ক্রিকেটের চুক্তি-খাতায় ব্লকচেইন: ৭৩৬ নীরব সারি আর যাচাইয়ের আসল লড়াই

আমি ইনডেক্স খুলে ৭৩৬ সারি নীরবতা পেলাম। ২০১৮ সালের গ্রীষ্মে, ম্যানচেস্টারে স্পোর্টস জার্নালিজমের দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্র হিসেবে, আমি ৩২টি বিশ্বকাপ দলের ২৩ জন করে খেলোয়াড়ের চুক্তির মেয়াদ, অপশন ইয়ার আর এজেন্টের বিবরণ একটি খোলা স্প্রেডশিটে সাজিয়েছিলাম। এক সপ্তাহে চার হাজার ভিউ, আর এক এজেন্টের ইমেইল—যে অপশন ক্লজটি কেউ রিপোর্ট করেনি, সেটি আমি কোথায় পেলাম? সেই মুহূর্তে আমার লেখার ধরন বদলে গেল। ম্যাচ-রিঅ্যাকশন নয়, প্রতিটি লেখা শুরু হতে লাগল একটি নথি দিয়ে—চুক্তি, রেজিস্ট্রেশনের তারিখ, মজুরির সারি। গুজব ততটাই শক্ত, যতটা শক্ত তার নিচের কাগজ।

আট বছর পরে ক্রিকেটের চুক্তি-বাজারে সেই একই ফাঁকা ঘর আমাকে তাড়া করে। পার্থক্য একটাই—এখন ওই ঘর ভরাট করার দাবি নিয়ে হাজির হয়েছে ব্লকচেইন। স্মার্ট চুক্তি, ফ্যান টোকেন, সংগ্রাহক সামগ্রী, যাচাইযোগ্য প্লেয়ার রেজিস্ট্রেশন। প্রশ্ন হলো, এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতিতে এই প্রযুক্তি আসলে কী সমাধান করে, আর কী ঢেকে রাখে?

প্রসঙ্গ: যে বাজারে টাকা কথা বলে, কাগজ চুপ থাকে

এশিয়ার ক্রিকেট-অর্থনীতি আজ তিন স্তরে দাঁড়িয়ে। উপরে আইসিসি আর জাতীয় বোর্ড, যারা বৈশ্বিক ক্যালেন্ডার, সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্ট আর প্লেয়ার রিলিজ নিয়ন্ত্রণ করে। মাঝে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ—আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল, এলপিএল—যেখানে নিলাম, রিটেনশন আর স্যালারি ক্যাপ পুরো বাজারকে নাড়ায়। আর নিচে কাউন্টি, ঘরোয়া লিগ ও ভিসা-নির্ভর বিদেশি খেলোয়াড়, যেখানে একজনের কেরিয়ার আটকে থাকে কাগজের অভাবে।

এই তিন স্তরের সংযোগস্থলে প্রতিদিন যা ঘটে, তার বড় অংশ কখনো পূর্ণ তথ্য হয়ে ওঠে না। চুক্তির অঙ্ক থাকে, অপশন ইয়ার গোপন থাকে। এনওসি আসে, তারিখ পিছিয়ে যায়। ভিসার অপেক্ষায় খেলোয়াড় বসে থাকে, অথচ হেডলাইনে ওঠে সই শেষ। আমি ২০২০ সালের শূন্য স্টেডিয়ামের বিরতিতে ৪০ জন লোয়ার-লিগ খেলোয়াড়কে ওয়েজ ডেফারাল নিয়ে মেইল করেছিলাম, ১৪টি উত্তর পেয়েছিলাম। ছয় সপ্তাহ ধরে তাদের কথা প্রায় সম্পাদনা ছাড়াই ছাপিয়েছিলাম দ্য ডেফারাল ডায়েরিজ নামে। এক ডিফেন্ডার ব্যাখ্যা করেছিলেন, ২৫% ডেফারেল কীভাবে একটি মর্টগেজের সঙ্গে লড়ে। সেই ছয় সপ্তাহ আমাকে শিখিয়েছিল, খেলার তথ্য-ব্যবস্থা দেখতে স্বচ্ছ, কিন্তু ভেতরে প্রায়ই খালি।

এশিয়ার বাজারে আরেকটি স্তর আছে, যাকে কেউ গুনতে চায় না: প্রবাসী শ্রম। বাংলাদেশে জন্মানো বা দক্ষিণ এশীয় বংশোদ্ভূত এক তরুণ পেসার কাউন্টি সার্কিটে পৌঁছাতে পারে তিনটি দরজা দিয়ে—পাসপোর্ট, পয়েন্ট সিস্টেম আর মজুরি-স্কেল। প্রথম দরজাটি খোলে জন্মসূত্রে, দ্বিতীয়টি পারফরম্যান্সে, তৃতীয়টি কারও সদিচ্ছায়। এই তিন দরজার কোনোটিই মাঠে দেখা যায় না, অথচ তিনটিই ঠিক করে দেয় কে খেলবে আর কে বাড়ি ফিরবে। ক্রিকেটের ব্লকচেইন আলোচনায় এই স্তরটি প্রায় সবসময় অনুপস্থিত, কারণ লেজারে প্রবাসী শ্রমের কোনো ঘর নেই।

