন্য। আমি তাঁকে ডজনবার সাক্ষাৎকার নিয়েছি। খবরটা শুনে এক ঘণ্টার মধ্যে আমি ঢাকায় ফোন করি, আর শোকগাথার ভেতরে পুরস্কার-অঙ্কগুলো লিখে ফেলি।

মাত্র পাঁচ মাস পর, Manon Reja Neer, চোদ্দো বছর বয়সে, অপরাজিত থেকে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জেতেন। আমি দুটো গল্প একসঙ্গে লিখি: যে ব্যবস্থা একটি চ্যাম্পিয়নকে মেরে ফেলল, আর যে ছেলেটিকে সেই ব্যবস্থা পরেরবার মারতে পারবে না। এরপর ২০২৫ সালে, South Asia-র প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার হওয়ার আটত্রিশ বছর পর, Niaz Murshed উনান্ন বছর বয়সে নিজের সপ্তম জাতীয় খেতাব জেতেন।

এই তিনটি তারিখ — ১৯৭৪, ১৯৮৭, ২০০৮ — আমি একসঙ্গে রেখে একটা লম্বা চাপ লিখতে শুরু করেছি। আর আমার নিয়ম ছোটদের হাতে স্প্রেডশিটসহ দিয়ে দিয়েছি: বারো মাস যাচাই না করে কাউকে 'পরের Niaz Murshed' লিখো না।

কেন এই তুলনা এখানে প্রাসঙ্গিক

কারণ কনটেন্ট অর্থনীতির প্রতিশ্রুতি আর পাইপলাইনের বাস্তবতা এক নয়। একটি কোর্স আপনাকে বলবে, আপনার প্রতিপক্ষের সিস্টেম ভয়ংকর, তাই এটা কিনুন। একটি ফেডারেশন আপনাকে বলতে পারত না, কারণ তার হাতে বারো লাখ টাকা আর একটি অন্ধকার হল। কিন্তু যে দেশ তার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টারকে খেতাবের বাইরে কিছু বানাতে পারেনি, সেখানে 'অবমূল্যায়িত দাবা' কথাটা একটি অভিযোগ, একটি বিক্রয়-কৌশল নয়।

রাউন্ড তিনে থেমেছিল মৌসুম, শেষ হয়নি

২০২০ সালের মার্চে আমি ঢাকায় ছিলাম প্রিমিয়ার ডিভিশন লিগ কাভার করতে, যখন রাউন্ড তিনের পর খেলা স্থগিত হয়ে গেল এবং পুরানা পল্টনের হল আঠারো মাসের জন্য অন্ধকার হয়ে গেল। সেই শাটডাউনে আমি ফোনে বসে লিখে রাখলাম, খেলোয়াড়দের ঠিক কী খরচ হচ্ছে — বোর্ড ফি, কোচিং আয়, আর সেই চাকরিগুলো যা তারা ধরে রেখেছে। কিছুদিন আমি স্ক্রিনের খেলাকে দাবা বলতে রাজি ছিলাম না।

তারপর ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে, টোকিওর ফাঁকা আসনের অলিম্পিকের বছরে, আমি FIDE অনলাইন চেস অলিম্পিয়াড কাভার করলাম এবং ২০১৯ সালের পর প্রথম ওভার-দ্য-বোর্ড জাতীয় রাউন্ড। সেদিন থেকে আমার আলাদা একটি অনলাইন-ফলাফল খাতা আছে, আর আমি কখনো এক অনুচ্ছেদে অনলাইন ও ওটিবি ডেটা মিশিয়ে লিখি না। প্রতিটি রেটিংয়ের গায়ে একটি ট্যাগ থাকে, আর খেলোয়াড়কে স্কোর জিজ্ঞেস করার আগে আমি জিজ্ঞেস করি, শাটডাউনে তার কী খরচ হল।

