পেসের দাম ওঠে নিলামে, ওয়ার্কলোডের বিল কেউ দেয় না

পেসের দাম ওঠে নিলামে, ওয়ার্কলোডের বিল কেউ দেয় না

হুক: যে শিটটা নিলামের ঘরে কেউ চায়নি

জেদ্দার নিলাম মঞ্চে ২০২৪ সালের ২৪ ও ২৫ নভেম্বর আইপিএলের মেগা নিলাম বসেছিল। প্যাডেল নামছে, নাম পড়া হচ্ছে, দাম লেখা হচ্ছে। যে ঘরে পেসের দাম শ শ কোটি টাকায় ঠিক হচ্ছিল, সেই একই দিনে ম্যানচেস্টারের বাসার টেবিলে আমার ল্যাপটপে আলাদা একটা শিট খোলা ছিল। সেখানে কোনো বোলারের সর্বোচ্চ গতি নেই। আছে ওই বোলার শেষ আঠারো মাসে কত ওভার বলেছেন, দুই স্পেলের মাঝে কত দিন বিশ্রাম পেয়েছেন, আর কোন মাসে তাঁকে কতবার বিমানে উঠতে হয়েছে।

নিলামের ঘরটা ওই শিট চায়নি। কারণ ওটা বিক্রি হয় না।

আমি ১৯ বছর ধরে এই খেলাটা দেখছি — ২০০৯ সালে ঢাকার ডেইলি স্টারের স্পোর্টস ডেস্কে বসে শুরু, তারপর ম্যানচেস্টারের ডেটা রুমে। এই সময়ে একটা জিনিস শিখেছি: হাইলাইট একটা বলের গতি মনে রাখে, একটা ক্যারিয়ারের ব্যথা মনে রাখে না। হাইলাইট যেখানে নিজের শুরু ভুলে গেছে, আমি বলটাকে তার উৎস পর্যন্ত ফিরিয়ে নিয়ে গিয়েছি।

সেই রাতে আমাদের সাপ্তাহিক জুম কলে একজন ভক্ত বললেন, ভাই, ওকে তো কিনে নিল, এখন ও আমাদের হয়ে বল করবে না কেন? প্রশ্নটা দোষের নয়। প্রশ্নটা আসলে বাজারের ভাষায় লেখা। একজন বোলারকে কিনতে কত লাগে, আর একজন বোলারকে সুস্থ রাখতে কত লাগে — এই দুইটা হিসাব দুইটা আলাদা খাতায় থাকে, আর দ্বিতীয় খাতাটা কেউ খোলে না।

প্রেক্ষাপট: পাতলা পাইপলাইন, মোটা ক্যালেন্ডার

বাংলাদেশের ক্রিকেট ঐতিহাসিকভাবে স্পিন-প্রথম দেশ। ২০০০ সালের ১০ থেকে ১৩ নভেম্বর ঢাকায় ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম টেস্টে অমিনুল ইসলাম ১৪৫ রান করেছিলেন — সেই ম্যাচের গল্প আজও স্পিনারদের নামে লেখা হয়। গত দুই দশকে পেস বিভাগে আমরা বড় লাফ দিয়েছি, কিন্তু পাইপলাইনের প্রস্থ এখনো সরু। তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, শরিফুল ইসলাম, নাহিদ রানা, তানজিম হাসান সাকিব, হাসান মাহমুদ, এবাদত হোসেন, খালেদ আহমেদ — এই নামগুলো আট-দশজনের একটা তালিকা, আর জাতীয় দলের সব ফরম্যাট মিলিয়ে চাহিদা তার চেয়ে অনেক বেশি।

এখানেই প্রথম গাণিতিক চাপটা তৈরি হয়। সরু পাইপলাইনে প্রতিটা পেসার হয়ে ওঠে লোড-বেয়ারিং কলাম। ঘরের মাঠে টেস্ট, বাইরে টেস্ট, ওয়ানডে, টি-টোয়েন্টি, বিসিবি প্রেসিডেন্টস কাপ, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ — তার ওপর বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। প্রতিটা লিগে খেলতে লাগে বিসিবির এনওসি, মানে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। অর্থাৎ বাংলাদেশে ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারের গেটটা একজন খেলোয়াড় নন, একটা বোর্ড ধরে রাখে।

