ক্রিকেটের ট্রান্সফার মার্কেট যখন অন-চেইনে: স্বচ্ছ লেজার, অপরিবর্তিত ক্ষমতা

ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ কয়েকটা দিনে আমার একটা অভ্যাস আছে। প্রতিটা গুজবের পাশে একটা খাতায় লিখে রাখি — দাবিটা কে করেছে, সে আগে কী বলেছে, আর টাকাটা আসলে কোথা থেকে আসছে। গত কয়েকটা উইন্ডোতে সেই খাতায় নতুন এক ধরণের এন্ট্রি যুক্ত হয়েছে: অন-চেইন লেনদেন। ফ্যান টোকেন, এনএফটি কার্ড, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে ফেলা পেমেন্ট — এগুলো এখন আর শুধু ইউরোপীয় ফুটবলের বিলাস নয়, ক্রিকেটের অর্থনীতির গায়েও হাত বুলাচ্ছে।

আমার শুরুটা হয়েছিল একটা বেডরুম, একটা ল্যাপটপ আর একটা ভবিষ্যদ্বাণী দিয়ে, যেটা জার্মানিকে ভেঙে দিয়েছিল। সেদিন থেকে আমি একটা নিয়ম মেনে চলি — প্রতিটা দাবির পেছনে রসিদ থাকতে হবে। ব্লকচেইনের দুনিয়া আজ ঠিক সেই রসিদেরই প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে: প্রতিটা লেনদেন অপরিবর্তনীয়, প্রতিটা ডেটা যাচাইযোগ্য, প্রতিটা চুক্তি কোডে লেখা। শুনতে দারুণ লাগে। কিন্তু ক্রিকেটের ট্রান্সফার মার্কেটে ঢোকার আগে একটা প্রশ্ন করা দরকার — স্বচ্ছ লেজার কি স্বচ্ছ ক্ষমতা আনে?

আমার সন্দেহ, না। এই উইন্ডোতে যা ঘটছে, তা বরং ইঙ্গিত দিচ্ছে, ব্লকচেইন ক্রিকেটের পুরনো সমস্যাগুলো মুছবে না, সেগুলোর গায়ে একটা চকচকে নতুন স্তর জুড়ে দেবে। এবং সবচেয়ে বড় কথা, যে প্রযুক্তি স্বচ্ছতার নামে আসে, সেটাই যদি নতুন এক অদৃশ্য মধ্যস্থতাকারী তৈরি করে, তাহলে ভক্ত আর খেলোয়াড় — দুজনেরই ক্ষতি।

ট্রান্সফার উইন্ডোর মূল সমস্যা তথ্যের অভাব নয়, তথ্যের অতিরিক্ত। একটা গুজব যত দ্রুত ছড়ায়, তার সত্যতা যাচাই করার সময় তত কমে যায়। একটা ক্লাব, একটা এজেন্ট, একটা মিডিয়া আউটলেট আর ভক্তদের বিশাল ভিড় — এই চার পক্ষের প্রত্যেকেরই আলাদা স্বার্থ থাকে, কোন তথ্যটা আগে বেরোবে এবং কোনটা চাপা পড়বে। উইন্ডোর শেষ দিনে একটা নাম হঠাৎ করে শিরোনামে আসে, দুই ঘণ্টা পর তা উবে যায়, আর তৃতীয় দিনে দেখা যায় আসল চুক্তিটা একেবারে অন্য একটা ক্লাবে হয়েছে। এই অস্থিরতার ভেতরেই লুকিয়ে থাকে আসল শক্তি — তথ্যের অসমতা।

