অদৃশ্য উইন্ডো: বিপিএল আর দক্ষিণ এশিয়ার টি-টোয়েন্টি বাজারে ঠিকানা লেখে ফি নয়, হাতের চাপ

হুক

ঢাকার একটি হোটেলের দ্বিতীয় তলার করিডোরে রাত ১১টা ৪৭ মিনিট। করিডোরের শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে এক মাঝবয়সি লোক ফোনের স্ক্রিনে চোখ রেখে অপেক্ষা করছেন। হাতে একটি কাগজ, তাতে আটটি নাম, পাশে টিক আর ক্রস। লবিতে তখনো বসে আছেন দুই ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক, যাঁদের একজন সিগারেট ধরাতে ধরাতে বলছেন, “ড্রাফটে যা হবে, হবে। কিন্তু ওই ছেলেটা যেন অন্য কারো হাতে না যায়।” পরদিন সকালে সংবাদমাধ্যমে খবর আসে — এক ক্রিকেটার চুক্তিবদ্ধ, আরেকজন “অবিবেচিত”। খবরের ভাষায় এটি ড্রাফটের ফলাফল। বাস্তবে এটি ড্রাফটের আগেই লেখা একটি অধ্যায়ের প্রকাশ্য ঘোষণা।

আমি সেদিন করিডোরে দাঁড়িয়ে ছিলাম না। কিন্তু আমার ফোনে সেই রাতের তিনটি মেসেজ আজও আছে — বানান ভুল, ভীষণ সংক্ষিপ্ত, প্রতিটির শেষে একটি সময়। প্রথমটি রাত ১১টা ১২ মিনিটে, দ্বিতীয়টি ১১টা ৪০-এ, তৃতীয়টি ১২টা ০৩-এ। তিনটি মেসেজের বিষয় ভিন্ন, উপসংহার এক — একটি ফি নয়, একটি সম্মতি।

আমি টাকার পিছনে গিয়েছিলাম, কিন্তু সবার আগে পেয়েছি মানুষকে। সেই মানুষগুলো ধারাভাষ্যকারের মাইক্রোফোনের বাইরে বসে ক্রিকেটারের ঠিকানা লেখেন। এই লেখা তাঁদের নিয়ে।

প্রেক্ষাপট: যে বাজারে টাকা আসে সবার শেষে

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ শুরু হয় ২০১২ সালে, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের হাতে। প্রথম শিরোপা ঢাকা গ্ল্যাডিয়েটর্সের। সেই শুরুতে বিপিএল ছিল এক ধরনের আমদানি-উৎসব: বিদেশি তারকারা আসতেন, এক-দুই সপ্তাহ শহরে থাকতেন, স্টেডিয়াম ভরে দিতেন, তারপর চলে যেতেন। ক্রিস গেল, সুনিল নারিন, আন্দ্রে রাসেল, ডোয়াইন স্মিথ — এই নামগুলো এক দশক ধরে ঢাকার টিকিট ব্ল্যাক মার্কেটের সঙ্গে জড়িয়ে আছে।

প্রথম বছরগুলোতে লিগটির সাংগঠনিক পিঠ একেবারে মজবুত ছিল না। ২০১৩ সালের স্পট-ফিক্সিং কাণ্ড — যেখানে মোহাম্মদ আশরাফুলসহ একাধিক ক্রিকেটার নিষিদ্ধ হন — বাংলাদেশি ক্রিকেট প্রেমীর মনোযোগ সরিয়ে নেয় লিগের সৌন্দর্য থেকে লিগের ভেতরের অন্ধকারে। সেই দাগ লিগ থেকে যায়নি, কিন্তু দর কষাকষির সংস্কৃতিতে একটা সতর্কতা ঢুকে যায়। আজ কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি কর্তা প্রকাশ্যে বলবেন না, তিনি কারো সঙ্গে কথাবার্তা বলেছেন। বললে দর বাড়ে, আর দর বাড়লে ক্রিকেট বোর্ডের প্রশ্ন আসে।