উনিশ দিনে ক্লাব বদলে যায়

২০২২ সালের সেই উনিশ দিন আমার কাছে একটি পাঠ। একটি ক্লাব তার শীর্ষ বোর্ডে একজন ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার আনল, তার মান বাড়ল, তার খ্যাতি বাড়ল। কিন্তু একই সঙ্গে স্থানীয় একজন জুনিয়র একটি বোর্ড হারাল। আমি এই সইগুলো একটি স্থায়ী খাতায় রাখি, আর প্রতিটি চুক্তির সঙ্গে স্থানীয় খরচটা লিখি: আরও একজন ভারতীয় গ্র্যান্ডমাস্টার, আরও একজন ঢাকা জুনিয়রের জন্য একটি কম বোর্ড। প্রতিদ্বন্দ্বী ডেস্ক গুজব তাড়া করে; আমি সই করা কাগজের জন্য অপেক্ষা করি, তারপর টেবিল ছাপি।

শিক্ষার বাজার আর পাইপলাইন: দুটি ভিন্ন কাজ

এখন আমি দুটোকে পাশাপাশি রাখি। একটি দিক হলো শিক্ষার বাজার, যেখানে পণ্য, কোর্স, সাবস্ক্রিপশন, আর চাহিদা। আরেক দিক হলো পাইপলাইন, যেখানে ফেডারেশন, অনুদান, স্কুল, আর ধৈর্য। এই দুটো আলাদা জিনিস, আর গুলিয়ে ফেলাটাই সবচেয়ে বড় ভুল।

শিক্ষার বাজার যা করে তা হল, ইতিমধ্যে খেলছে এমন মানুষকে একটু ভালো করে। পাইপলাইন যা করে তা হল, নতুন মানুষকে টেবিলে বসায়। প্রথমটা দ্রুত, দৃশ্যমান, লাভজনক। দ্বিতীয়টা ধীর, অদৃশ্য, ব্যয়বহুল। যেকোনো দেশ তার পাইপলাইনকে প্রথমটির সঙ্গে গুলিয়ে ফেললে, সে দ্রুত সন্তুষ্টি পায় আর ধীরে ধীরে পিছিয়ে পড়ে। বাংলাদেশের চল্লিশ বছরের ব্যালান্স শিট এই পার্থক্যের প্রমাণ।

ভোক্তার জন্য একটি ফিল্টার

যদি আপনি এই ধরনের একটি পণ্য কিনতে যান, তাহলে আমার পরামর্শ সরল এবং প্রক্রিয়াগত। প্রথম, দেখুন পণ্যটি কোথায় কাজ করে — ক্লাব স্তরে নাকি এলিট স্তরে। বিজ্ঞাপন সাধারণত সীমাটা লুকায়। দ্বিতীয়, দেখুন কোনও নমুনা গেম বা খেলা আছে কি না; শূন্য নমুনা মানে শূন্য প্রমাণ। তৃতীয়, উদ্ধৃতিটা মূল সূত্রে যাচাই করুন; শিরোনাম আর বিষয়বস্তুর মাঝে ফাঁক থাকলে সেটাই সবচেয়ে বড় সতর্কবার্তা। চতুর্থ, পণ্যটিকে নীতির পরিপূরক হিসেবে কিনুন, বিকল্প হিসেবে নয়।

দাবা শিল্পে এর প্রবাহ

এই পেজটি একটি বড় ছবির ছোট টুকরো। দাবা শিল্পে এখন তিনটি স্তর স্পষ্ট: উপরের স্তরে যুব প্রশিক্ষণ ও প্রতিভা সরবরাহ, মাঝের স্তরে ইভেন্ট, খেলোয়াড় ও প্ল্যাটফর্ম, আর নিচের স্তরে কনটেন্ট, বাণিজ্য ও ডেরিভেটিভ বাজার। এই পেজটি নিচের স্তরের একটি দাতা। এটি উপরের স্তরে প্রায় কিছুই যোগ করে না, কারণ এটি নতুন প্রতিভা তৈরি করে না, ইতিমধ্যে থাকা খেলোয়াড়ের ভয়কে মুদ্রায় রূপ দেয়।