এজেন্টরা ঠিক এই ফাঁকটাকে পেশা বানিয়ে ফেলেছে। একজন এজেন্টের কাজ শুধু ক্লায়েন্টের জন্য ভালো চুক্তি আদায় করা নয়; তার আসল দক্ষতা বাজারে একটা নির্দিষ্ট গল্প তৈরি করা — কোন ক্লাব আগ্রহী, কত টাকা হাতে আছে, কোন প্রতিদ্বন্দ্বী দর হাঁকাচ্ছে, আর কোন তথ্যটা ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁস করা হবে। আমি বছরের পর বছর ধরে লক্ষ্য করেছি, খেলাধুলার সবচেয়ে বড় অদৃশ্য খরচটা আসলে এজেন্টদের সৃষ্টি করা শব্দ। সেই শব্দ ক্লাবের দাম বাড়ায়, খেলোয়াড়ের মাথা গরম করে, আর ভক্তকে একটা কৃত্রিম নাটকে পরিণত করে। এখন প্রশ্ন হলো, এই শব্দের বাজারে ব্লকচেইন কী নিয়ে আসছে — নীরবতা, নাকি আরও জোরে চিৎকার?

২০২১ সালের দিকে ক্রীড়া জগতে ক্রিপ্টো আর ব্লকচেইনের ঢল নামে। ফুটবলে Chiliz-এর Socios প্ল্যাটফর্মের ফ্যান টোকেন বার্সেলোনা, ইউভেন্তুস, পিএসজি, ম্যানচেস্টার সিটির মতো ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত হয়। Sorare নামের ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্মের মূল্য ২০২১ সালে ৪ দশমিক ৩ বিলিয়ন ডলারে পৌঁছেছিল। ক্রিকেটেও এনএফটি সংগ্রহযোগ্য কার্ড আর ফ্যান টোকেনের হিড়িক শুরু হয়, যেখানে ভারতভিত্তিক কয়েকটি প্ল্যাটফর্ম খেলোয়াড়ের ডিজিটাল মুহূর্ত বিক্রি করে কোটি কোটি টাকা তুলে নেয়। বিজ্ঞাপনের ভাষা একই ছিল — স্বচ্ছতা, সম্পৃক্ততা, আর নতুন এক রাজস্বধারা।

কিন্তু স্বচ্ছতার প্রতিশ্রুতি আর স্বচ্ছতার বাস্তবতা — এই দুইয়ের মাঝে একটা বড় ফাঁক আছে। আর সেই ফাঁকটাই ক্রিকেটের ট্রান্সফার মার্কেটে সবচেয়ে বিপজ্জনক।

তাহলে ব্লকচেইন আসলে ক্রিকেটে কী করে? চারটা কাজ। প্রথমত, ফ্যান টোকেন, যেখানে ভক্ত ক্লাবের কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দেওয়ার প্রতিশ্রুতি পায়। দ্বিতীয়ত, এনএফটি, যেখানে ম্যাচের মুহূর্ত বা খেলোয়াড়ের কার্ড ডিজিটাল সম্পদ হয়ে ওঠে। তৃতীয়ত, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, যেখানে পেমেন্ট, বোনাস আর রিলিজ ক্লজ কোডে লেখা থাকে। চতুর্থত, ডেটা লেজার, যেখানে বল-বাই-বল তথ্য অপরিবর্তনীয়ভাবে সংরক্ষিত হয়। প্রতিটার পেছনে একটা সুন্দর গল্প আছে। সমস্যা হলো, চারটার কোনোটাই ক্ষমতার কাঠামো বদলায় না।

ফ্যান টোকেন ভক্তকে মালিক বানায় না, তাকে গ্রাহক বানায়। এই পার্থক্যটা ছোট নয়। একটা ক্লাব যখন টোকেন ইস্যু করে, ভক্ত টাকা দিয়ে একটা ডিজিটাল চিহ্ন কেনে, আর তার বিনিময়ে কিছু সীমিত ভোটাধিকার পায় — যেমন কোন গানটা ম্যাচের আগে বাজবে, বা কোন ডিজাইনের জার্সি আসবে। কোনো বড় সিদ্ধান্ত — কোচ নিয়োগ, খেলোয়াড় কেনা, টিকিটের দাম — ভক্তের হাতে থাকে না। ব্লকচেইনের ভাষায় এটা বিতরণ, কিন্তু বাস্তবে এটা মনোযোগের নতুন বাজার। আর টোকেনের দাম বাজারের মেজাজে ওঠানামা করে, যার সঙ্গে দলের পারফরম্যান্সের সরাসরি সম্পর্ক নেই। ভক্ত যখন বুঝতে পারে সে অংশীদার নয়, তখন হতাশা আসে — আর সেই হতাশা ক্লাবের বিরুদ্ধে ফিরে যায়।

