সোনা কেড়ে নিল একটি অনুমোদিত তালিকা: এশিয়ান গেমসের হাঁটার বিতর্কের হিসাবপত্র

গলার মেডেল ওঠানোর আগে কেউ জুতোর সোল মাপে না। মাপা হয় পরে — ট্র্যাকের পাশে রাখা টেবিলে, যেখানে একজন টেকনিক্যাল অফিসিয়াল একটা অনুমোদিত তালিকা হাতে বসে থাকেন। হাঁটার খেলায় বিজয়ী ঠিক হয় সেকেন্ডের হিসাবে, বাতিল ঠিক হয় তালিকা মেলানোর হিসাবে। কাজাখস্তানের ইয়াসমিনা তোকসানবায়েভা এশিয়ান গেমসে প্রথমে স্বর্ণপদক পেয়েছিলেন — সময় ৩:২২:২০, রানার-আপ চীনের দাঞ্জেংকুজোংয়ের চেয়ে প্রায় চার মিনিট এগিয়ে। এরপর সিদ্ধান্ত এল: তার জুতো অনুমোদিত তালিকায় নেই। পদক বাতিল, আর পোডিয়াম তিন ধাপ উপরে সরে গেল। প্রথমে আমি গণনা করলাম। দ্বিতীয় কাজটি ছিল ভাবা — সোনা-রুপো দুটোই চীনের দিকে যাওয়ার পরে কেন্দ্রীয় এশিয়ার একটি নতুন চ্যালেঞ্জের গল্পটা ওঠে কাগজের সামনের পাতায়, আর অনুমোদিত তালিকার গল্পটা ওঠে গায়ে-গায়ে। সাধারণ পাঠক প্রথমটা পড়েন, দ্বিতীয়টা পড়েন না। হিসাব রাখার দায়িত্বটা তাই সাংবাদিকের, পাঠকের নয়। এই ঘটনায় তিনটি আলাদা সূত্র আছে, আর তিনটাকে এক করে ফেললে বিশ্লেষণ নষ্ট হয়। একটি ফলাফল বাতিল হয়েছে। সেই ফলাফল পুনর্বণ্টন হয়েছে — দাঞ্জেংকুজোং সোনা, মা লি রুপো, জাপানের ইউকিকো উমেনো ব্রোঞ্জ। আর পুরো ব্যাপারটাই এখনো অস্থায়ী: ফলাফল প্রভিশনাল, তোকসানবায়েভা জুরির কাছে আপিল করেছেন, এবং আপিল সফল হলে তিনজন পদকধারীর সবাই পিছিয়ে যাবেন। হাঁটার খেলা নিয়ে একটা মৌলিক কথা আগে বলে নেওয়া দরকার, কারণ এই শাখাটা প্রায় ওঠেই না, আর না উঠলে নিয়মটাও বোঝা যায় না। রেস ওয়াক দেখতে দৌড়ের মতো, নিয়মে সম্পূর্ণ ভিন্ন। সামনের পা মাটি ছোঁয়ার মুহূর্তে হাঁটু সোজা থাকতে হবে, আর অন্তত একটি পা সব সময় মাটির সংস্পর্শে থাকতে হবে। এই দুই শর্ত ভাঙলেই সেটা দৌড়, আর তিনবার সতর্কতার পর লাল কার্ডে ফলাফল শেষ। নামমাত্র সহজ দুই শর্ত, যার ওপর দাঁড়িয়ে আছে ঘণ্টার পর ঘণ্টার কঠোর শ্রম। এশিয়ান পর্যায়ে এই শাখায় আধিপত্য বহুদিন ধরেই চীনের, এবং সেটা একজন তারকার ওপর নয়, দলগত গভীরতার ওপর দাঁড়ানো। পুনর্বণ্টিত পোডিয়ামেই তার প্রমাণ — দুই চীনা, একজন জাপানি। জাপান এশিয়ার হাঁটায় ধারাবাহিকভাবে দ্বিতীয় স্তরের শক্তি, কখনো শীর্ষে ঢুকে পড়ে, তবে সেটা ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সে। কাজাখস্তানের মতো একটি দেশের খেলোয়াড় শীর্ষে থাকা মানে হয় সেখানে নতুন কিছু তৈরি হচ্ছে, নয়তো একজন ভালো খেলোয়াড় একা লড়ছেন এবং সেই লড়াইয়ের একটি মেয়াদ আছে। একটি বাতিল ফলাফল দিয়ে দুই সম্ভাবনার ফারাক করা