শূন্য ফাইল, অটুট খাতা: ক্রিকেট ট্রান্সফার ও ডেটা যাচাইয়ে ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা

ভূমিকা: যে ফাইল ফাঁকা ফিরে এল

গত রাতে একটি বিশ্লেষণ পাইপলাইন চালু হয়েছিল। নির্দেশ ছিল সরল — ক্রিকেটের একটি প্রতিবেদন খুলে তার ভেতরের তথ্য বের করে আনো। ফাইল খুলল, সিস্টেম কাজ করল, আর ফিরে এল শূন্য। কোনো নাম নেই, কোনো তারিখ নেই, কোনো অঙ্ক নেই। শুধু একটি ডোমেইন লেবেল বাকি রইল: cricket_asia।

যে বিশ্লেষক সেই ফাঁকা ফলাফল হাতে পেয়েছিলেন, তিনি এমন একটি সিদ্ধান্ত নিলেন যা এই গোটা লেখার কেন্দ্রবিন্দু। তিনি অনুমান দিয়ে ঘর ভরাট করেননি। তিনি লিখলেন, তথ্য নেই, তাই বিশ্লেষণও নেই; কৃত্রিমভাবে তথ্য বানানো পেশাগত অসাধুতা হবে। তাঁর আটটি বিশ্লেষণ-মাত্রার প্রতিটিই ফাঁকা ফিরে এল, আর সেটাই ছিল সবচেয়ে সৎ ফলাফল।

আমি এই সিদ্ধান্তটা চিনি। আঠারো বছরের বেশি সময় ধরে আমি ঠিক এই যুদ্ধটাই লড়ছি — খেলার দুনিয়ায় যা বলা হয়, আর দলিলে যা লেখা থাকে, তার ব্যবধান। আজ ক্রিকেটের বাজার যখন ব্লকচেইনের দিকে হাত বাড়াচ্ছে, তখন সবচেয়ে জরুরি প্রশ্নটি এই: প্রযুক্তি কি সত্য তৈরি করতে পারে, নাকি সে কেবল যা দেওয়া হয়, তা-ই নিখুঁতভাবে সংরক্ষণ করে?

প্রেক্ষাপট: ক্রিকেটের কাগজের অর্থনীতি

একটি ট্রান্সফার কখনো এক লাইনের খবর নয়। প্রতিটি ফির মূল্যছাড়ের পেছনে থাকে এজেন্টের ম্যান্ডেট লেটার, ক্লাবের রেজিস্ট্রেশন স্ট্যাম্প, রিলিজ ক্লজের নির্দিষ্ট ভাষা, ইমেজ-রাইটসের ভাগাভাগি, পারফরম্যান্স বোনাসের ট্রিগার, অ্যামোর্টাইজেশনের সময়সূচি, আর বিক্রয়-অংশীদারির শতাংশ। এই কথাগুলো আমি বই পড়ে শিখিনি; শিখেছি প্রেস বক্সের চাপে।

২০১৭ সালের এপ্রিলে ঢাকার একটি প্রেস বক্সে বসে আমি শেখাটা শুরু করি — সেখানে প্রায় ষাটজন সাংবাদিকের ভিড়ে ছিলেন ঠিক দুইজন নারী। সেই বক্স থেকেই আমি শেখা রাসেল কেসির সঙ্গে ঘানার স্ট্রাইকার নানা ওসেইয়ের এক কোটি আট লাখ টাকার (তখনকার ১৮০,০০০ ডলার) মৌসুমি চুক্তির খবর বের করি — ক্লাব আনুষ্ঠানিক ঘোষণার বায়াত্তর ঘণ্টা আগে। আমার প্রমাণ ছিল এজেন্টের হোয়াটসঅ্যাপ স্ক্রিনশট, যা আমি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের রেজিস্ট্রেশন স্ট্যাম্পের সঙ্গে মিলিয়ে দেখেছিলাম। পোস্টটি চার লাখ বারো হাজার পাঠ পেয়েছিল, আর আমি ছিলাম প্রথম বাংলাদেশি সাংবাদিক যিনি রিলিজ ক্লজের ভাষা সংযুক্ত করে একটি ফি প্রকাশ করেছিলেন।