স্মার্ট কন্ট্রাক্ট চুক্তির শর্ত স্বচ্ছ করে, কিন্তু শর্তটা কে লেখে সেটাই আসল প্রশ্ন। এখানেই আমি সবচেয়ে বেশি থামি। ধরুন, একজন তরুণ ক্রিকেটারের সঙ্গে চুক্তিতে লেখা আছে, একটা নির্দিষ্ট সংখ্যক ম্যাচ খেললে বা একটা নির্দিষ্ট রান-স্কোর ছুঁলে বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড় হয়ে যাবে। কোডটা নিখুঁতভাবে কাজ করবে, কোনো মানুষ টাকা আটকাতে পারবে না। দুর্দান্ত। কিন্তু কোডটা কে লিখছে? যে প্ল্যাটফর্ম, যে আইনজীবী, যে বোর্ড — তারাই ঠিক করছে কোন শর্ত কোডে ঢুকবে আর কোনটা বাদ পড়বে। যদি শর্ত লেখার ক্ষমতা আগের মতোই কয়েকজনের হাতে থাকে, তাহলে প্রযুক্তি কিছুই বদলায়নি। স্বচ্ছতা তখন শুধু একটা নতুন প্যাকেজিং।

একইভাবে ডেটা লেজার দুর্নীতি ধরতে সাহায্য করে, কিন্তু লেজার স্বচ্ছ হলে বাজিকররাও উপকৃত হয়। একটা ক্রিকেট বোর্ড যদি বল-বাই-বল ডেটা অন-চেইন করে, তাহলে ম্যাচ-ফিক্সিং ধরার একটা নতুন হাতিয়ার তৈরি হয় — কোনো অস্বাভাবিক প্যাটার্ন লুকানো কঠিন হয়ে যায়। কিন্তু একই ডেটা, একই স্বচ্ছতা, বাজি আর ফ্যান্টাসি মার্কেটের জন্যও সোনার খনি। যত দ্রুত আর নির্ভুল তথ্য, তত দ্রুত বাজি ধরার সুযোগ। আমার দেখায়, স্বচ্ছতার প্রযুক্তি কখনো নিরপেক্ষ থাকে না — সে দুটো দিকেই কাজ করে, আর যে দিকটায় বেশি টাকা, সেদিকটা প্রায়ই জিতে যায়।

ব্লকচেইন এজেন্টকে সরায় না, এজেন্টের কাজটাকে নতুন জায়গায় সরিয়ে নেয়। এটা আমার সবচেয়ে জোরালো পর্যবেক্ষণ। ফ্যান টোকেন, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট আর ওয়ালেটের দুনিয়ায় ঢুকতে নতুন একদল মানুষ দরকার — টোকেন ইস্যুয়ার, ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ, ওয়ালেট সেবাদাতা, আর সেই সব কোড লেখার কারিগর। এরা সবাই কমিশন নেয়। পুরনো এজেন্টের শব্দের বাজার যেখানে ছিল, নতুন মধ্যস্থতাকারীর শব্দ সেখানে বসে যায়। ভক্তের জন্য পার্থক্য সামান্য; ক্লাবের ব্যালান্স শিটে পার্থক্য বড়। তাই যখন কেউ বলে ব্লকচেইন এজেন্টদের ক্ষমতা ভাঙবে, আমি হাসি — কারণ আমি দেখেছি, ক্ষমতা কখনো খালি জায়গা ছেড়ে চলে যায় না, কেউ না কেউ তা দখল করে নেয়।