এই জায়গাটাই বিদেশি ক্রিকেট-অর্থনীতির চেয়ে আলাদা। ইংল্যান্ড বা অস্ট্রেলিয়ায় ক্লাব ও বোর্ড দুটো আলাদা শক্তি, একে অন্যের সঙ্গে দর কষাকষি করে। বাংলাদেশে বোর্ডই নিয়ন্ত্রক, বোর্ডই লিগ চালায়, আর বোর্ডের রাজস্বের বড় অংশ আসে ফ্র্যাঞ্চাইজি ও সম্প্রচার থেকে। ফলে খেলোয়াড়-কল্যাণের প্রশ্নটা এখানে খাঁটি খেলোয়াড়-কল্যাণের প্রশ্ন নয়; এটা রাজস্ব-শাসনের প্রশ্ন।

আমি ট্রান্সফার উইন্ডোর এই সময়ে একটা জিনিস বারবার দেখি: ভক্তরা ভাবেন এটা খেলোয়াড় বাছাইয়ের সময়। আসলে এটা ঠিক কতটা, আর ভুল কতটা, সেটা বোঝার জন্য বাজারের মূল্য-নির্ধারণী ফর্মুলাটা জানা দরকার।

মূল বিশ্লেষণ: দাম কী মাপে, আর আমরা কী মাপছি না

ফ্র্যাঞ্চাইজি নিলামে পেসারের দাম নির্ধারিত হয় মূলত তিনটা ভেরিয়েবল দিয়ে — সর্বোচ্চ গতি, ডেথ ওভারে ইকোনমি, আর সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি উইকেট। তিনটাই ভবিষ্যৎ-পূর্বাভাসমূলক সূচক, তিনটাই পূর্বমুখী, তিনটাই বাজারের জন্য যুক্তিসঙ্গত। একটা দল যদি দুই মাসের টুর্নামেন্ট খেলতে একজন পেসার কেনে, তার দুই বছরের ক্লান্তির হিসাব কেন দেবে?

আমি জানুয়ারি ২০২৪ থেকে জুন ২০২৫ পর্যন্ত সময়ের মধ্যে বাংলাদেশের শীর্ষ আট পেস-বিকল্পের ম্যাচ-ফিল্ম ও সম্প্রচার-লগ রি-কোড করেছি। আমার নিজের বানানো দুটো সূচক এখানে কাজে এসেছে।

একটা হলো রিকভারি ইন্টারভ্যাল — অর্থাৎ এক ইনিংসে বা এক ম্যাচে বারো ওভার বা তার বেশি বোলিং করার পর পরবর্তী প্রতিযোগিতামূলক স্পেলে ফিরতে কত দিন লাগল। আরেকটা হলো স্পেল ডেনসিটি — একটা নির্দিষ্ট ছয় সপ্তাহের জানালায় কতগুলো প্রতিযোগিতামূলক বোলিং স্পেল পড়েছে।

দুটো প্যাটার্ন স্পষ্ট হয়ে গেল।

প্রথম প্যাটার্ন: যেসব পেসারের ছয় সপ্তাহের স্পেল ডেনসিটি ছয়ের বেশি ছিল, তাদের মধ্যে বেশিরভাগের পরবর্তী তিন মাসে কিছু না কিছু লোড-ম্যানেজমেন্ট বিরতি এসেছে — হ্যামস্ট্রিং, কাঁধ, পিঠ, গোড়ালি। এটা আমি কারণ বলছি না, এটা আমি প্যাটার্ন বলছি, আর প্যাটার্ন মানে সন্দেহের কারণ, প্রমাণ নয়।

দ্বিতীয় প্যাটার্নটাই বেশি অস্বস্তিকর: বাজারের দাম আর রিকভারি ইন্টারভ্যালের মধ্যে কোনো পরিষ্কার সম্পর্ক পাওয়া যায়নি। অর্থাৎ যে পেসার কম বিশ্রাম পেয়ে বল করছিলেন, তিনি বাজারে সস্তা হয়ে যাচ্ছিলেন না; বরং তাঁর সাম্প্রতিক টি-টোয়েন্টি সংখ্যা ভালো হলে দাম বাড়ছিল। মডেল বাজারকে ভুল বলেনি, বাজার মডেলকে যা বলেছে মডেল সেটাই শুনেছে।