সেই দিন থেকে আমি গুজবকে মুদ্রা হিসেবে গণ্য করা বন্ধ করি। দলিলই একমাত্র মুদ্রা, আর প্রতিটি দাবির সঙ্গে থাকে একটি সোর্স-স্তর — এ, বি বা সি। দলিল ছাড়া কোনো ফি প্রকাশ পায় না। এই একটিমাত্র নিয়মই পরে আমার সবচেয়ে বড় সম্পদ হয়ে দাঁড়ায়; ঢাকা, ব্যাংকক আর লিসবনের এজেন্টরা আমাকে সবার আগে ফোন করতে শুরু করেন।

২০১৮ সালের জুলাইয়ে রাশিয়া বিশ্বকাপের ফাইনালের তিন দিন আগে আমি রিপোর্ট করি যে সিএসকেএ মস্কো আলেকসান্দর গোলোভিনকে মোনাকোর কাছে তিন কোটি ইউরোতে বিক্রি করতে রাজি হয়েছে — সঙ্গে দশ শতাংশ বিক্রয়-অংশীদারি এবং নিট মজুরির সীমা আড়াই মিলিয়ন ইউরো। আমার ২০১৭-এর দলিল-নিয়ম আমাকে ফাইলিং পড়তে শিখিয়েছিল, তাই আমি সিএসকেএর ২০১৫ সালের উয়েফা আর্থিক ন্যায্যতা (এফএফপি) নিষ্পত্তির সঙ্গে এজেন্টের ম্যান্ডেট লেটার মিলিয়ে দেখি। আটচল্লিশ ঘণ্টা পরে মোনাকো বিষয়টি নিশ্চিত করে।

রসিদটি গুজবের আগেই পৌঁছেছিল; সেটাই আমাকে জানিয়েছিল। ২০২০ সালে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি এই অভ্যাসটাকে একটি ডেটা-প্রকল্পে রূপ দিই। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের তেরোটি ক্লাবের এগারোটি খেলোয়াড়দের ত্রিশ থেকে পঞ্চাশ শতাংশ বিলম্বিত বেতন মেনে নিতে বলেছিল — আমি সেটি নথিভুক্ত করি। আমার ডিল লেজার শেষ পর্যন্ত মহামারি-যুগের ২১৪টি চুক্তি সংশোধন ট্র্যাক করে।

তাহলে ক্রিকেটের ট্রান্সফার-যাচাই ব্যবস্থার বর্তমান অবস্থা কী? সংক্ষেপে: অসম, কেন্দ্রীভূত, আর প্রায় প্রতিটি ধাপে বিশ্বাসের উপর নির্ভরশীল। আইসিসি-র রেজিস্ট্রেশন, জাতীয় বোর্ডের অনুমোদন, লিগের নিলাম-রেকর্ড, এজেন্টের ম্যান্ডেট — প্রতিটি স্তর আলাদা আলাদা খাতায় থাকে, আর সেই খাতাগুলো একে অন্যের সঙ্গে মেলে না। এখানেই ব্লকচেইন তার হাত বাড়ায়: একটি বিতরণকৃত, পরিবর্তন-অসম্ভব খাতা, যেখানে একবার লেখা এন্ট্রি কেউ চুপচাপ মুছে ফেলতে পারে না। ধারণাটি লোভনীয়। কিন্তু ধারণা আর বাস্তবের মধ্যে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ব্যবধানটা লুকিয়ে আছে।

মূল বিশ্লেষণ: ব্লকচেইন আসলে কী যাচাই করতে পারে, আর কী পারে না

আমি পরিষ্কার দুটো স্তরে ভাগ করে নিই। প্রথম স্তর: অস্তিত্ব, সময় আর অপরিবর্তনীয়তা। দ্বিতীয় স্তর: সত্য। একটি ব্লকচেইন প্রথম স্তরটিতে অসাধারণ — এটি নিশ্চিত করতে পারে যে একটি রিলিজ ক্লজ অমুক তারিখে অমুক শর্তে বিদ্যমান ছিল, যে একটি কিস্তি অমুক দিনে পরিশোধিত হয়েছে, যে একটি বিক্রয়-অংশীদারি শতাংশ অপরিবর্তিত রয়েছে। দ্বিতীয় স্তরে সে প্রায় অন্ধ। সে প্রমাণ করতে পারে না যে ফি ফুলিয়ে বলা হয়নি, যে মেডিকেল রিপোর্ট লুকানো হয়নি, বা যে এজেন্টের পকেটে চুপচাপ একটি সাইড-পেমেন্ট যায়নি।