যে প্রশ্নটা আসল, সেটা হলো: কে নিয়ন্ত্রণ করে এই নতুন রেলগুলো? ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি হলো বিকেন্দ্রীকরণ — কোনো একক কর্তা নেই। কিন্তু খেলাধুলার বাস্তবে, প্রতিটা টোকেন ইস্যুর পেছনে থাকে একটা ক্লাব বা একটা লিগ, যার নিজের স্বার্থ আছে। আইসিসি, বড় তিন বোর্ড, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা — এই কয়েকটা শক্তি যদি টোকেন ইস্যু আর ডেটা লেজারের নিয়ন্ত্রণ নেয়, তাহলে বিকেন্দ্রীকরণ শুধু একটা শব্দ হয়ে থাকবে। তখন ক্রিকেটের ক্ষমতা আরও কেন্দ্রীভূত হবে, শুধু পুরনো কাগজের বদলে নতুন কোডে।

এখানে একটা সতর্কতা জরুরি। ফ্যান টোকেনের বাজার ২০২১-এর শীর্ষ থেকে নিচে নেমে এসেছে — অনেক ক্লাবের টোকেনের দাম শুরু থেকে ৮০ থেকে ৯০ শতাংশ পর্যন্ত পড়েছে। এই তথ্যটা নিজেই বলে দেয়, ভক্তদের সম্পৃক্ততার গল্পটা আসলে স্পেকুলেশনের গল্প ছিল। এনগেজমেন্ট আর স্পেকুলেশন আলাদা জিনিস, আর ব্লকচেইন দুটোকে একসঙ্গে মিশিয়ে দেয়। যে ভক্ত ম্যাচ দেখতে ভালোবাসে, সে টোকেন কেনার সময় আসলে একটা ছোট বিনিয়োগ করছে — আর সেই বিনিয়োগে লাভ-ক্ষতির ঝুঁকি নিচ্ছে, যার সঙ্গে তার প্রিয় দলের খেলার কোনো যোগ নেই। ক্রিকেটের আবেগ যদি পণ্য হয়ে যায়, তাহলে ক্ষতি হয় সেই আবেগেরই।

এই জায়গায় একটা পুরনো পাঠ মনে পড়ে। ২০২২-২৩ মৌসুমে চেলসি ট্রান্সফারে ৩০০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি খরচ করেছিল — এনজো ফার্নান্দেজের ১০৬ দশমিক ৮ মিলিয়ন পাউন্ড আর মিখাইলো মুদ্রিকের ৮৮ দশমিক ৫ মিলিয়ন পাউন্ড ছিল তার মধ্যে। মৌসুম শেষে চেলসি প্রিমিয়ার লিগে দ্বাদশ হয়েছিল। পাঠটা পরিষ্কার: প্রতিভার সংগ্রহ কখনো দল হয় না। ব্লকচেইনের ডেটা আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে এই ভুলটা ঢেকে দেওয়া যায়, সারানো যায় না। একটা দল বানাতে লাগে সিদ্ধান্ত, ধারাবাহিকতা আর সময় — কোনো লেজার সেটা কিনে দিতে পারে না।

আমি খালি গ্যালারির মধ্যেও খেলেছি। ২০২০ সালের মে মাসে যখন বুন্দেসলিগা দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে ফিরেছিল, আমি প্রথম পাঁচ রাউন্ডের তথ্য দেখে বের করেছিলাম, ঘরের মাঠে জেতার হার ৪৩ দশমিক ৩ শতাংশ থেকে ৩৩ দশমিক ৩ শতাংশে নেমে এসেছে। খালি গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতারও নিজের ম্যাচ রিপোর্ট থাকে। অন-চেইন ক্রিকেটের ক্ষেত্রে ঠিক উল্টোটা ঘটছে — সেখানে সব কিছু এত জোরে বলছে, এত ডেটা, এত নোটিফিকেশন, যে আসল ছবিটা চাপা পড়ে যাচ্ছে।