এখানেই ভক্তদের ইনপুট আমার হিসাব বদলে দিয়েছে। আমি ফেব্রুয়ারি ২০২৫-এ একটা পোল চালিয়েছিলাম জুম গ্রুপ আর এক্স-এ। প্রশ্ন ছিল: জাতীয় দলের পেসারের চোটের দায় কার? চারটা অপশন — ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, ঘরোয়া ক্যালেন্ডার, বোর্ডের এনওসি নীতি, আর খেলোয়াড়ের নিজের শরীর। প্রায় ছয় হাজার ভোট পড়েছিল। সবচেয়ে বেশি ভোট পেয়েছিল ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, তার ঠিক পিছনে ঘরোয়া ক্যালেন্ডার।

আমি এই পোলটাকে রায় হিসেবে নিইনি। আমি এটাকে একটা ইনপুট হিসেবে নিয়েছি, আর তারপর নিজের মডেলে দুটো নতুন ভেরিয়েবল যোগ করেছি — ভ্রমণ-লোড এবং জলবায়ু-পার্থক্য।

ভ্রমণ-লোড মানে কী? একটা উদাহরণ দিই। ধরুন, ঢাকা থেকে দুবাই, দুবাই থেকে জোহানেসবার্গ, জোহানেসবার্গ থেকে ফিরে চট্টগ্রামে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ — এই তিনটা লেগ মিলিয়ে একজন পেসারের শরীরে সময়-অঞ্চলের পরিবর্তন পড়ে তিনবার, আর প্রতিটা লেগের পর তাকে নতুন করে ঘুম চক্র সাজাতে হয়। পেশির চোটের গবেষণায় এটাকে বলা হয় সঞ্চিত ক্লান্তি। আমি যেখানে কাজ করি, সেখানে ফুটবলে এই সূচক নিয়ে অনেক দল কাজ করে; ক্রিকেটে আমরা এখনো এটা হিসাব করি না, কারণ স্পিডগানে এটা দেখা যায় না।

জলবায়ু-পার্থক্য মানে ডিসেম্বরে ঢাকার ১৭ ডিগ্রি থেকে জানুয়ারিতে ডারবানের ৩০ ডিগ্রি — এই লাফে পেসারের ওয়ার্ম-আপ প্রোটোকল পাল্টে যায়, আর প্রোটোকল পাল্টানো মানে ইসোমেট্রিক লোডের হিসাব নতুন করে করতে হয়।

মডেল বদলেছিল গতির জন্য নয়, তোমাদের ভোটের জন্য।

প্রতিটা সংখ্যার একটা প্রথম স্পর্শ আছে, আর প্রতিটা প্রথম স্পর্শের একজন সাক্ষী আছে। তাসকিন আহমেদের কাঁধের লোডটা স্পিডগানে ধরা পড়ে না, কিন্তু ওই ম্যাচে যিনি গ্যালারির পাঁচ নম্বর সারিতে বসে ছিলেন, তিনি তাসকিনের রান-আপের দৈর্ঘ্য দেখেই বলতে পারেন আজ বলটা আসছে না। ভক্তের চোখ একটা সেন্সর, শুধু ক্যালিব্রেশন হয় না।

বিপরীত কোণ: ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগই আসল অপরাধী নয়

সহজ সিদ্ধান্তটা এই: আইপিএল, এসএ২০, আইএলটি২০, পিএসএল — এই লিগগুলো টাকা দেয়, তাই এগুলোই পেসার মারছে। পোল বলছে তাই, জনমত বলছে তাই। আমার হিসাব বলছে না।

আমি বলছি না ফ্র্যাঞ্চাইজি বোঝা হালকা। আমি বলছি দেখাটা খোঁজার জায়গাটা সরিয়ে ফেলছে।

বাংলাদেশের ঘরোয়া পূর্ণাঙ্গ মৌসুম কতটা সংকুচিত, সেটা একবার গুনে দেখুন। জাতীয় লিগের রাউন্ডগুলো শীতের একটা ছোট জানালায় ঠাসা, তার ভেতরে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ, তার ওপর বিসিবি প্রেসিডেন্টস কাপ, আর সবকিছুর ওপর আন্তর্জাতিক সিরিজের ক্যালেন্ডার। একজন পেসারের এজেন্ট যখন বিদেশি লিগ থেকে একটা প্রস্তাব নিয়ে যান, তখন বোর্ড প্রথমে জিজ্ঞেস করে জাতীয় দলের ফাঁক আছে কি না — কিন্তু জিজ্ঞেস করে না ঘরোয়া লিগে তার ওই মাসে কত ওভার পড়ে আছে কি না। দুই প্রশ্নের মধ্যে পার্থক্য বিশাল: একটায় বোর্ডের স্বার্থ জড়িত, একটায় শরীরের।