ভেবে দেখুন, যদি ২০১৭ সালে আমার হাতে থাকা সেই হোয়াটসঅ্যাপ স্ক্রিনশট আর বিএফএফ স্ট্যাম্পটি কোনো ব্লকচেইনে নথিভুক্ত থাকত, তাহলে কী হত? অস্তিত্বের প্রমাণটি আরও শক্ত হত — কেউ পরদিন গিয়ে দাবি করতে পারত না যে এমন কোনো চুক্তি ছিল না। কিন্তু এজেন্ট যদি মূল চুক্তির বাইরে আলাদা একটি সাইড-লেটারে অতিরিক্ত অর্থ নিতেন, ব্লকচেইন তা ধরতে পারত না, কারণ সেটি কখনো খাতায় ওঠেনি। খাতা কেবল যা তার ভেতরে ঢোকানো হয়, তা-ই রক্ষা করে; যা বাইরে থাকে, তা চিরকাল অন্ধকারেই থাকে।

আমার বছরের পর বছর ম্যাচ আর মার্কেট-মুভমেন্ট দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ক্রিকেটের আসল দুর্নীতিটা কখনো প্রধান খাতায় হয় না — হয় ফুটনোটে, সাইড-লেটারে, মৌখিক প্রতিশ্রুতিতে। এই কারণেই আমি এফএফপি ফাইল খুলে দেখতে ভালোবাসি; একবার আমি এফএফপি ফাইল খুলে দেখলাম, একটি ট্রান্সফার ফুটনোটে লুকিয়ে আছে। ব্লকচেইন যদি কেবল প্রধান খাতায় ঢোকানো এন্ট্রি সংরক্ষণ করে, তবে সে ঠিক সেই জায়গাটিই মিস করবে যেখানে আসল লেনদেন লুকিয়ে থাকে।

এবার আসা যাক ফ্যান টোকেনে, যা ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে দৃশ্যমান রূপ। ফ্র্যাঞ্চাইজি আর প্ল্যাটফর্ম ক্রমাগত দাবি করে যে ফ্যান টোকেন ভক্তকে ক্লাবের সিদ্ধান্তে অংশীদার করে, তার কণ্ঠস্বর দেয়। আমার হিসাব বলছে অন্য কথা। ফ্যান টোকেনের মূল্য-সৃষ্টি হয় ভক্তের টাকায়, আর মূল্য-আহরণ হয় ক্লাব ও প্ল্যাটফর্মের খাতায়। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে টোকেন যা দেয় তা হলো একটি ভোটিং-অধিকার যার ফলাফল বাধ্যতামূলক নয়, আর একটি সেকেন্ডারি বাজার যার দাম ক্লাবের পারফরম্যান্সের সঙ্গে যতটা ওঠে, তার চেয়ে বেশি ওঠে উত্তেজনার সঙ্গে।

এখানেই আমার সতর্কবার্তা। আমি সব সময় এই বিপদটির কথা বলি: এফএফপি বা চুক্তির পরিভাষা ব্যবহার করা কেবল কুল হওয়ার জন্য, তা-ই সবচেয়ে বড় ফাঁদ। ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রেও একই ফাঁদ অপেক্ষা করছে। যখন কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি বলে "আমাদের টোকেন-অর্থনীতি ভক্তদের ক্ষমতায়ন করে", তখন আমার প্রথম প্রশ্ন থাকে: টোকেন থেকে আদায় করা প্রতিটি টাকার কতটা খেলোয়াড়দের বেতন, সুযোগ-সুবিধা বা একাডেমিতে ফিরে যায়, আর কতটা প্ল্যাটফর্মের শেয়ারহোল্ডারদের পকেটে? দলিল না থাকলে এই প্রশ্নের উত্তর কেবল বিপণন-ভাষা।

