সাদাকাতের ৯৬, ফরহানের নেতৃত্ব আর রাওয়ালপিন্ডির ৮২ রান: পাকিস্তানের তরুণ কোরের পরীক্ষা এখনও বাকি

রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়াম, দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি, ইনিংসের আঠারো নম্বর ওভার। মাজ সাদাকাতের ব্যাট থেকে বল সীমানার বাইরে যায় সাত নম্বরবার। ৫১ বলে ৯৬ রান, ছয়টি চার, সাতটি ছক্কা। সেঞ্চুরি থেকে চার রান দূরে। ডাগআউটের বেঞ্চে বসে থাকা দুইজনের দিকে ক্যামেরা একবার ঘুরে যায় — রজাউল্লাহ আর সুফিয়ান মুকিম; তারপর আবার পিচের দিকে ফিরে আসে। ঘড়ি তখন কুড়ি ওভারের শেষ প্রান্তে। ঘড়ি কোনো রায় নয়, সে এই ম্যাচের গল্পের একটি চরিত্র। আর এই ম্যাচের আসল গল্পটা ৮২ রানের ব্যবধানে নয়, বেঞ্চের ওই দুইজনের ভেতরে।

খাতার হিসাব সহজ। পাকিস্তান ২০ ওভারে ২১৫-৩, শ্রীলঙ্কা ২০ ওভারে ১৩৩-৭। ব্যবধান ৮২ রান, আর তিন ম্যাচের সিরিজে ২-০ লিড — অর্থাৎ তৃতীয় টি-টোয়েন্টিটি ডেড রাবার। এত বড় ব্যবধানে টস, ডিআরএস বা ফেলে দেওয়া ক্যাচের অজুহাত খাটে না; একপাক্ষিক এই ফলটা ওই সন্ধ্যার প্রকৃত পার্থক্যকেই দেখায়। শ্রীলঙ্কা কখনও প্রয়োজনীয় রান-রেটের কাছে পৌঁছায়নি, আর ম্যাচটা শেষ ওভারের আগেই নিষ্পত্তি হয়ে গিয়েছিল।

দলটার গঠনটাও খেয়াল করার মতো। শাদাব খান, সাইম আইয়ুব, ফখর জামানের মতো প্রতিষ্ঠিত নামের পাশে জায়গা পেয়েছেন নতুন মুখেরা; নতুন অধিনায়ক ফরহান নিজেই তরুণ। অর্থাৎ এটা পূর্ণশক্তির প্রথম একাদশ নয়, বরং একটা ঘোরানো ও সংক্রমণ-পর্বের দল। এমন দলেই প্রশ্নটা সবচেয়ে জোরে শোনা যায় — কাকে খেলানো হচ্ছে, আর কাকে শুধু সাজিয়ে রাখা হচ্ছে।

রাওয়ালপিন্ডির পিচ নিয়ে আমার সন্দেহ পুরনো। বছরের পর বছর ধরে এই ভেন্যুর ম্যাচ দেখে যে অভ্যাসটা তৈরি হয়েছে, সেটা হলো — এখানে বল ব্যাটের উপর সহজে আসে, বাউন্ডারি ছোট, স্কোরবোর্ড দ্রুত চলে। তাই ২১৫ রান পড়ার সময় আমি সঙ্গে সঙ্গে ভাগ করে নিই: কতটা ব্যাটিং, কতটা পিচ। একই যুক্তিতে সাদাকাতের সাত ছক্কার ইনিংসটা চোখ ধাঁধানো, কিন্তু ওই ইনিংস একা কোনো ধারা তৈরি করে না। এক ইনিংস স্মৃতি, ধারা নয়।

সাদাকাত ৫১ বলে ৯৬ করেছেন, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৮৮। আধুনিক টি-টোয়েন্টিতে টপ-অর্ডারের স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট ১৪০ থেকে ১৬০; ১৮৮ মানে ওই সন্ধ্যায় তিনি সময়ের চেয়ে এগিয়ে ছিলেন। ছয়টি চার আর সাতটি ছক্কা মিলিয়ে ৬৬ রান এসেছে শুধু বাউন্ডারি থেকে — অর্থাৎ তাঁর ইনিংসটা তাল মিলিয়ে খেলার নয়, ঝাঁপ দিয়ে খেলার। তবু এক ইনিংস দিয়ে কোনো ব্যাটারের ভবিষ্যৎ লেখা যায় না — বিশেষত রাওয়ালপিন্ডির ফ্ল্যাট ডেকে। আর যে সেঞ্চুরিটা হলো না, চার রানের সেই শূন্যস্থানটাও এই ম্যাচের আর্কাইভের অংশ; ক্যারিয়ারের সবচেয়ে সৎ রেকর্ড অনেক সময় অসম্পূর্ণ ফলেই লেখা থাকে।

ফরহানের সংখ্যাটা ভিন্ন কারণে গুরুত্বপূর্ণ। ৪৪ বলে ৭৩, চারটি চার, পাঁচটি ছক্কা, স্ট্রাইক রেট প্রায় ১৬৬ — এবং এটি সিরিজে তাঁর টানা দ্বিতীয় পঞ্চাশ। সঙ্গে যোগ হয় নেতৃত্বের খতিয়ান: অধিনায়ক হিসেবে চার ম্যাচের তিনটিতে জয়। দুটো তথ্য একসঙ্গে বসলে একটা ছোট কিন্তু দিকনির্দেশক সম্পর্ক তৈরি হয় — নেতৃত্ব আর ব্যক্তিগত পারফরম্যান্স একসঙ্গে চলছে। "ছোট" শব্দটা এখানে জরুরি। চার ম্যাচ দিয়ে কোনো অধিনায়কের যুগ ঘোষণা করা যায় না, তবে চার ম্যাচ দিয়ে একটা প্রশ্ন অবশ্যই তোলা যায়। তাঁর এই খতিয়ান এই সিরিজের আগেও শুরু হয়েছে, তাই নেতৃত্বের পরীক্ষাটা কেবল এই তিন ম্যাচে সীমাবদ্ধ নয়।