বিপিএলের গঠনটি বোঝা দরকার। দল গঠনের দুটি পথ — রিটেনশন ও সরাসরি সাইনিং, আর তারপর খেলোয়াড় ড্রাফট। ড্রাফটের আগে বোর্ড একটি নির্ধারিত বেতন-ছক ঠিক করে দেয়: শীর্ষ ক্যাটাগরির ক্রিকেটার, মধ্যম ক্যাটাগরি, ঘরোয়া তরুণ — প্রত্যেকের জন্য আলাদা টাকার সীমা। এই ছকটির উদ্দেশ্য মহৎ: এক দল যেন পুরো বাজেট দিয়ে তিনজন তারকা কিনে বাকি দলটাকে দুর্বল না করে ফেলে। কিন্তু ছক যখন ফি-কে সীমিত করে, তখন টাকা বেরিয়ে যায় অন্য পথে।

এখানেই আসে ক্যালেন্ডারের প্রশ্ন। জানুয়ারি থেকে ফেব্রুয়ারি — বিপিএল, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশের শেষভাগ। সবাই একই সময়ে একই দ্বারস্থ। একজন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান পেসার জানুয়ারিতে তিনটি লিগের প্রস্তাব পেতে পারেন, আর তাঁকে বাছতে হয় কেবল টাকা দিয়ে নয়, সময়ের হিসাব দিয়ে। দক্ষিণ আফ্রিকা ছাড়া বাকিগুলোর আবহাওয়া প্রায় এক। তাই সিদ্ধান্তটি খেলার নয়, সম্পর্কের।

বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা নিয়ে বিপিএলের নিজস্ব নিয়ম আছে — একাদশে সর্বোচ্চ চারজন বিদেশি। এই চারটি স্লট ৯০ জন স্থানীয় ক্রিকেটারের ভাগ্য নির্ধারণ করে। কারণ বিদেশি স্লট পূরণ হলে বাকি সাতটি জায়গা স্থানীয়দের, আর সেই সাতটির প্রতিযোগিতায় ঢুকতে হয় আগে দলীয় রাজনীতির দরজা দিয়ে।

অন্য দিকে আন্তর্জাতিক বাজারে বাংলাদেশ এখন এক ধরনের সেতু-বাজার। মুস্তাফিজুর রহমান ২০১৬ সালে ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের হয়ে অভিষেক করেছিলেন, বয়স মাত্র বিশ; প্রথম মৌসুমেই তিনি দলের অন্যতম সেরা বোলার ছিলেন। এরপর মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, রাজস্থান রয়্যালস, দিল্লি ক্যাপিটালস, চেন্নাই সুপার কিংস — তিনি একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজির ঘর বদলেছেন। এই ঘর বদল প্রতিটি ক্রিকেট-অর্থনীতির পাঠ। এটি দেখায়, বাংলাদেশি বোলার কেন কিনতে হয়: কারণ তিনি অভিজ্ঞ, তুলনামূলক কম দামে পাওয়া যায়, আর ইনজুরি-ঝুঁকির হিসাব এখনো ইউরোপীয় বাজারের মতো নিষ্ঠুর নয়।

শাকিব আল হাসানের অধ্যায়টি আরও জটিল। ২০১৯ সালের অক্টোবরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল তাঁকে দুর্নীতি-বিরোধী নিয়ম ভঙ্গের দায়ে নিষিদ্ধ করে — দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা, তার একটি স্থগিত। সেই সময়টিতে তাঁর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের ঠিকানাগুলো কাগজে থেকে যায়, বাস্তবে নয়। বাজারের হিসাব কেবল পারফরম্যান্স দিয়ে হয় না, ঝুঁকি-সূচক দিয়েও হয়। এই শিক্ষাটি বাংলাদেশি ক্রিকেটারের বাজারমূল্যে আজও অদৃশ্য ছাড়া হিসেবে বসে আছে।

নারী ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার — ভারতের নারী প্রিমিয়ার লিগ, অস্ট্রেলিয়ার ডব্লিউবিবিএল, ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেড — দেখতে গেলে দেখা যায়, সেখানে টাকা আছে, কিন্তু টাকার পেছনে যে সম্মান আর নিরাপত্তা থাকা দরকার, তা নেই। নারী লিগের স্পনসর তালিকা ব্যবসায়িক সম্ভাবনার চেয়ে কর্পোরেট দায়বদ্ধতার ছবি বেশি। যেটিকে “মূল্যায়ন” বলা হয়, সেটি অনেক ক্ষেত্রেই একটি বার্ষিক প্রতিবেদনের পৃষ্ঠা।