যায় না। দ্বিতীয় সমস্যা তথ্যের। যে প্রতিবেদন থেকে ঘটনাটি জানা যাচ্ছে, সেখানে তোকসানবায়েভাকে বারবার রেস ওয়াকার বলা হয়েছে, অথচ আসরটাকে ডাকা হয়েছে ম্যারাথন ইভেন্ট। হাঁটার কারিগরি নিয়ম, জুতোর অনুমোদন-সীমা, প্রতিযোগিতার কোর্স — সবই শাখাভেদে আলাদা। তার ওপর ৩:২২:২০ সময়টা বিশ কিলোমিটার হাঁটার জন্য অসম্ভব ধীর, আর পঁয়ত্রিশ কিলোমিটার কিংবা দীর্ঘ দূরত্বের জন্য যুক্তিসংগত। অর্থাৎ এখনই ফলাফলটি কোনো ঐতিহাসিক সারণিতে বসানো যাবে না। নগদে পাওয়া যাচ্ছে তো তিনটে জিনিস: একটা সময়, একটা নাম, একটা নিয়ম। বাকি ঘরগুলো ফাঁকা। খালি ঘর নিয়ে লজ্জা নেই; খালি ঘর অনুমান দিয়ে ভরে দেওয়াটাই সমস্যা। মূল বিষয়টি বসে আছে বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের জুতো-নীতিতে। প্রতিযোগিতার আগে ব্যবহৃত জুতোর মডেল অনুমোদিত তালিকায় থাকতে হয়; তালিকায় না থাকলে সেই জুতোয় মাঠে নামা যায় না। এই ঘটনায় টেকনিক্যাল অফিসিয়ালেরা বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন, এবং সেখান থেকেই বাতিলের রায় এসেছে। ধাপগুলো গুনে দেখুন: সাইটের কারিগরি পর্যবেক্ষণ, বৈশ্বিক নিয়ন্ত্রক সংস্থার সিদ্ধান্ত, আন্তমহাদেশীয় আসরের পদক পুনর্বণ্টন, শেষে খেলোয়াড়ের আপিল। একটি খেলার ফলাফল নির্ধারিত হচ্ছে চারটি স্তরে, যার তিনটি দর্শকের চোখের বাইরে। সবচেয়ে জরুরি তথ্যটা এই: এটি ডোপিং কেস নয়। নিষিদ্ধ পদার্থের উল্লেখ নেই, বায়োলজিক্যাল পাসপোর্টের গরমিল নেই, অবস্থান-ত্রুটির প্রশ্ন নেই। শাস্তিটা এসেছে সরঞ্জামের কাগজপত্র থেকে। এই পার্থক্যটা সংবাদমাধ্যমে অটুট রাখা দরকার। হাঁটিয়ে ডোপিং — এই শব্দজোড়া বসিয়ে দিলে একজন ক্রীড়াবিদের সঙ্গে অন্যায় হবে, আর সম্ভাব্য সরবরাহকারীর দায় লুকিয়ে যাওয়ার পথটা সহজ হয়ে যাবে। চার মিনিটের ব্যবধানটা এই বিতর্কে ছোট সংকেত নয়। চ্যাম্পিয়নশিপ পর্যায়ের হাঁটায় চার মিনিট বিশাল। এর তিনটে পাঠ সম্ভব: একজন সত্যিই অনেক ভালো ছিলেন, মাঠটা দুর্বল ছিল, কিংবা বিতর্কিত জুতোটা যে সুবিধা দিয়েছিল, সেটাই এই ব্যবধানে অনুবাদ হয়েছে। তিনটির কোনোটিই এখন প্রমাণসিদ্ধ নয়। তবু একটা কথা নির্ভয়ে বলা যায়: জুতোর বৈধতা যখন প্রশ্নে, তখন ওই চার মিনিটকে শুধু পরিশ্রমের ফল বলে চালিয়ে দেওয়া অসততা। বাতিল ফলাফল পুনর্বণ্টন করা যায়, কিন্তু কে আসলে কত দ্রুত ছিলেন — এ প্রশ্ন অমীমাংসিত থেকে যায়। যে কোনো র‍্যাঙ্কিংয়ে সেই ঘরটা ফাঁকাই থাকবে। দায় কে নেবে — এই প্রশ্নে প্রতিবেদন প্রায় নীরব। কোচের নাম নেই, ফেডারেশনের নাম নেই, জুতোর ব্র্যান্ড নেই, সরবরাহকারীর পরিচয় নেই। যেখানে