তথ্য-অখণ্ডতার প্রশ্নে ফিরে আসি, কারণ এখানেই সেই ফাঁকা ফাইলের ঘটনাটি সবচেয়ে বেশি শিক্ষা দেয়। যে পাইপলাইনটি শূন্য ফিরিয়ে দিয়েছিল, তার ব্যর্থতা ঘটেছিল অনেক আগে — উৎস সংগ্রহ বা ইনজেশন ধাপে। ফাইলটি যদি পেওয়ালের আড়ালে থাকত, যদি এনকোডিংয়ে ত্রুটি থাকত, বা যদি ভাষা-সমর্থন না থাকত, তাহলে বিশ্লেষণের আগেই তথ্য হারিয়ে যেত। একটি ব্লকচেইন এই সমস্যার একটি অংশের সমাধান দিতে পারে — তথ্য একবার ঢুকে গেলে তা কোথায় গেল, কে বদলাল, তা নথিভুক্ত রাখা যায়। কিন্তু ইনজেশনের ব্যর্থতাটি সে ধরতে পারে না, কারণ ব্লকচেইনে তো কিছুই ঢোকেনি।

ব্লকচেইন একটি অটুট খাতা, কিন্তু সত্যের যন্ত্র নয় — বাজে ইনপুট থেকে অটুট বাজে আউটপুটই তৈরি হয়। এই কথাটি ক্রিকেটের ডেটা-অর্থনীতিতে সবচেয়ে বেশি প্রযোজ্য। আজ প্রতিটি ম্যাচের হাজারো ডেটা-পয়েন্ট, প্রতিটি নিলামের প্রতিটি বিড, প্রতিটি চোটের আপডেট — সব কিছু একটি খাতায় ওঠে। কিন্তু কে সেই খাতা লিখছে, কে যাচাই করছে, তা না জানলে ব্লকচেইন কেবল ভুল তথ্যকে আরও দৃঢ়ভাবে সংরক্ষণ করবে।

অ্যামোর্টাইজেশন আর ব্লকচেইনের মধ্যে একটি গভীর কাঠামোগত মিল আছে যা খেলাধুলার বাইরের কেউ সাধারণত লক্ষ্য করেন না। অ্যামোর্টাইজেশন একটি ফিকে ভাগ করে বহু বছরে ছড়িয়ে দেয়, আর একবার ছড়িয়ে গেলে তা পরিবর্তন করা কঠিন — কারণ হিসাবের বহির্ভাগ পরিবর্তন করলে কর-দায় আর মূলধন-লাভ সব বদলে যায়। ব্লকচেইনের অপরিবর্তনীয়তাও ঠিক এই যুক্তিতে চলে: একবার লিখিত হলে এন্ট্রি স্থায়ী। ৩০ মিলিয়ন ইউরোর স্কুপ কোনো ফাঁস নয়; এটা একটা মিলন — সেটি ছিল দুটি ভিন্ন দলিলের মিলন, যা একসঙ্গে পড়লে সত্য বেরিয়ে আসে। ব্লকচেইন একইভাবে একটি মিলন-যন্ত্র হতে পারে, যদি একাধিক পক্ষ একই খাতায় লিখতে রাজি হয়।

আইপিএল নিলাম-রেকর্ড এখানে একটি স্পষ্ট উদাহরণ। ২০২২ সালের ডিসেম্বরে কোচিতে অনুষ্ঠিত আইপিএল মিনি-নিলামে স্যাম কারেন পাঞ্জাব কিংসের জন্য ১৮.৫ কোটি রুপিতে গিয়েছিলেন — তখনকার সবচেয়ে দামি কেনা। এই রেকর্ডটি সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত, এবং সেটি যাচাইযোগ্য। কিন্তু রেকর্ডটি কেবল সংখ্যা নয়; এর পেছনে আছে একটি লিগের বেতন-সীমা, একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির মূল্যায়ন-কৌশল, আর একটি খেলোয়াড়ের চাহিদা-সরবরাহের হিসাব। যদি এই প্রতিটি লেনদেন একটি সাধারণ, বিতরণকৃত খাতায় নথিভুক্ত থাকত, তাহলে বেতন-সীমা লঙ্ঘন বা গোপন সাইড-পেমেন্ট প্রমাণ করা সহজ হত। কিন্তু আইপিএল বা কোনো ক্রিকেট লিগ এখনো সেই খাতাটি চালু করেনি, এবং সম্ভবত খুব শিগগির করবেও না — কারণ স্বচ্ছতা যাদের জন্য সুবিধাজনক নয়, তারাই খাতা লেখার নিয়ম বানায়।