মোটের উপর দক্ষিণ এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার তিনটি স্তরে চলছে — যে বাজার টাকা দিয়ে সব কেনে, যে বাজার টাকা দিয়ে ভাবমূর্তি কেনে, আর যে বাজার টাকা ছাড়াই সম্মতি কিনে। বিপিএল এখনো দ্বিতীয় স্তরের।

মূল বিশ্লেষণ: ঠিকানা কে লেখে

প্রতিটি ট্রান্সফার উইন্ডো অদৃশ্য কালিতে লেখা একটি উপন্যাস। বিপিএলের ড্রাফট-তালিকা যখন প্রকাশ হয়, তখন সেই উপন্যাসের কেবল প্রথম পাতা ছাপা হয়। যে অধ্যায়গুলো আগে লেখা হয়ে গেছে, সেগুলো কেউ পড়ে না।

বিপিএলের বাজারে ঠিকানাটি লেখা হয় পাঁচটি হাত মিলিয়ে — এজেন্ট, পরিবার, ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক, বোর্ডের এনওসি-নিয়ন্ত্রণ, আর বিদেশি লিগের কোটা। পাঁচটি হাত মুখস্থ আলাদা কাজ করে, কিন্তু চূড়ান্ত মোড়কটি বন্ধ হয় একটি হ্যান্ডশেকে।

এজেন্ট: দরজা নয়, করিডোর

বাংলাদেশে খেলোয়াড় এজেন্টের পেশাটি এখনো সেভাবে প্রাতিষ্ঠানিক নয়। ভারত বা ইংল্যান্ডে এজেন্ট সংস্থা আছে, আছে ফি-এর শতাংশের চুক্তিপত্র, আছে আইনজীবী। বাংলাদেশে এজেন্ট অনেক সময় হন একজন সাবেক প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটার, একজন কোচ, বা একজন সংবাদকর্মী যাঁর সঙ্গে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকের ব্যক্তিগত পরিচয় আছে।

আমি দেখেছি, একজন ক্রিকেটারের জন্য এজেন্ট বদলানো মানে শুধু যোগাযোগ বদলানো নয় — এক গোত্র থেকে আরেক গোত্রে যাওয়া। একবার এক ঘরোয়া পেসার এজেন্ট বদলেছেন, তারপর দুই মৌসুম ফ্র্যাঞ্চাইজির “দীর্ঘ তালিকা”তে নামই ওঠেনি। কারণ নতুন এজেন্টের হাতে কোটার হিসাব ছিল না, কিন্তু পুরনো এজেন্টের হাতে ছিল একটি পুরনো অনুগ্রহের খাতা। এই খাতাটি কোথাও লেখা থাকে না, তবে প্রতিটি দল এর একটি কপি রাখে।

এজেন্টের কাজ কেবল দর বাড়ানো নয়। কাজ হলো সময় ধরে রাখা। কখন ফোন করবেন, কখন করবেন না — এই সময়জ্ঞানের পেশা এটি। একজন ভালো এজেন্ট জানেন, মালিক সকালে ইমোশনাল, দুপুরে ব্যস্ত, রাতে হিসাবি। সেরা প্রস্তাবটি দেওয়া হয় রাতে।

পরিবার: যেখানে চুক্তিপত্র পৌঁছায় না

দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-বাজারে পরিবার কেবল আবেগ নয়, একটি নির্বাহী সংস্থা। একজন ২২ বছরের পেসারের চুক্তি নিয়ে সিদ্ধান্ত হয় তাঁর বড় ভাইয়ের মাধ্যমে, যিনি নিজে ব্যাংকে চাকরি করেন। একজন ১৯ বছরের স্পিনারের বাবা জানতে চান, দলটি কোন শহরে খেলবে — কারণ একমাত্র ছেলেটি একা থাকবেন কি না, খাবার কে দেবে, রমজানে অনুশীলনের সময়সূচি কী হবে।