তাহলে ঝুঁকিটা কোথায়? প্রথমত নিয়ন্ত্রণের ঝুঁকি — কয়েকটা শক্তির হাতে রেল চলে গেলে ক্রিকেটের অসমতা আরও বাড়বে। দ্বিতীয়ত সাইবার ঝুঁকি — ওয়ালেট হ্যাক, চাবি হারানো, প্রতারণামূলক টোকেন, যেগুলো সাধারণ ভক্তের জন্য দুর্ভেদ্য নয়। তৃতীয়ত ভাবমূর্তির ঝুঁকি — একটা দুর্নীতির ঘটনা বা একটা টোকেন কেলেঙ্কারি গোটা প্রযুক্তির উপর সন্দেহ চাপায়। চতুর্থত দীর্ঘমেয়াদি ঝুঁকি — খেলার মূল আবেগটা আর্থিক স্পেকুলেশনের নিচে চাপা পড়ে যায়। এই চারটার কোনোটাই নিছক কল্পনা নয়; ফুটবলে ফ্যান টোকেনের অভিজ্ঞতা ইতিমধ্যেই এগুলোর আভাস দিয়েছে।

প্রত্যাশার ফাঁকটাও বড়। বাজার যা বিশ্বাস করে — ব্লকচেইন ক্রিকেটকে স্বচ্ছ, সৎ আর সমৃদ্ধ করবে — তার সঙ্গে বাস্তবের ফারাক বিস্তর। বাস্তব হলো, প্রযুক্তি যত দ্রুত আসে, তার নিয়ন্ত্রণও তত দ্রুত কেন্দ্রীভূত হয়। আর ভক্তের প্রত্যাশা যত বাড়ে, হতাশাও তত গভীর হয়। ক্রিকেটে এই প্যাটার্ন নতুন নয়; প্রতিটা বড় বাণিজ্যিক ঢেউয়ের পর ভক্তরা একই কথা বলে — খেলাটা বদলে গেছে, কিন্তু ক্ষমতা বদলায়নি।

শিল্পের সংক্রমণটা এভাবে ছড়াবে। উপরের স্তরে, প্রতিভা সরবরাহ আর একাডেমি — সেখানে ব্লকচেইন খেলোয়াড়ের ডেটা আর চুক্তির স্বচ্ছতা আনতে পারে, যা তরুণ ক্রিকেটারের জন্য ভালো। মাঝের স্তরে, জাতীয় দল আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ — সেখানে টোকেন ইস্যু আর রাজস্ব ভাগের রাজনীতি শুরু হবে। নিচের স্তরে, ব্রডকাস্ট, ভক্ত-অর্থনীতি আর ডেরিভেটিভ বাজার — সেখানে ফ্যান টোকেন, এনএফটি আর বাজি একসঙ্গে মিলে যাবে। দক্ষিণ এশিয়ার হৃদয়ভূমিতে, যেখানে ক্রিকেট ধর্মের মতো, সেখানে এই সংক্রমণ সবচেয়ে দ্রুত আর সবচেয়ে অসম হবে — কারণ সেখানে টাকার অসমতা তথ্যের অসমতার সঙ্গে মিলে যায়।

এখন আমার সবচেয়ে বড় পাল্টা যুক্তিটা শোনা দরকার, কারণ আমি নিজেই ভুল হতে পারি। সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষেত্রে বলা যায়: ফ্যান টোকেন যদি পরিণত হয়, যদি ক্লাবগুলো ভক্তকে সত্যিকারের রাজস্বের ভাগ দেয়, যদি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট এজেন্টের কমিশন কমিয়ে আনে — তাহলে ব্লকচেইন আসলেই ক্রিকেটের অর্থনীতিকে বেশি ন্যায্য করতে পারে। তরুণ খেলোয়াড়, যার হয়তো শক্তিশালী এজেন্ট নেই, সে সরাসরি ক্লাবের সঙ্গে স্বচ্ছ চুক্তি করতে পারবে। এই সম্ভাবনাটা আমি উড়িয়ে দিই না। কিন্তু আমার আপত্তি হলো, এই পরিণতির জন্য দরকার নিয়ম আর ইচ্ছাশক্তি — শুধু প্রযুক্তি নয়। যেখানে নিয়ম নেই, সেখানে প্রযুক্তি পুরনো অসমতাকে দ্রুততর করে।

