যে সোনা ট্র্যাকে জেতা হয়নি: ভিয়েতনামের এশিয়াড তারার খরার হিসাব

২০১৮ সালের জাকার্তা এশিয়াডে ভিয়েতনামের অ্যাথলেটিক্স দুইটি সোনা জিতেছিল। টেবিলে সংখ্যাটা ঝকঝকে। কিন্তু টেবিলের ভেতরে ঢুকলে একটা ঘর ফাঁকা — সেখানে কোনো সময় নেই, কোনো উইন্ড রিডিং নেই, কোনো যাচাইযোগ্য মার্ক নেই। কারণ সোনাটি ট্র্যাকে জেতা হয়নি। বাহরাইনের Kemi Adekoya-র ডোপিং-জনিত অযোগ্যতার পর মেডেল পুনর্বণ্টনে সেটি Quách Thị Lan-এর নামে উঠেছে। আমার কাছে এটাই ভিয়েতনামি অ্যাথলেটিক্সের সবচেয়ে বড় ডেটা-পয়েন্ট: তথাকথিত সোনালি যুগের একটি সোনা আসলে একটি হিসাবের সংশোধন, একটি অফিসে দেওয়া সোনা। আমি ২০১৭ সালে ঢাকার জাতীয় অ্যাথলেটিক্স চ্যাম্পিয়নশিপে হ্যান্ড-টাইমড আর ইলেকট্রনিক টাইমিংয়ের ০.৩১ সেকেন্ডের ফারাক নিয়ে কাজ করেছিলাম। সেই কাজ আমাকে একটা অভ্যাস দিয়েছে — কোনো ফলাফল দেখলেই আমার প্রথম প্রশ্ন: এই সংখ্যাটা কীভাবে মাপা হয়েছে? ভিয়েতনামের ২০১৮ সালের দুই সোনার ক্ষেত্রেও প্রশ্নটা বৈধ। একটি ট্র্যাকে জেতা, একটি কাগজে। এই পার্থক্য না ধরলে ২০১৮ সালকে 'সোনালি যুগ' বলা যায়, কিন্তু ২০২৬ সালের খরাকে ব্যাখ্যা করা যায় না। আমি স্প্রেডশিটে ভরসা করি, কিন্তু গল্পটা এখনও অডিট করি। তাই এই লেখার প্রথম কাজ তারিখ আর প্রেক্ষাপট ঠিক করা, কারণ ভিয়েতনামের তারার খরা নিয়ে যে কথাগুলো ঘুরছে, তার ভেতরেই সময়ের একটা গোলমাল লুকিয়ে আছে। লেখাটি লেখা হচ্ছে ২০২৬ সালের ২০তম এশিয়াড, আইচি-নাগোয়া — সেই জানালা থেকেই। ২০১৮ সালের জাকার্তা এখন পেছনের অধ্যায়। পরের অধ্যায় ২১তম এশিয়াড, যা এখন থেকে চার বছর পর, অর্থাৎ ২০৩০। ভিয়েতনামের বর্তমান সংকটকে এক চক্রের ধস ভাবলে ভুল হবে; এটা মাঝারি মেয়াদের হিসাব, যার সময়সীমা চার বছর। এই জানালার সবচেয়ে দৃশ্যমান নাম Nguyễn Thị Oanh। জন্ম ১৯৯৫, অর্থাৎ ২০২৬ সালে বয়স একত্রিশ। ইভেন্ট ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজ আর মিডল-ডিস্ট্যান্স। তার সম্পর্কে সোর্সের ভাষা নির্মম: এশিয়াডে পদকের সম্ভাবনা প্রায় নেই। তবু সে একটা কোটার ভার বইছে, যা দলের পরিকল্পনায় ছিল না — এটা প্রতিযোগিতার কোটাও নয়, এটা দর্শকের প্রত্যাশার কোটাও। স্টিপলচেজ আর মিডল-ডিস্ট্যান্সে একত্রিশ মানে পিক উইন্ডোর ঠিক শেষ প্রান্ত। এটা কোনো অভিযোগ নয়, এটা বয়স-বক্ররেখার হিসাব। সোর্স নিজেই বলছে পদকের আশা প্রায় নেই, অর্থাৎ বয়সজনিত প্লেটো স্পষ্ট। প্রশ্নটা তাই 'Oanh পারবে কি না' নয়; প্রশ্নটা হলো, তার পাশে কে দাঁড়াবে। ২০১৮ সালের জাকার্তা ছিল ভিয়েতনামের তথাকথিত সোনালি যুগ। Bùi