ম্যাচের সবচেয়ে নির্মল সংখ্যাটা এসেছে বোলিং থেকে। ইমরান রন্ধাওয়া চার ওভারে ৩-১১, ইকোনমি ২.৭৫। টি-টোয়েন্টিতে চার ওভারে তিনের নিচে ইকোনমি বিরল, আর সেটা টিকিয়ে রাখতে ভেন্যুর সাহায্য লাগে না — ম্যাচে এটিই সবচেয়ে ফরম্যাট-শুদ্ধ সংকেত। সালমান মির্জা নেন দুই উইকেট, হাসান নওয়াজ ৯ বলে ১৯ অপরাজিত থেকে ডেথ ওভারের গতি বাড়ান। সাত উইকেট ভাগাভাগি হওয়ার মানে অবশ্য এই নয় যে বোলিং ইউনিট পরীক্ষিত; ২১৬ রান তাড়া করতে গিয়ে শ্রীলঙ্কার ব্যাটাররা ঝুঁকি নিতে বাধ্য হয়েছিলেন, আর সেই চাপ রন্ধাওয়ার পরিসংখ্যানে কিছুটা মিশে আছে। ম্যাচ-দৃষ্টিকোণ থেকে এটা স্বীকার করা দরকার।

এই ম্যাচ থেকে শ্রীলঙ্কার বর্তমান অবস্থা নিয়ে কিছু বলা যায় না — ১৩৩-৭ তাদের সংকটের ছবি, প্রতিভার মূল্যায়ন নয়। সূত্রটি পুরোপুরি পাকিস্তান-কেন্দ্রিক, তাই প্রতিপক্ষের গভীরতা নিয়ে এখানে কোনো নিরাপদ সিদ্ধান্তে পৌঁছানো সম্ভব নয়।

সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা বিশ্লেষণের, খেলার নয়: একটা ঘরের ফ্ল্যাট-ডেকের জয়কে "তরুণ কোর প্রমাণিত" ভেবে ফেলা। সাদাকাতের স্ট্রাইক রেট আর ফরহানের পঞ্চাশ দুটোই সত্যি, কিন্তু দুটোই এক সন্ধ্যার। স্লো বা সিমিং পিচে এই পাওয়ার-হিটিং ছাঁচ কতটা টেকে, সেটা অ্যাওয়ে ট্যুরের আগে কেউ বলতে পারে না।

আসল ওজন এখন এই জায়গায়। সাবেক খেলোয়াড় শাহজাদ সোশ্যাল প্ল্যাটফর্মে ফরহানের নেতৃত্বের প্রশংসা করেছেন, আর সঙ্গে একটা দাবি জুড়ে দিয়েছেন — রজাউল্লাহ ও সুফিয়ান মুকিমের মতো তরুণদের ধারাবাহিক সুযোগ দেওয়া হোক, বেঞ্চে ফেলে রাখা নয়। এই কথাটা প্রশংসার চেয়ে বেশি কিছু। এটা পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের রোটেশন নীতির নাম ধরে করা প্রশ্ন, এবং এই প্রশ্নটাই এই সন্ধ্যার সবচেয়ে স্থায়ী তথ্য। ৮২ রানের জয় কাল আর্কাইভে ঢুকে যাবে; বেঞ্চে বসে থাকা দুই তরুণের সন্ধ্যা পরের সিরিজেও ফিরে আসতে পারে।

দক্ষিণ এশীয় ক্রিকেটে পন্ডিতের মতামত আর নির্বাচনের মধ্যে একটা ফিডব্যাক লুপ কাজ করে; মিডিয়া চাপ ধীরে ধীরে নির্বাচকদের ঘরে ঢোকে। এটা ভালো না মন্দ, সেটা ভিন্ন প্রশ্ন। কিন্তু ২-০ লিড ইতিমধ্যেই নিশ্চিত, তাই তৃতীয় ম্যাচে বেঞ্চ ব্যবহার করার সিদ্ধান্তটা পরীক্ষার মতো কাজ করবে। আর একটা কথা মনে রাখা দরকার — রাওয়ালপিন্ডির সন্ধ্যা প্রতিটি স্প্লিট মনে রাখে, প্রতিটি হৃদস্পন্দন, প্রতিটি প্রায়। সাদাকাত ছিলেন সেই প্রায়-এর প্রতিনিধি, আর বেঞ্চের দুইজন ছিলেন সেই প্রায়-এর সাক্ষী।

তৃতীয় টি-টোয়েন্টি ডেড রাবার, কিন্তু সেটাই এখন সবচেয়ে বেশি তথ্য দেবে। রজাউল্লাহ আর সুফিয়ান মুকিম একাদশে থাকলে বোঝা যাবে, শাহজাদের প্রশ্নটা কেবল আলোচনা ছিল না — নীতি বদলেছে। বেঞ্চেই থাকলে বোঝা যাবে, ৮২ রানের এই সন্ধ্যা আসলে কীসের সন্ধ্যা ছিল। পরের পরীক্ষা অ্যাওয়ে ট্যুরে, যেখানে পিচ ফ্ল্যাট থাকবে না, বাউন্ডারি ছোট থাকবে না, সাদাকাতের ছক্কাও সহজে আসবে না। তবু প্রশ্নটা রয়ে যায়: আমরা কি একটা ইনিংসকে ধারা ভাবতে শিখেছি, নাকি ধারাকে ইনিংস ধরে মাপতে শিখেছি?