এখানে একটি নীরব অথচ গুরুত্বপূর্ণ সংকেত আছে: কম-তত্ত্বের সিস্টেমগুলোর জনপ্রিয়তা এত বেড়েছে যে তার বিরুদ্ধে বিশেষায়িত পণ্য তৈরি করা লাভজনক হয়ে উঠেছে। এর অর্থ হলো, অপেশাদার খেলোয়াড়দের সংখ্যা এখন যথেষ্ট বড়, আর তাদের প্রস্তুতির ঘাটতিও যথেষ্ট পরিচিত। এটা একটি চাহিদার সংকেত, প্রতিভার সংকেত নয়। এই দুই সংকেতকে আলাদা রাখাই একজন সাংবাদিকের কাজ।

যা আমি দেখতে চাই না, যা আমি দেখতে চাই

আমি দেখতে চাই না আরেকটি ভীতির বিজ্ঞাপন, যেখানে প্রতিটি সিস্টেম 'ভয়ংকর' আর প্রতিটি কোর্স 'অপরিহার্য'। আমি দেখতে চাই একটি সৎ বাক্য, যা বলবে: এই কোর্সটি ক্লাব স্তরে আপনার কাজে দেবে, আর এখান থেকে আপনি নীতিতে যেতে পারবেন।

আর আমি দেখতে চাই প্রশিক্ষক প্রশিক্ষণে বিনিয়োগ। প্রাক্তন তারকাদের একাডেমি খোলা মূলত ব্র্যান্ডিং; সেটা দাবা শেখায় ঠিক ততটাই, যতটা একটি লোগো একটি পাঠ্যক্রম শেখায়। আসল কাজটা করে সেই প্রশিক্ষক, যে একটি হলের কোণে পনেরো জন শিশুকে একটি করে চালের কারণ বুঝিয়ে দেয়। তার কোনও ভিডিও নেই, তার কোনও বিজ্ঞাপন নেই, তার নাম কেউ ছাপে না। কিন্তু পাইপলাইনটা তার হাতেই তৈরি হয়।

একটি খোলা ফাইল: Turlov কে

আমি একটি ফাইল খোলা রেখেছি, শুধু একটি নাম নিয়ে — Turlov। যদি তিনি একজন পরিচিত দাবা-পৃষ্ঠপোষক বা নির্বাহী হন, তাহলে উদ্ধৃতিটি একটি সাক্ষাৎকার থেকে আসতে পারে, আর সেটি দাবার পুঁজি-প্রবাহের একটি সংকেত হতে পারে। কিন্তু যতক্ষণ না আমি মূল সাক্ষাৎকার দেখছি, ততক্ষণ আমি এই উদ্ধৃতিকে একটি পণ্যের গায়ে লাগানো সৌন্দর্য হিসেবেই গণ্য করব। পঁয়ত্রিশ বছর আমাকে শিখিয়েছে: নাম যত বড়, তত বেশি মূল কাগজ দেখতে হয়।

লন্ডন সিস্টেমের যুগ, আর তার ছায়া

লন্ডন সিস্টেমের এলিট স্তরে উত্থান একটি বাস্তব ঘটনা, আর আমি এটাকে স্বীকার করি। এটি দেখায়, এমনকি শীর্ষ পর্যায়েও কম-ঝুঁকি, কম-প্রস্তুতির ওপেনিংয়ের চাহিদা আছে। কিন্তু এর একটি ছায়া আছে: যখন এলিট খেলোয়াড়রা একটি সিস্টেম খেলেন, তখন কোটি অপেশাদার সেটাই অনুকরণ করেন। আর সেই অনুকরণের ঢেউয়ের উপরেই দাঁড়ায় অ্যান্টি-সিস্টেম পণ্যের বাজার। অর্থাৎ, বাজারের চালিকাশক্তি এলিট খেলা নয়, এলিট খেলার ছায়া।