মূল বিশ্লেষণ: ব্লকচেইন কোন সমস্যার সমাধান, আর কোনটি ঢাকে

ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢোকার সময় তিনটি প্রতিশ্রুতি নিয়ে আসে। প্রথমত, অপরিবর্তনীয় রেকর্ড—চুক্তি, রেজিস্ট্রেশন আর পেমেন্ট একবার লেখা হলে মুছে ফেলা যায় না। দ্বিতীয়ত, স্মার্ট চুক্তি—পারফরম্যান্স বোনাস, ম্যাচ ফি বা ওয়েজ ডেফারেল শর্ত পূরণ হলেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে পরিশোধিত হয়। তৃতীয়ত, মালিকানা—ফ্যান টোকেন বা সংগ্রাহক সামগ্রীর মাধ্যমে দর্শক সরাসরি ক্লাব-অর্থনীতির অংশীদার হয়।

প্রথম দুটি প্রতিশ্রুতির বাস্তব মূল্য আছে। ভেবে দেখুন, একটি এশীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি খেলোয়াড়ের সাথে স্মার্ট চুক্তি করে, তবে বেতন বিলম্বিত সংক্রান্ত বিতর্ক আর মুখে-মুখে চলা গুজবের দরকার পড়ে না—লেজারে তারিখ লেখা থাকে। এনওসি, রিলিজ, ট্রান্সফার উইন্ডো—সবই একটি সময়রেখায় যাচাইযোগ্য হয়ে ওঠে। দুর্নীতি-বিরোধী তদন্তে সন্দেহজনক বাজি-প্রবাহও লেজারে আটকে যায়। তথ্য-বিকৃতি বা খালি সারি সমস্যার প্রযুক্তিগত সমাধান হিসেবে এটি সত্যিই প্রলুব্ধকর।

কিন্তু তৃতীয় প্রতিশ্রুতিটি—ফ্যান টোকেন—আসলে ক্রিকেটের আর্থিক ভিত্তি নিয়ে একটি রাজনৈতিক দাবি। ফ্র্যাঞ্চাইজি মূল্য, সম্প্রচার স্বত্ব আর স্যালারি ক্যাপ—এই তিনটি সংখ্যা নির্ধারণ করে কে কত পাবে। ফ্যান টোকেন সেই সংখ্যাগুলো বদলায় না; বরং দর্শকের অনুভূতিকে আরেকটি আয়ের ধারায় রূপান্তর করে। যে সমর্থক আগে টিকিট কিনত, সে এখন টোকেন কিনবে—নিয়ন্ত্রণ একই হাতে থাকে।

নিলামের রাতটি ক্রিকেটের ডেডলাইন ডে। একটি নাম উঠলে গোটা একটি মজুরি-স্কেল নড়ে। আইপিএলে একজন ওপেনার অতিরিক্ত দামে বিক্রি হলে, পরের তিনটি ব্যাটসম্যানের বেস প্রাইস বদলে যায়; বিপিএলে একটি বিদেশি সাইনিং পুরো একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ভিসা-বাজেট নতুন করে সাজায়। এজেন্ট, ক্লাব আর বোর্ড—তিন পক্ষ তখন একই হিসাবে ব্যস্ত, আর খেলোয়াড় বসে থাকে একটি ফোনের অপেক্ষায়।

আমি প্রতিটি চুক্তির গল্পে একটি দ্বিতীয় ফাইল রাখি—মজুরি-বিলের ঢেউয়ের হিসাব। কোন ক্লাবের শীর্ষ তিন আয়কারীর সংখ্যা আমার নোটবুকে টানা থাকে, যাতে যেকোনো দাবি নব্বই সেকেন্ডে যাচাই করা যায়—সাধারণত ক্লাবের নিজের নিশ্চিত করার আগেই। এই অভ্যাসই আমাকে শিখিয়েছে, একটি লেজার তখনই মূল্যবান, যখন সেটি ঘোষণার বাইরের সারিগুলোও ধরে রাখে।

এখানেই আমার দ্বিতীয় ডায়েরি শুরু: একটি স্টেডিয়ামে, যেখানে কোনো পায়ের শব্দ ছিল না। কারণ প্রযুক্তি এসেছে ট্রিবিউনে, কিন্তু মাঠের বাইরে অপেক্ষার ঘরে যারা বসে আছে—ভিসার অপেক্ষায় থাকা পেসার, এনওসির অপেক্ষায় থাকা স্পিনার—তাদের নাম লেজারে ওঠে কি না, সেটাই আসল প্রশ্ন।

লাইভ ডেটা যখন বেটিং কোম্পানির খাদ্য হয়ে ওঠে, তখন খেলোয়াড়ের প্রতিটি বল একটি অঙ্কে পরিণত হয়। যে ডেটা বিশ্লেষণ দলকে শেখায়, সেই একই ডেটা কয়েক মিনিটের মধ্যে বাজারে পৌঁছে যায়। ব্লকচেইন এই প্রবাহ বন্ধ করে না—বরং আরও নিখুঁতভাবে ট্র্যাক করে। প্রশ্নটি তাই যাচাইয়ের নয়, মালিকানার।