Thị Thu Thảo লং জাম্পে সোনা, Quách Thị Lan ৪০০ মিটার হার্ডলসে সোনা, Nguyễn Thị Oanh ৩০০০ মিটার স্টিপলচেজে ব্রোঞ্জ। সাঁতারে Nguyễn Huy Hoàng রুপো, Sun Yang-এর সঙ্গে কাঁধে-কাঁধে লড়ে। ছবিটা সুন্দর। কিন্তু ছবিটার ফ্রেম ছোট। কারণ এই মেডেলগুলোর কোনোটির পাশেই সময় বা দূরত্ব নেই। ৪০০ মিটার হার্ডলসের কত সেকেন্ড? লং জাম্পের কত মিটার? সোর্স দেয়নি। আর আমি যখন কোনো মার্ক ছাড়া শুধু পদক দেখি, তখন আমার কাছে সেটা পারফরম্যান্স রিপোর্ট নয়, বর্ণনার দলিল। এখানেই একটা তথ্য-মানের সমস্যা। ঠিক যেভাবে বাংলাদেশের 'সোনালি যুগ'-এর হ্যান্ড-টাইমড মার্কগুলো আধুনিক ইলেকট্রনিক সময়ের সঙ্গে সোজা তুলনা করা যায় না, ভিয়েতনামের ক্ষেত্রেও তুলনার ভিত্তিটাই অনুপস্থিত। তবু একটা জিনিস আমরা জানি: Nguyễn Thị Ánh Viên-এর পুরো ক্যারিয়ারে এশিয়াডে মাত্র দুইটি ব্রোঞ্জ ছিল, অথচ সেটাকেই মাইলফলক বলা হয়। সাঁতারে, যেখানে আসল শক্তি যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, চীনের মতো দেশের হাতে। মানে ভিয়েতনামের নিজের সর্বোচ্চ ছাদটাই আঞ্চলিকভাবে অর্থবহ, বৈশ্বিকভাবে বিনয়ী। এই কথাটা কেউ উচ্চস্বরে বলে না, কিন্তু হিসাবটা স্পষ্ট। ফিরে আসি সেই অফিসের সোনায়। Kemi Adekoya-র ডোপিং অযোগ্যতার পর Quách Thị Lan-এর রুপো সোনায় উন্নীত হয়। এটা ভিয়েতনামের জন্য সুখবর, কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু বিশ্লেষণের দৃষ্টিতে এটা একটা শিক্ষা: মেডেল টেবিল পোস্ট-হক সংশোধনযোগ্য। একটা সোনা কয়েক বছর পর যোগ হতে পারে, তেমনি কয়েক বছর পর কেড়েও নেওয়া যায়। যেকোনো 'সোনালি যুগ'-এর হিসাব তাই চূড়ান্ত নয়, পুনঃপরীক্ষার সাপেক্ষ। এখানে একটা সূক্ষ্ম কথা আছে, যা উদযাপনের কোলাহলে চাপা পড়ে। ২০১৮ সালের অ্যাথলেটিক্স সোনার একটি ট্র্যাকে সরাসরি জেতা হয়নি; সেটি এসেছে প্রতিদ্বন্দ্বীর অযোগ্যতার সুবাদে। এটা Lan-এর দোষ নয় — সে যা পাওয়ার তা-ই পেয়েছে। কিন্তু 'সোনালি যুগ'-এর হিসাবে এই সোনাটি একটি ভিন্ন ধরনের প্রমাণ: এটি ভিয়েতনামের গভীরতা নয়, বরং একটি প্রতিযোগিতামূলক সুযোগের ফল। ২০২৬ সালে সোর্সের কেন্দ্রীয় নির্ণয় এক বাক্যে: অ্যাথলেটিক্সে কোনো নতুন তরুণ প্রতিভা ওঠেনি। Quách Thị Lan, Nguyễn Thị Huyền, বা Vũ Thị Hương-এর সঙ্গে তুলনীয় কোনো দৌড়বিদ নেই। এই বাক্যটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটা একক দৌড়ের ব্যর্থতা নয় — এটা পাইপলাইনের ব্যর্থতা। সোর্স নিজেই বলছে, অ্যাথলেটদের দোষ দেওয়া যায় না। আমি এটা মেনে নিই। যদি কোনো প্রজন্ম ট্র্যাকে না ওঠে, দায়টা