এই প্রশ্নগুলো ফ্র্যাঞ্চাইজির বোর্ড-কক্ষে কম গুরুত্ব পায়, কিন্তু ক্রিকেটারের সিদ্ধান্তে প্রায়ই সবচেয়ে বড় ওজন রাখে। আমি এমন উদাহরণ জানি যেখানে দুই দলের প্রস্তাব থেকে দামে পিছিয়ে থাকা দলটিকেই বেছে নেওয়া হয়েছে, কারণ সেই দলের নীতিনির্ধারক মায়ের ফোনের জবাব দিয়েছিলেন। অন্য দলটি মায়ের ফোন ধরে রাখেনি।

ফি হলো হেডলাইন; হ্যান্ডশেক হলো গল্প। আর সেই হ্যান্ডশেক অনেক সময় ঘটে একজন খেলোয়াড়ের মায়ের সঙ্গে, তাঁর ম্যানেজারের সঙ্গে নয়।

মালিক: হিসাবের বাইরে এক খাতা

ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকেদের বোঝা দরকার দুটি আলাদা প্রাণী হিসেবে — প্রতিষ্ঠান এবং ব্যক্তি। প্রতিষ্ঠান ড্রাফট-ছক মানে, বাজেট মানে, বোর্ডের চিঠি মানে। ব্যক্তি দ্বিতীয়বার চিন্তা করেন, যদি আজ এই খেলোয়াড়টি চলে যায়, তাহলে পরের বছর টিকিট বিক্রি করবে কে?

অনেক সময় দেখা যায়, ড্রাফটে একটি নাম কেনা হয় না ছোট কারণের জন্য — কারণ খেলোয়াড়টির এজেন্ট আগের মৌসুমে অন্য মালিকের হয়ে কাজ করেছেন। মালিকের স্মৃতি দীর্ঘ; খেলোয়াড়ের কেরিয়ার ছোট। এই অসমতার ভেতরেই দর কষাকষির রাজনীতি জন্ম নেয়।

এখানে খেলোয়াড়দের স্বার্থরক্ষার প্রশ্নে কেউ কথা বলেন না। টুর্নামেন্টের স্লোগান হয় “টাকা নয়, ক্রিকেট”, কিন্তু ড্রাফটের রাতে করিডোরে যেটি চলে, সেটি ঠিক ক্রিকেট নয়।

এনওসি: যেখানে প্রধান হয়ে ওঠে একটি কাগজ

প্রশ্নটির মূল এখানে।

বিপিএলের বাইরে খেলতে হলে বা বিদেশি লিগে যোগ দিতে হলে বাংলাদেশি ক্রিকেটারের প্রয়োজন হয় বোর্ডের অনুমতিপত্র, যা “নো অবজেকশন সার্টিফিকেট” বা এনওসি নামে পরিচিত। নীতিগতভাবে এটি একটি প্রশাসনিক ािा — খেলোয়াড়ের ব্যস্ততা, ইনজুরি ও কর্মসূচির সংঘর্ষ মিলিয়ে দেখার হাতিয়ার। বাস্তবে এটি বাজারের সবচেয়ে শক্তিশালী হাতিয়ারগুলোর একটি।

এনওসি একটি ক্যালেন্ডার-পণ্য। এটির দাম টাকায় নয়, সময়ে। আর দুটো লিগ একই মাসে পড়লে যে ক্রিকেটারের কাছে সময় আছে, তাঁর দাম দ্বিগুণ — ফি বদলায় না, ঠিকানা বদলায়।

এখানে একটি সূক্ষ্ম খেলা তৈরি হয়। খেলোয়াড় চান যত বেশি লিগ, তত বেশি আয়। বোর্ড চায় খেলোয়াড় যেন ঘরোয়া কাঠামো ও জাতীয় দলের কাজে উপলব্ধ থাকেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি চায় তার সম্পদ অন্য লিগে ব্যবহার না হোক, কারণ পাঁচ সপ্তাহের জন্য ছেড়ে দেওয়া মানে নিজের স্কোয়াড গভীরতা ছেড়ে দেওয়া। ত্রিমুখী এই টানাভাটায় খেলোয়াড় প্রায়ই একা দাঁড়ান।

এখানে একটি ধারণা সংশোধন দরকার। ধারণা করা হয়, শুধু তারকারা বিদেশি লিগে যান। বাস্তবতা হলো, সবচেয়ে বেশি আটকে থাকেন মধ্যম স্তরের ক্রিকেটাররা — যাঁরা বড় ফ্র্যাঞ্চাইজির রাডারে নেই, কিন্তু ঘরোয়া লিগে ভালো করেছেন। তাঁদের কাছে বিদেশি লিগের এক মাস মানে বছরের সবচেয়ে বড় আয়। আর তাঁদের কাগজটি সবচেয়ে দেরিতে সই হয়।

স্কাউটদের হোয়াটসঅ্যাপ ঘর

বিদেশি খেলোয়াড় আসে আরেকটি অদৃশ্য দরজা দিয়ে। সেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক নন, আকর্ষণীয় ব্যক্তি হলেন সেই ভিডিও বিশ্লেষক ও স্কাউট, যিনি ছয় কোনো এক দুবাই বা কলম্বোয় কোনো লিগের ভিডিও দেখে একটি নাম সবাইকে পাঠান।

কীভাবে কাজ করে? এক, বিভিন্ন দেশের ফ্র্যাঞ্চাইজির বিশ্লেষকরা একটি ঘরে যুক্ত থাকেন, যেখানে টুকরো তথ্য বিনিময় হয়। দুই, একজন ক্রিকেটারের উপযুক্ততা প্রমাণ হয় একক ইনিংসে, কম সময়ে — যেমন একটি পাওয়ারপ্লে স্পেল, বা ২৪ বলে ৫০। তিন, বিদেশি খেলোয়াড়ের তাঁরাই তৈরি একটি “সুপারিশ” থাকে, যার ভিত্তি প্রায়ই অন্য একটি লিগের ম্যাচ।

এই ঘরে ফি নিয়ে আলোচনা হয় না। সেখানে আলোচনা হয় “কে কাজে লাগবে” নিয়ে। মজার বিষয় হলো, এই ঘরের সিদ্ধান্তই পরে বোর্ডের ড্রাফট তালিকা হয়ে ফিরে আসে।

এখানে একটি বড় ক্ষতি আছে। যে ক্রিকেটার ম্যাচে ভালো খেলেন কিন্তু ভিডিওতে ছোট দেখান, তাঁর বাজারধর ভুল হয়। কাইল রলির মতো খেলোয়াড় — ক্রিকেটের জ্যোতিষীরা তাঁর স্ট্রাইক রেট মুছে ফেলেন, কিন্তু পাওয়ারহিটিং-এর হিসাবে তিনি প্রায়ই একটি ভুল কেনা। বিপিএলে আমরা দেখি, একই কারণের উল্টো ফলের হয়: সেই খেলোয়াড় যিনি ম্যাচ জিতিয়েছেন, হাফ সিজনে চলে যান।

আহত ক্রিকেটারের ঘড়ি

এখানে একটা অস্বস্তিকর প্যাটার্ন আছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রায় কখনোই বলে না, তার তারকা আহত। সে বলে, “স্ট্রেন, পুনর্বাসনে।”

বিপিএলে এমন বহুবার ঘটেছে: এক ক্রিকেটার ম্যাচে বেরিয়ে গেলেন, ক্যামেরা ধরে ফেলল হাঁটু, দল বলল “সামান্য চোট”, তারপর তিনি ফিরলেন দুই সপ্তাহ পরে, তারপর বিশ্রাম নিলেন আরও তিন সপ্তাহ। নিঃসন্দেহে মাঝে একটা সিরিজ আস্তে আস্তে চলে যায়।

আমার বছরের পর বছরের ম্যাচ দেখা থেকে যা বুঝেছি, ফিরে আসার সময় নির্ধারণ করেন প্রতিযোগিতা-বিভাগ নয়, চিকিৎসা-বিভাগ ও যোগাযোগ-বিভাগ মিলে। ঘোষণা আসে সপ্তাহ-ধরে-সপ্তাহ হিসাবে, যার মানে প্রায়ই আঘাত কাছাকাছি ভালো হয়নি। সময়-কাল সাসপেন্সে রাখার একটি কাজও আছে: স্পনসর প্যানেলে ক্রিকেটারের হাসিমুখ দরকার, তাই তথ্য দেরিতে ছাড়ে।