আর একদম নিচে, অনুর্ধ্ব-১৮ ক্রিকেটে কোচেরা ফলাফল খোঁজেন, টেকনিক নয়। বাচ্চাদের শরীর আগে বড় হয়, দক্ষতা পরে। এই ভৌতকরণ ক্রিকেটের প্রযুক্তিগত মাটি শুকিয়ে দেয়। ব্লকচেইন তার কিছুই সারায় না, কারণ সমস্যাটি ডেটার নয়, ধৈর্যের।

বিপরীতমুখী কোণ: স্বচ্ছতা মানেই ক্ষমতা-হস্তান্তর নয়

এখানেই সবচেয়ে আরামদায়ক ভুলটি লুকিয়ে আছে। আমরা ধরে নিই, যাচাইযোগ্য প্রযুক্তি স্বাভাবিকভাবে ক্ষমতা বিকেন্দ্রীভূত করে। ক্রিকেটে ঘটে উল্টোটা।

যে লেজারে লেখা হবে, সেই লেজার লেখে কে? উত্তর: একই বোর্ড, একই ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, একই সম্প্রচারক। যদি একটি কেন্দ্রীয় বোর্ড নিজের নিয়ন্ত্রণে একটি স্বচ্ছ ব্লকচেইন চালায়, তবে সেটি আরও শক্তিশালী হয়—কারণ এখন অস্বচ্ছতা লুকিয়ে থাকে কোড আর প্রোটোকলের আড়ালে। একটি খালি সারি তখন আর অগোছালো কাগজ নয়; সেটি একটি ইচ্ছাকৃত ফিল্ড, যাকে চ্যালেঞ্জ করা আরও কঠিন।

আমার নোটবুকে সূত্র আছে, কিন্তু আমার কান সবসময় মানুষের খরচের দিকে থাকে। ২০২১ সালের ডেডলাইন ডেতে রোনাল্ডোর ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে ফেরা দেখে আমি শুধু ঘোষণাটি লেখিনি; পরদিন সকালে ৩০০ রিপ্লাই পড়ে দেখেছি, কীভাবে একটি মজুরি অন্য সাতটি চুক্তির সিলিং বদলে দেয়। ডেডলাইন ডে আমাকে শিখিয়েছে, একটি নাম গোটা একটি মজুরি-স্কেল নাড়িয়ে দিতে পারে। ব্লকচেইন যদি শুধু ঘোষণাটি রেকর্ড করে, আর মজুরি-ঝড়ের হিসাব না রাখে, তবে সেটি ক্রিকেটের আসল গল্প মিস করবে।

আসল সমস্যাটি প্রযুক্তিগত নয়, রাজনৈতিক। ক্রিকেটের তথ্য-ব্যবস্থা ভাঙে না কম্পিউটারের অভাবে; ভাঙে ইচ্ছার অভাবে—যারা লিখতে পারে, তারা লিখতে চায় না। একটি খালি ঘর কখনো নিরপেক্ষ হয় না; সেটি সিদ্ধান্তের ফল।

সিদ্ধান্ত: পরবর্তী ডমিনো কে

তাহলে ব্লকচেইন ক্রিকেটের জন্য অকেজো? না। এটি অকেজো নয়, এটি অসম্পূর্ণ। স্মার্ট চুক্তি যদি পেমেন্ট আর এনওসির সময়রেখা জোর করে প্রকাশ করায়, তবে সেটি একধরনের হিসাবদারি বাধ্যবাধকতা তৈরি করে—ছোট হলেও বাস্তব। কিন্তু যতক্ষণ না খেলোয়াড় নিজে তার ডেটার মালিক হয়, ততক্ষণ প্রযুক্তি কেবল একটি নতুন জানালা, নতুন দেয়াল নয়।

পরবর্তী ডমিনোটি আমি এখানে দেখছি: প্লেয়ার-সাইড ডেটা সার্বভৌমত্ব। যখন খেলোয়াড়ের এজেন্ট, ইউনিয়ন বা সমিতি নিজেরাই চুক্তি-তথ্য একটি যাচাইযোগ্য খাতায় লিখতে শুরু করবে, তখনই ওয়েজ ডেফারেল, ভিসা-বিলম্ব আর অপশন-গোপন রাখার রাজনীতি বদলাবে। আমি আমার গুজব পিছনের দিকে ট্রেস করি, যতক্ষণ না যে ব্যক্তির এটি দরকার, তাকে খুঁজে পাই। ক্রিকেটের ব্লকচেইন আলোচনায়ও সেই ব্যক্তিকে খুঁজতে হবে—লেজারের সারিতে নয়, ডাগআউটের বাইরে অপেক্ষার ঘরে বসে থাকা সেই খেলোয়াড়কে।

আর একটি প্রশ্ন রয়ে যায়: যে বোর্ড আজ স্বচ্ছ লেজার চালু করছে, সে কি কখনো নিজের ফাঁকা সারিগুলো নিজে ভরবে?