এবার একটি সংবেদনশীল কিন্তু অপরিহার্য বিষয়: চোট আর ফিরে আসার সময়সূচি। আমার দীর্ঘ অভিজ্ঞতা থেকে আমি বিশ্বাস করি, ফিরে আসার সময়সূচি প্রায় সব সময় গণসংযোগ-দল পরিচালনা করে; "সপ্তাহে-সপ্তাহে" মানে প্রায়ই চোট নিরাময়ের কাছাকাছিও নেই। ২০২১ সালের জুলাইয়ে আমি রিপোর্ট করি যে সাম্পদোরিয়া মিকেল ডামসগার্ডের জন্য ৩৫ মিলিয়ন ইউরোর দাম হাঁকিয়েছে — তিন সপ্তাহে যা ১২ মিলিয়ন থেকে বেড়েছে — আর লিডস, ব্রেন্টফোর্ড ও আটালান্টা সবাই আলোচনা শুরু করেছে। আমি সেই হাঁটুর অবস্থাটি সবার আগে চিহ্নিত করি, যা পরে চূড়ান্ত ফিকে ১৫ মিলিয়ন পাউন্ডে নামিয়ে আনে।

এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে আকর্ষণীয় সম্ভাবনা, আর একই সঙ্গে সবচেয়ে বড় নৈতিক ফাঁদ। যদি চোটের ইতিহাস, খেলা-মিনিট আর চিকিৎসা-পতাকা একটি খাতায় নথিভুক্ত থাকত, তাহলে ক্লাব আর এজেন্ট আর লুকিয়ে খেলতে পারত না। কিন্তু এই খাতা কে পড়তে পারবে? খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত চিকিৎসা-তথ্য সবার সামনে খুলে দেওয়া মানে গোপনীয়তার চরম লঙ্ঘন। এখানে আমার আত্মবিশ্বাসের মাত্রা স্পষ্ট: দলিলের ভিত্তিতে নথিভুক্ত ফি — উচ্চ আত্মবিশ্বাস; অথচ অন-চেইন চিকিৎসা-রেকর্ডের বাস্তবায়ন — নিম্ন আত্মবিশ্বাস। প্রযুক্তিগতভাবে সম্ভব, ব্যবহারিকভাবে সংবেদনশীল।

আমার আরেকটি দীর্ঘদিনের অভিমত এখানে প্রাসঙ্গিক: দূরত্ব আর উচ্চ-তীব্রতার স্প্রিন্টকে পরিশ্রমের মাপকাঠি হিসেবে দেখানো হয়, অথচ অর্থহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে। ব্লকচেইন যদি এই সংখ্যাগুলোকে অটুট করে তোলে, তাহলে সে আসলে অর্থহীন দৌড়কেই স্বর্ণমুদ্রায় রূপ দেবে। ডেটার অপরিবর্তনীয়তা তখন গুণ নয়, বরং একটি ত্রুটি যা চিরস্থায়ী হয়ে যায়। ডেটার অখণ্ডতা মানে সংখ্যার অটুটতা নয়, সংখ্যার অর্থবহতা — এই পার্থক্যটি ব্লকচেইন-উদ্যমীরা প্রায়ই ভুলে যান।