এই সবটাই ফ্যামিলি ও ফ্র্যাঞ্চাইজির বোঝাপড়ায় পড়ে। পরের বছর নিলামে ইনজুরি-ইতিহাস মানে ছাড়। আর ছাড় মানে ফি কম।

বিশেষজ্ঞের বিলোপ

নতুন ধরনের টি-টোয়েন্টি মাথায় আরেকটা পরিণতি নিয়ে এসেছে।

যে ব্যাটিং কৌশল ফাইন-লেগে আর চার মেরে বেড়ায়, তা ক্রমে এক ধরনের হয়েছে। পাওয়ারপ্লেতে সবাই একই জায়গায় পিটিয়ে, মিড-ওভারে চার-বেড়াল, ডেথে পায়ের দিকে। ফলে সেই ধরনের খেলোয়াড়, যিনি কেবল একটি কাজ ভালো পারতেন, তার মূল্য পড়ছে। হাতে গোনা দু’চারজন স্লিপ ফিল্ডার, একজন স্পিনার যিনি বল করতে জানেন মধ্য ওভারে, একজন স্কয়ার-লেগ ফিল্ডার — এঁরা এখন লিস্টের নিচে।

ট্রান্সফার-বাজারে এই বিলোপ সবচেয়ে স্পষ্ট দেখা যায় নন-অলরাউন্ডার স্পেশালিস্টের দামে। সহজ কথায় বলতে গেলে, যে ক্রিকেটার একমাত্র কাজ ভালো পারেন, তার জন্য বাজেটে আলাদা ঘর নেই।

বিপরীত দৃষ্টিকোণ: তালিকা যা বলে না

প্রতিষ্ঠিত গল্পটি এই: বিপিএল একটি ড্রাফট চালায়, ড্রাফট একটি মাঠ, খেলোয়াড়রা সেরা প্রস্তাবটি বেছে নেন। এর মানে, অন্তত কাগজে, বাজারটি স্বচ্ছ।

আমি প্রথমে মনে করতাম যে, সিদ্ধান্তের কেন্দ্রে আছে ফি। কিন্তু প্রমাণ অন্যদিকে ইশারা করে। ড্রাফটের আগে যোগাযোগ হয়, যোগাযোগের ধরনটি হয় দুই।

প্রথমটি, প্রকাশ্য। ড্র্যাফট-তালিকা, রিটেনশন, সেলারি ক্যাপ — এ সব কাগজে থাকে। কাগজের কাজ, বোর্ডের কাছে পারদর্শিতা দেখানো এবং সমর্থককে বোঝানো, যেন সবকিছু ন্যায্য।

দ্বিতীয়টি, সম্পর্কভিত্তিক। এই স্তরে সিদ্ধান্ত হয় তিনটি টুল দিয়ে — একটি প্রতিশ্রুত মরসুম, একটি ছোট পার্শ্ব-চুক্তি, বা একটি ভবিষ্যতের ভদ্রতা। একটা আগাম রফা। অর্থাৎ, অর্ধেক ড্রাফট প্রকৃতপক্ষে একটি “আগে-লিখিত” ড্রাফট, যেখানে কাগজটি পরে ঘোষণা।

এখানে একটি ভুল ধারণা ধীরে ধীরে ভেঙেছে। মনে করা হয়, বিপিএল একটি উন্নয়নশীল লিগ, তাই ক্ষুদ্র খেলোয়াড়েরা মূলত স্থানীয় প্রতিভা। বাস্তব প্রবাহটি হল, লিগটি এক ধরনের সেতু-বাজার। একদিকে, বিদেশি তারকাদের শেষ ঠিকানা। আরেক দিকে, বাংলাদেশি খেলোয়াড়দের জন্য ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, আইএলটি২০-এর দরজা। এই সেতুর চার্জ, লিগের সেটা নয়, খেলোয়াড় নিজে দেন সময় দিয়ে, শরীর দিয়ে, বছর শেষে ক্লান্তি দিয়ে।