ট্র্যাকের বাইরে খুঁজতে হয় — নির্বাচন, বিনিয়োগ, প্রশিক্ষণ-পরিকল্পনা, আর গ্রাসরুট। Oanh-এর মতো একজন একত্রিশ বছরের অ্যাথলিটকে এখনো দলের ভার বইতে হলে সেটা তার ব্যক্তিগত শক্তি, সিস্টেমের দুর্বলতার প্রমাণ। এখানেই আমার সেই পুরনো অভ্যাস ফিরে আসে। ২০২০ সালে যখন বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রীড়া বন্ধ, তখন আমি শূন্য থেকে একটা ডেটাবেস বানিয়েছিলাম — ১১টি জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ, ২,৩৪০টি পারফরম্যান্স, ৩৪১ জন অ্যাথলিট। প্রতিটি মার্ক ট্যাগ করা: হ্যান্ড-টাইমড না ইলেকট্রনিক। ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে ঠিক এই ধরনের ডেটা নেই — সোর্স শুধু পদক দেয়, মার্ক দেয় না। তাই আমি যা বলতে পারি তা হলো: খরা প্রমাণিত, কিন্তু তার মাত্রা মাপা হয়নি। আর এই ফাঁকা জায়গাটা সবচেয়ে ভালো বোঝা যায় প্রতিবেশীদের দিকে তাকালে। থাইল্যান্ডের Puripol Boonson স্পিড ট্র্যাকে বিস্ফোরণ ঘটিয়েছেন, এমন স্তরে যা অলিম্পিক স্ট্যান্ডার্ড ছুঁয়ে ফেলতে পারে। একই অঞ্চল, প্রায় একই ইভেন্ট। ভিয়েতনামের স্প্রিন্ট পাইপলাইন ফাঁকা। এই তুলনাটাই সবচেয়ে নির্মম, কারণ এতে আবহাওয়া, ভূগোল বা সংস্কৃতির অজুহাত চলে না। ফিলিপাইনের Carlos Yulo জিমন্যাস্টিকসে বিশ্বমানের তারকা। ইন্দোনেশিয়ার ব্যাডমিন্টনে তারার সারি। থাইল্যান্ডে Kunlavut Vitidsarn ব্যাডমিন্টনে। এগুলো সবই মূল অলিম্পিক শাখা — ঠিক সেই অঙ্গন, যা একটি জাতির ক্রীড়াশক্তির প্রতীক হিসেবে বিবেচিত হয়। আর ভিয়েতনামের অবশিষ্ট শক্তি জমা আছে উশুর মতো শাখায়, যেখানে গভীরতা কম। এখানেই আঞ্চলিক পুনর্বিন্যাসের ছবিটা পরিষ্কার হয়। ২০১৮ সালে ভিয়েতনামের সোনালি যুগ শেষ হয়েছে, আর প্রতিবেশীরা সেই শূন্যস্থান নতুন, তরুণ, উচ্চ-ছাদের তারকা দিয়ে ভরিয়ে ফেলেছে। এটা কোনো একক জাতির উত্থান-পতন নয়; এটা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ক্রীড়াশক্তির হাতবদল। স্টেডিয়াম খালি হলে ডেটা আর হৈচৈয়ের পেছনে লুকোতে পারে না। ২০২৬ সালের এশিয়াডে ভিয়েতনামের সমস্যাটা ঠিক সেটাই — কোলাহলের আড়ালে ডেটা স্পষ্ট। পদক টেবিলে কিছু থাকতে পারে, কিন্তু তারকা-ফ্যাক্টরটাই ক্ষয়ে যাচ্ছে, আর সোর্সের মূল উদ্বেগ সেটাই। এখানেই আমার দ্বিমত শুরু। সাধারণ বর্ণনা বলছে, ভিয়েতনামের ক্রীড়া 'পতনের মুখে'। আমি বলব, এটা ভুল ফ্রেম। ২০১৮ সালের সোনালি যুগ আসলে কোনো সিস্টেমের ফসল ছিল না; সেটা ছিল কয়েকজন ব্যক্তির সমষ্টি — একটি ক্লাস্টার, একটি কাকতালীয় মিলন। আর ২০২৬ সালের খরা সিস্টেমের ব্যর্থতা। অর্থাৎ যুগ আর খরা — দুটোই আলাদা প্রক্রিয়া, কিন্তু মানুষ দুটোকে একই সরলরেখায় বসিয়ে ফেলে। সহসম্পর্ক মানে কারণ নয়। ২০১৮ সালে পদক এসেছিল বলেই ভিয়েতনামের একটা কার্যকর পাইপলাইন ছিল — এই সিদ্ধান্ত টানলে ভুল হবে। ছোট নমুনার ঝলককে সিস্টেমের প্রমাণ ভাবা বিশ্লেষণের সবচেয়ে পুরনো ফাঁদ। আমি বলব: ওই পদকগুলো ছিল ব্যক্তিগত প্রতিভার প্রমাণ, পদ্ধতির নয়। এই জায়গায় আরেকটা ভুলের আশঙ্কা আছে — অ্যাথলিটদের দোষ দেওয়া। Oanh একত্রিশে ট্র্যাকে দাঁড়িয়ে আছেন, কারণ তার পাশে কেউ দাঁড়ায়নি। তাকে 'পুরনো' বলা সহজ, কিন্তু সিস্টেম তাকে ছাড়তে দেয়নি। এই দায় ব্যক্তির নয়, পরিকল্পনার। তৃতীয় ভুলটা হলো একক কারণ খোঁজা। ভিয়েতনামের পতনের পেছনে একটাই কারণ নেই। ফেডারেশন-রাজনীতি, বিনিয়োগের ঘাটতি, তারকা-নির্ভর বাণিজ্যিক মডেল, আর বড় ক্রীড়া ইভেন্টের দিকে সম্পদের কেন্দ্রীভবন — সব মিলিয়ে একটা বহু-কারণ হিসাব দাঁড়ায়। যেকোনো একটাকে একক দোষারোপ করলে সত্যটা হারিয়ে যায়। আর চতুর্থ ভুলটা আবেগের। 'সোনালি যুগ' আর 'খরা' — দুটোই নস্টালজিয়ার ভাষা। সোর্সের ভাষাও বিষণ্ন: হতাশা, দুঃখ, 'শেষ তারকা'। এই বিষণ্নতা নিজেই একটা ঝুঁকি, কারণ এটি তরুণদের অংশগ্রহণ কমিয়ে দিতে পারে, আর তাহলে খরা আত্ম-প্রমাণিত হয়ে ওঠে। সেরা মডেলগুলো ঝাড়ুদার: ভবিষ্যদ্বাণীর আগে তারা প্রেক্ষাপট পরিষ্কার করে। ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে প্রেক্ষাপট পরিষ্কার করা মানে স্বীকার করা — আমাদের কাছে মার্ক নেই, সময় নেই, উইন্ড রিডিং নেই; শুধু আছে পদকের তালিকা আর অনুভূতির ভাষা। এই সততা ছাড়া যেকোনো ভবিষ্যদ্বাণী শুধু অনুমান। আরেকটা জিনিস খেয়াল করার মতো। ডোপিং পুনর্বণ্টন শুধু সোনা দেয় না, হিসাবের অনিশ্চয়তাও দেয়। Adekoya-র কেস প্রমাণ করে, একটা মেডেল টেবিল বছরের পর বছর পর বদলাতে পারে। তাই 'সোনালি যুগ'-এর সংখ্যাগুলোকে চূড়ান্ত সত্য ভাবা যায় না। এগুলো একটা চলমান নথি। সোর্স Sun Yang-কে শুধু প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখায় — Nguyễn Huy Hoàng-এর সঙ্গে কাঁধে-কাঁধে লড়াই। কিন্তু Sun Yang-এর নিজের অ্যান্টি-ডোপিং ইতিহাস সোর্সে নেই। পাঠকের উচিত এই নীরবতা খেয়াল করা: 'সেরাদের হারানো' গল্পটা পরিষ্কার নয়, কারণ 'সেরা' কে, সেটাই সময়ের সঙ্গে বদলায়। সোর্সের আরেকটা ইঙ্গিত গভীরভাবে লক্ষণীয়। ভিয়েতনামের মডেলটা রাষ্ট্র-চালিত — প্রতিনিধি-কোটা, কেন্দ্রীয় পরিকল্পনা, প্রত্যাশার কেন্দ্রীভবন। এই মডেল তারকাকে ধরে রাখতে পারে, কিন্তু তরুণ পাইপলাইনে বিনিয়োগ কমিয়ে দিতে পারে, বিশেষত