এই ছায়াটাই আমি সবচেয়ে বেশি খেয়াল করি, কারণ এখানেই সত্য আর বিপণনের রেখাটা ঝাপসা হয়ে যায়। একটি শীর্ষ খেলোয়াড় তার নিজের কারণ ও যুক্তিতে লন্ডন খেলেন; একজন অপেশাদার সেটাই খেলেন কারণ বড়রা খেলছেন। প্রথমজন জানেন তিনি কী করছেন, দ্বিতীয়জন জানেন না। আর দ্বিতীয়জনের অনিশ্চয়তাই সবচেয়ে সহজে বিক্রি হয়।

ব্যালান্স শিট: শেষ পর্যন্ত কী থাকে

আমি হিসাব মিলিয়ে দেখি। শিক্ষার বাজার বাড়ছে, এতে সন্দেহ নেই, আর এটি দাবাকে আরও মানুষের ঘরে পৌঁছে দিচ্ছে — এটা ভালো দিক। কিন্তু এই বাজার নতুন গ্র্যান্ডমাস্টার তৈরি করে না, নতুন প্রতিভাকে চিহ্নিত করে না, নতুন দেশকে দাবার মানচিত্রে আনে না। সেগুলো করে পাইপলাইন। আর পাইপলাইন তৈরি হয় ধৈর্যে, অনুদানে, আর একটি আলোকিত হলে।

আমি যখন ২০২৬ সালে বাংলাদেশ দলের সঙ্গে Samarkand-এর চেস অলিম্পিয়াডে যাব — আমার বীটে এটি দ্বাদশ অলিম্পিয়াড — তখন দেশটি উত্তর আমেরিকায় ফুটবল বিশ্বকাপ দেখছে। আমি সেখানে একটি পঞ্চাশ বছরের চাপ ফাইল করব: ১৯৭৪, ১৯৮৭, ২০০৮, আর তারপর যা আসবে। এই চাপে একটি প্রশ্ন থাকবে, যার উত্তর এখনো লেখা হয়নি: দাবার শিক্ষার এই বিশাল বাজার কি কখনো পাইপলাইনের দিকে ফিরবে, নাকি সে চিরকাল ভোক্তার দিকেই তাকিয়ে থাকবে?

শেষ এন্ট্রি

শিরোনামটা বলেছিল, দাবা ভীষণ অবমূল্যায়িত। টেবিলটা বলে, দাবা বরং ভীষণভাবে মূল্যায়িত — কিন্তু ভুল জায়গায়। এটি মূল্যায়িত হয়েছে সেই বাজারে, যেখানে মানুষ একটি অনুভূতি কেনে। এটি অবমূল্যায়িত রয়ে গেছে সেই বাজারে, যেখানে একটি শিশু একটি চাল শেখে। যতক্ষণ এই দুই বাজারের মাঝে দূরত্ব থাকবে, ততক্ষণ প্রতি বছর আরেকটি 'ভয়ংকর' সিস্টেম আরেকটি 'অপরিহার্য' কোর্সের জন্ম দেবে।

আমি খাতা বন্ধ করছি না। একটি নাম খোলা রেখেছি — Turlov। একটি সংখ্যা ট্র্যাক করছি — Neer-এর পরের নর্ম, ২০০৮ সালের কাটঅফের বিপরীতে মাসে মাসে। আর একটি প্রশ্ন রেখে যাচ্ছি, যা আগামী পাঁচ বছরে দাবার শিক্ষার বাজারকে যাচাই করবে: এই কোর্সগুলো কি সত্যিই খেলোয়াড়দের নীতিতে নিয়ে যাচ্ছে, নাকি তারা আরও গভীরে প্যাটার্নের ঘরে বন্দি করছে? উত্তরটা কোনও পেজের শিরোনামে থাকবে না। উত্তরটা থাকবে টেবিলে।