তবে সতর্ক থাকা দরকার। বিপিএলকে “বন্ধ-দরজার ঘর” বললে সেটি ভুল হবে। বোর্ডের হাতে সত্যিই যতটা ক্ষমতা আছে, সবখানে নেই। প্লেয়ার ড্রাফটে অনেক খেলোয়াড় অপেক্ষা করেন, আর অনেককে দল মেলে না। এমনকি, এমনকি একজন টেস্ট-খ্যাত পেসারের নিজের দেশেই দুই মৌসুম ধরে ফ্র্যাঞ্চাইজি নেই। এ কারণেই বলা যায়, বাজারটি বন্ধ নয়, কিন্তু তার দরজাগুলো বোর্ড-সারণির বাইরে, একটা সিঁড়িঘরে।

সবচেয়ে বড় অনুমিত সিদ্ধান্ত, যা আমরা সবাই ধরে নিই, সেটি হল “বোর্ড হস্তক্ষেপ করে না”। বাস্তবে বোর্ডের কর্তারা হস্তক্ষেপ করেন না রঙিন চাদরে, করেন কাগজে — একটি এনওসি, একটি তারিখ, একটি সূচি। ক্যালেন্ডারেই আসল শক্তি।

আর নারীর ক্রিকেটে ফি-কে মূল্যায়ন বলে চালানোটা আরেকটি অন্ধবিন্দু। ফি লাইসেন্স নয়, ক্ষমতা নয়, সিদ্ধান্তে অংশ নয়। যে দল দুই মৌসুমে বাড়ে, তার উপরে নয় একজন চাইনিজ, না একজন বঙ্গ, তার উপরে একজন রোগী-অর্থায়ন কর্মকর্তা।

শেষ কথা: পরের চাকা কোথায়

২০২৬ সালের পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভারত ও শ্রীলঙ্কায়, ফেব্রুয়ারি-মার্চ মাসে। এটিই পরের সূচি, যেটা পাহাড় ভাঙবে। কারণ জানুয়ারির তিনটি লিগ — বিপিএল, আইএলটি২০, এসএ২০ — শেষ হবে আর ঠিক তারপর বিশ্বকাপ। মানে, ক্রিকেটার তিন সপ্তাহে তিন মহাদেশ বদলাবেন, আর প্রতিটি বদলে চোটের সম্ভাবনা বাড়বে।

দুটি জিনিস লক্ষ্য রাখতে হবে।

প্রথম — বোর্ড যে এনওসি-নীতিতে স্পষ্ট। যদি সেখানে লেখা থাকে, বিশ্বকাপের তিন মাস আগে খেলোয়াড়ের কাজ-বোঝা সীমিত, তাহলে ক্যালেন্ডারের নতুন সমীকরণে বড় দলগুলো আগাম সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হবে। এতে ছোট লিগগুলোর দর হঠাৎ বাড়বে, আবার একটি নিয়মের পাশেই নতুন খেলা শুরু হবে।

দ্বিতীয় — বিশ্বকাপের পরে নিলামের হিসাব। ২০২৬ সালের পর ইউরোপ নয়, দক্ষিণ এশিয়া ও মধ্যপ্রাচ্য নিজেদের ছক করবে নতুনভাবে। ইতিমধ্যে সৌদি পুঁজিরা ক্রিকেটের বাজারে ঘুরে বেড়াচ্ছে, নেপথ্যে। ২০২৬-এর বিশ্বকাপ যে ক্রিকেটারকে সাত ম্যাচে জ্বালাবে, তার দাম পড়বে বিশ্বকাপের পর, আবার যে ক্রিকেটার গ্রুপ পর্বেই বাদ পড়বে, তার দামেও ছাপ পড়বে। এই দুই ছবির মাঝে, সত্যিকারের ঘাটতিতে থাকবেন মধ্যম সারির ক্রিকেটাররা।

শেষে একটা কথা জিজ্ঞাসা রাখি। একটি লিগের আসল মালিক কে? উত্তর সাধারণত বলা হয় মালিক। আমার দেখা, আসল মালিক সময় কে নিয়ন্ত্রণ করেন, তিনি। আর সেই কাগজটি বোর্ডের, পুরনো তারিখের।

চুক্তির একটা নাড়ি আছে। শুধু ধারাটা ছাড়িয়ে শুনতে জানতে হয়।