যখন তারকারা দীর্ঘদিন ট্র্যাকে থাকে। Oanh-এর 'অপরিকল্পিত কোটা' ঠিক সেই আচরণের প্রমাণ — অবনমন ব্যবস্থাপনা, পুনর্গঠন নয়। তাহলে সামনের দিকে তাকালে কী দেখা যায়? পরিষ্কার একটা জানালা আছে: ২০৩০ সালের ২১তম এশিয়াড। এটাই ভিয়েতনামের পুনর্গঠনের সময়সীমা। মানে হাতে চার বছর। এই চার বছরে যদি U18-U20 স্তরে কোনো দৌড়বিদ না ওঠে, তাহলে খরা স্থায়ী হবে। আমার ট্র্যাকিং তালিকা সরল। প্রথম, ভিয়েতনামের জুনিয়র অ্যাথলেটিক্স ফলাফল — জাতীয় ও আঞ্চলিক U18/U20 মিটে কোনো নতুন নাম ওঠে কি না। দ্বিতীয়, Puripol Boonson-এর অগ্রগতি — যদি সে অলিম্পিক স্ট্যান্ডার্ড নিশ্চিত করে, আঞ্চলিক ফারাক আরও বাড়বে। তৃতীয়, ভিয়েতনামের প্রবীণদের অবসর — Oanh বা Lan চলে গেলে শূন্যস্থান দ্রুত হবে। চতুর্থ, ২০৩০ এশিয়াডের আয়োজক ও ফরম্যাট। আর একটা সম্ভাবনা আছে, যা সোর্স শুধু ইঙ্গিতে রেখেছে: চলে যাওয়া প্রবীণদের কোচিংয়ে ধরে রাখা। এই রূপান্তরটা ২০২৬ থেকে ২০২৮ সালের মধ্যে ঘটলে পাইপলাইনের ফাঁক কিছুটা কমতে পারে। অভিজ্ঞতা যদি সিস্টেমে ফেরে, তাহলে একটা প্রজন্মের ক্ষতি পরের প্রজন্মের সম্পদ হতে পারে। বাণিজ্যিক দিকটাও সরল হিসাবে ধরা যায়। ভিয়েতনামের ক্রীড়া-অর্থনীতি তারকা-নির্ভর। তারকা দৃশ্যমান থাকলে স্পনসর আসে, সম্প্রচার আগ্রহ বাড়ে, তরুণরা অনুপ্রাণিত হয়। তারকা-ফ্যাক্টর মুছে গেলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি হয় ব্যক্তিগত অ্যাথলিট স্তরে — স্পনসরশিপ, এনডোর্সমেন্ট, আর মিডিয়া-কাভারেজে। আর ঠিক তখনই প্রতিবেশী দেশের তারকা মিডিয়ার মনোযোগ টেনে নেয়। এখানে একটা আত্ম-প্রমাণিত চক্রের ঝুঁকি আছে। তারকা না থাকলে তরুণ অংশগ্রহণ কমে; অংশগ্রহণ কমলে পাইপলাইন আরও সংকুচিত হয়; পাইপলাইন সংকুচিত হলে তারকা আরও দেরিতে আসে। এই চক্র ভাঙার একমাত্র উপায় হলো দৃশ্যমান রোল মডেল তৈরি করা — আর সেটার কাজ এখনকার প্রবীণদের দিয়েই শুরু করতে হবে। আমি ব্যক্তিগতভাবে একটা কথা যোগ করি। আমার ২৩ বছরের পর্যবেক্ষণে দেখেছি, ক্রীড়া-পতনের গল্পগুলো প্রায় সবসময় তারকা হারানোর গল্প হিসেবে লেখা হয়, কিন্তু আসল গল্পটা লেখা হয় সিস্টেম হারানোর হিসাবে। ভিয়েতনাম এখন সেই মোড়ে। প্রশ্নটা 'পরের Ánh Viên কে' নয়; প্রশ্নটা 'পরের প্রজন্মকে ট্র্যাকে নামানোর পথ কে বানাবে'। ঘড়ি বলেছিল ০.৩১, আর পুরো ম্যাচ নিজের মন বদলে ফেলল। ভিয়েতনামের ক্ষেত্রে ঘড়িটা বলছে চার বছর। এই চার বছর কীভাবে কাটে, তার উপর নির্ভর করবে ২০৩০ সালে ভিয়েতনামের পতাকা ট্র্যাকে ফিরবে কি না — নাকি তারার খরা একটা স্থায়ী অধ্যায় হয়ে যাবে।