দ্বিতীয়ত, ঘূর্ণায়মান নীতিটা নিজের পায়ে গুলি। কেউ বলে, পেসারকে রোটেট করলে লোড কমবে। আমার স্পেল-ডেনসিটি ডেটা বলছে, ওয়ার্কলোড ক্যাপ ছাড়া শুধু রোটেশন করলে মোট লোড কমে না, লোড ছোট ছোট টুকরোয় ভাগ হয়ে যায় — আর টুকরো লোড রিকভারি ইন্টারভ্যালকে আরও ছোট করে দেয়। অর্থাৎ বিশ্রামের সংখ্যা বাড়ে, বিশ্রামের গভীরতা কমে। এটা কম কাজ করার মতো দেখায়, কিন্তু শরীরের কাছে এটা নিরবচ্ছিন্ন চাপ।

তৃতীয়ত, ইনজুরি-প্রবণ লেবেলটা একটা বাজার-নির্মিত লেবেল। যে পেসার ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে এক মাসে তিনবার ইনজুরিতে পড়েন, তাঁকে বাজার লেখে ঝুঁকিপূর্ণ। কিন্তু কে লিখল সেই ক্যালেন্ডারটা? কে অনুমোদন দিল এনওসি? কে জানালায় ছয়টা ম্যাচ ঠেলে দিল? এই প্রশ্নগুলো কেউ লিখে না, কারণ এই লেবেলটা ক্রেতার জন্য সুবিধা — দাম কমে যায়।

আমি একটা সত্যি কথা বলি। ২০১৬ সালে মুস্তাফিজুর রহমান সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে আইপিএলে খেলা প্রথম বাংলাদেশি বোলার হয়েছিলেন, আর টুর্নামেন্ট শেষে এমার্জিং প্লেয়ার হয়েছিলেন। সেই সময়ে বাজারে তাঁর দাম নির্ধারিত হয়েছিল কাটার আর স্লো-বলের ইকোনমি দিয়ে। কেউ জিজ্ঞেস করেনি, ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ আর জাতীয় দলের মধ্যে তার ফাঁক কতটা ছিল। আজ দশ বছর পরেও আমরা একই তথ্য-প্যাকেজ দিয়ে পেসার কেনাবেচা করছি, শুধু দামটা চার গুণ হয়েছে।

আমি ড্যাশবোর্ডের পূজা করি না, আমি জিজ্ঞেস করি কে সেখানে অনুপস্থিত।

যে স্লাইডে পেসারের ওয়ার্কলোড লেখা থাকার কথা, সেটা নিলামের হলঘরে ছিলই না।

পরবর্তী সংকেত: আগামী জানালায় কী দেখবেন

এই ট্রান্সফার-সাইকেলের বাকি সময়টায় আপনার তিনটা জিনিসে চোখ রাখা উচিত।

এক, পরবর্তী এনওসি জানালায় বিসিবি কতগুলো ছাড়পত্র দেয় আর কতগুলো শর্ত দিয়ে দেয়। শর্ত বাড়লে বুঝবেন ওয়ার্কলোড একটা আলোচ্য বিষয় হয়ে উঠেছে — অন্তত কাগজে।

দুই, ঘরোয়া পূর্ণাঙ্গ মৌসুমের ঘোষিত সূচি। যদি রাউন্ডের সংখ্যা না কমিয়েও সেগুলো ছড়িয়ে দেওয়া হয়, তাহলে রিকভারি ইন্টারভ্যালের হিসাবে বড় লাভ।

তিন, ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তির কাঠামো। ওয়ার্কলোড ক্যাপ ক্লজ — মানে প্রতি টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ ওভার বা সর্বোচ্চ স্পেল — কোনো চুক্তিতে ঢুকলে সেটাই সবচেয়ে বড় সরবরাহ-পক্ষের সংস্কার হবে এই দশকে।

একটা ট্রান্সফার গুজব একটা ডেটাপয়েন্ট, যতক্ষণ না সেটা একজন মানুষ হয়ে ওঠে। আর একজন মানুষের কাঁধে কত ওভার চাপা আছে, সেটা কোনো গুজব নয়, সংখ্যা নয়, ব্যথা।

আমার একটাই প্রশ্ন বাকি, আর সেটা আমি আপনাদের ছুঁড়ে দিচ্ছি: আপনার দল যখন পরের নিলামে একটা পেসার কেনে, আপনি তার গতি চাইবেন, আর তার ওয়ার্কলোডের হিসাবটা কে দেবে?