বিপরীত দৃষ্টি: খাতা সত্যের যন্ত্র নয়

সবাই যখন বলে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে দুর্নীতিমুক্ত করবে, তখন আমি ঠান্ডা মাথায় একটি সহজ সত্য মনে করি: ব্লকচেইন একটি হিসাবের খাতা, বিচারকের আসন নয়। এখানে দুটি দাবি আমি আলাদা করে রাখি। একটি দলিলভিত্তিক তথ্য — বর্তমানে কোনো বড় ক্রিকেট লিগ বা বোর্ড সম্পূর্ণ অন-চেইন ট্রান্সফার রেজিস্ট্রি চালু করেনি। আরেকটি অনুমান — ভবিষ্যতে ফ্যান-এনগেজমেন্ট আর টিকিটিংয়ের মতো কম-ঝুঁকির ক্ষেত্রে ব্লকচেইনের ব্যবহার বাড়তে পারে।

আসল সংস্কার প্রযুক্তি থেকে আসে না; আসে রসিদ-সংস্কৃতি থেকে। গত বিশ বছরে আমি যা দেখেছি, তা হলো গুজব প্রতিযোগিতার চেয়ে দলিল-চর্চা ধীর, ক্লান্তিকর এবং কম রোমাঞ্চকর। ব্লকচেইন এই ধীর কাজটিকে দ্রুত করতে পারে, কিন্তু তার বিকল্প হতে পারে না। একটি সাংবাদিক যদি এখনও এজেন্টের ম্যান্ডেট লেটার আর বোর্ডের স্ট্যাম্প মেলানোর পরিশ্রম না করে, তাহলে সবচেয়ে নিখুঁত খাতাও তাকে সত্য থেকে দূরে সরিয়ে রাখবে। প্রেস বক্সে দুই নারী, এক রসিদ, আর একটা মৌসুম যা কখনো মিলল না — সেই অভিজ্ঞতা আমাকে এই শিক্ষাই দিয়েছে যে সত্য সব সময় শুকনো, ক্লান্তিকর, অখ্যাত, এবং প্রায়ই একটি ফুটনোটে লুকিয়ে থাকে।

আরেকটি বিপদ হলো, ব্লকচেইন নিজেই একটি নতুন অস্বচ্ছ রহস্যবাদ হয়ে উঠতে পারে — ঠিক যেভাবে এফএফপি-পরিভাষা একসময় কুল হওয়ার হাতিয়ার হয়ে উঠেছিল। যদি ক্লাব আর এজেন্টরা ব্লকচেইন শব্দটি ঢাল হিসেবে ব্যবহার করে, যাতে সাধারণ ভক্ত বুঝতেই না পারে আসলে কী ঘটছে, তাহলে প্রযুক্তিটি সংস্কারের বদলে নতুন আড়াল তৈরি করবে। গোলোভিনের ফাইলের শিক্ষা ছিল উল্টো: ফাইল খোলা, ফুটনোট পড়া, আর তারপর সিদ্ধান্ত। কেবল লেবেল গায়ে লাগিয়ে দিলে লেনদেন স্বচ্ছ হয় না।

উপসংহার: পরের চাল

তাহলে পরের চাল কী? আমি তিনটি জিনিস নজরে রাখছি। প্রথম, কোন ক্রিকেট বোর্ড বা লিগ সত্যিকারভাবে একটি সাধারণ ট্রান্সফার-রেজিস্ট্রি চালু করে — এবং সেটি বাস্তব যাচাই, নাকি কেবল বিপণন। দ্বিতীয়, ফ্যান টোকেনের অর্থপ্রবাহের প্রথম পূর্ণ হিসাব কে প্রকাশ করে — কারণ সংখ্যাগুলো প্রকাশিত হলে অনেক প্রতিশ্রুতি ভেঙে পড়বে। তৃতীয়, ইনজেশনের ব্যর্থতা ধরার জন্য কেউ কি একটি স্ট্যান্ডার্ড তৈরি করে — এমন একটি নিয়ম যা বলে, ফাঁকা ফলাফল মানে বিশ্লেষণ বন্ধ, অনুমান নয়।

আমি বাজি ধরব না যে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে দুর্নীতিমুক্ত করবে। আমি বাজি ধরব যে যারা রসিদ আগে হাতে পায়, তারাই আগে সত্য জানে — প্রযুক্তি হোক বা না হোক। খাতাটি বদলাবে না, খাতা লেখার লোকটাই বদলাবে সব।