আর একটা কথা মনে রাখা দরকার। ইউরো ২০২০-তে আমি শিখেছিলাম, সুপারস্টার প্রায়ই গল্প, সমাধান নয়। ইতালি কোনো একক তারকা ছাড়াই ৩৪ ম্যাচ অপরাজিত থেকে ট্রফি জিতেছিল, ফাইনালে ইংল্যান্ডকে টাইব্রেকারে হারিয়ে। ক্রিকেটে এই পাঠটা এখনো পুরোপুরি শেখা হয়নি — আমরা এখনো একজন তারকার পেছনে ছুটি, একটা চুক্তির পেছনে ছুটি। ব্লকচেইনের দুনিয়াতেও ঠিক একই প্রলোভন — একটা টোকেন, একটা চুক্তি, একটা মুহূর্তের পেছনে দৌড়ানো। কিন্তু খেলাটা কখনো একজনের উপর দাঁড়ায়নি; সেটা দাঁড়ায় সিস্টেমের উপর। আর সিস্টেম বদলাতে প্রযুক্তি নয়, দরকার সাহসী নিয়ম।

তাই আমার ভবিষ্যদ্বাণী স্পষ্ট, এবং আমি এটা প্রকাশ্যে লিখে রাখছি যাতে পরে মিলিয়ে দেখা যায়। আগামী দুই বছরে ক্রিকেটের বড় একটা লিগ বা বোর্ড নিশ্চিতভাবে ফ্যান টোকেন বা অন-চেইন চুক্তির ঘোষণা দেবে। প্রথম ছয় মাসে ভক্তদের মধ্যে উত্তেজনা আর টোকেনের দামে লাফ দেখা যাবে। কিন্তু আঠারো মাসের মধ্যে সেই টোকেনের দাম পড়বে, আর কোনো বড় খেলোয়াড় চুক্তির টাকা নিয়ে বিতর্কে জড়াবেন না — বিতর্ক হবে কোড লেখার শর্ত নিয়ে, নিয়ন্ত্রণ নিয়ে। সেই দিন এজেন্টরা উবে যাবে না; তারা শুধু নতুন একটা পোশাক পরে হাজির হবে।

প্রতিটা ট্রান্সফার গুজব একটা ভূতের খেলা, মেডিকেল শেষ না হওয়া পর্যন্ত। অন-চেইন ক্রিকেটের ক্ষেত্রেও আমি একই নিয়ম মানি — কোনো লেজার, কোনো টোকেন, কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্ট আমার কাছে চূড়ান্ত সত্য নয়, যতক্ষণ না তার পেছনে ক্ষমতার একটা সৎ হিসাব থাকে। খুলনা থেকে প্রেস বক্স — সংখ্যাগুলোর এখনো একটা নাড়ি দরকার, আর সেই নাড়িটা কেবল কোড নয়, মানুষের।

আসল প্রশ্নটা তাই প্রযুক্তির নয়, রাজনীতির। কে ঠিক করবে কোন শর্ত অন-চেইনে যাবে, কোন ডেটা সবার জন্য খোলা থাকবে, আর টোকেন বিক্রির টাকা কার পকেটে যাবে? এই প্রশ্নগুলোর উত্তর যদি পুরনো কয়েকটা শক্তির হাতেই থাকে, তাহলে ব্লকচেইন ক্রিকেটের স্বচ্ছতা বাড়াবে না — বাড়াবে শুধু স্বচ্ছতার ছাপ। আর একটা খেলা যখন নিজের ভক্তকে গ্রাহক আর বিনিয়োগকারী বানিয়ে ফেলে, তখন জিতে যায় লেজার, হারে গল্পটা। আমি বাজি ধরি, ক্রিকেটের আসল লড়াইটা হবে ঠিক সেখানে — প্রযুক্তি বনাম নিয়ম, ক্ষমতা বনাম খেলা। কোনটা জিতবে, সেটাই আগামী পাঁচ বছরের সবচেয়ে বড় প্রশ্ন।