পুরো বিতর্কটাই সরঞ্জাম নিয়ে, সেখানে সরঞ্জামের উৎস নিয়ে এক লাইনও নেই। এটা খবরের ফাঁক নয়, খবরের কেন্দ্র। চেকিংয়ের ব্যর্থতাটা খেলোয়াড়ের হাতে ঘটেনি; সেটা হতে পারে দলের সরঞ্জাম ব্যবস্থাপনার ঘরে, হতে পারে দেরিতে হালনাগাদ হওয়া অনুমোদন-তালিকার ঘরে। আপিলের আসল লড়াই সেখানেই — ব্যর্থতাটা কার। নিজের মাঠ থেকে একটা তুলনা দিই, কারণ নিয়মের ওজন আধার ছাড়া বোঝা যায় না। দুই দশকের বেশি সময় ধরে আমি সাউথ এশিয়ার অ্যাথলেটিকস, বিশেষ করে বাংলাদেশের ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডের হিসাব রাখছি। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে ইলেকট্রনিক টাইমিং এসেছে দেরিতে, আটটি বিভাগীয় শহরের একটিতেও সিন্থেটিক ট্র্যাক নেই, আর সরঞ্জাম পরীক্ষা নামের ধাপটা আমাদের মিট পরিচালনার হিসাবখাতায় আলাদা লাইন হিসেবেই ওঠে না। এই অবস্থায় বিশ্বমানের সোল-নিয়ম কঠোরভাবে প্রয়োগ হলে সবচেয়ে বেশি চাপ পড়ে ছোট ফেডারেশনগুলোর ওপর। বড় দেশগুলোর সরঞ্জাম কমিটি থাকে, প্রতিযোগিতার আগে পরীক্ষার প্রোটোকল থাকে; ছোট ফেডারেশনের ক্রীড়াবিদ প্রথম জানতে পারেন নিজের জুতো বৈধ কি না — এশিয়ান গেমসের টেবিলে দাঁড়িয়ে। নিয়ম সবার জন্য সমান, নিয়ম মেনে চলার খরচ সমান নয়। কেউ বলবেন, এটা একটা অনিবার্য দুর্ভাগ্য — একজন খেলোয়াড় আর একটা মডেল, খেলা চলুক। কিন্তু নিয়মটা যদি প্রতিযোগিতার আগের প্রবেশদ্বার হয়, তাহলে প্রশ্নটা অন্যরকম: এই পরীক্ষা কি খেলার আগে হয়, নাকি পদক ঘোষণার পর? দিনের শেষে হাঁটার খেলায় পদক এখন দুই জায়গায় ভাগ হয় — একবার রাস্তায়, ঘণ্টার পর ঘণ্টা ঘাম ঝরিয়ে; আরেকবার টেবিলে, তালিকা মিলিয়ে। দ্বিতীয় ধাপে জিতে দেওয়া সোনাটাও নিরাপদ নয়, কারণ প্রভিশনাল মানে শেষ কথা নয়। আর সংবাদমাধ্যমের সবচেয়ে বড় ফাঁদটা হলো চূড়ান্ত শব্দটা। যেসব শিরোনামে এখন লেখা হচ্ছে পদক বদলে গেছে, তারা আসলে আপিল-মুলতবি একটা অবস্থাকে চূড়ান্ত বলে ঘোষণা করছে। প্রেস বক্সে বসে আমি এটুকু শিখেছি — অনুপস্থিতি স্লোগানের চেয়েও জোরে শোনা যায়। এখানে অনুপস্থিত তথ্যগুলোই আসল খবর: জুতোর নাম, আসরের দূরত্ব, আপিলের রায়। সামনে তিনটি জিনিস নজরে রাখার মতো। জুরির রায় এই মুহূর্তের পদক বণ্টন নির্ধারণ করবে। সরবরাহকারীর পরিচয় প্রকাশ পেলে দায়টা টেবিল থেকে ব্র্যান্ডের দিকে সরে যাবে। আর প্রতিযোগিতার আগে আনুষ্ঠানিক জুতো-পরীক্ষা চালু হলে হাঁটার খেলার ফলাফল আর কখনো একচেটিয়াভাবে রাস্তার ফলাফল থাকবে না। সমান মাঠ চাইলে কাজটা সহজ: অনুমোদিত তালিকাটা পড়া — ফিনিশ লাইনে পৌঁছানোর অনেক আগে।